Irlanda vence a Real Murcia y presenta a Rory Finneran
La República de Irlanda arrancó su semana en España con algo más que un simple entrenamiento: un 0-2 convincente ante el filial de Real Murcia que sirvió para activar piernas, ideas y, sobre todo, para enseñar al gran público un nuevo nombre propio: Rory Finneran.
En el césped del La Finca Resort Training Centre, el equipo de Heimir Hallgrimsson impuso pronto su jerarquía. Millenic Alli ya había avisado con un gol anulado por fuera de juego en los primeros compases, pero no tardó en ajustar la mira. En el minuto 18, el atacante encontró por fin premio y abrió el marcador para los irlandeses, dando forma al dominio que ya se intuía desde el inicio.
El duelo, planteado como partido de preparación de cara al amistoso del sábado frente a Grenada, tuvo ritmo de encuentro serio, con contactos, duelos y una Irlanda que quiso jugar a algo más que a rondos largos y carrera continua. Hallgrimsson lo aprovechó al máximo: utilizó a 17 futbolistas, movió piezas, mezcló veteranos con jóvenes y fue probando alternativas con la vista puesta en el compromiso internacional del fin de semana.
La primera escena de Finneran con los mayores
Entre todas esas pruebas, una llamó la atención por encima del resto. Con el dorsal de la ilusión y la mirada limpia, Rory Finneran tuvo sus primeros minutos de acción con la absoluta. No fue un simple premio simbólico: el joven centrocampista participó en la primera parte, se ofreció, pidió balón y llegó incluso a probar suerte con un disparo que la defensa murciana consiguió bloquear.
Su presencia en el once inicial ya es, en sí misma, un capítulo más en una carrera que va a toda velocidad. En enero de 2024, con solo 15 años, se convirtió en el jugador más joven en la historia de Blackburn Rovers al debutar en un partido de FA Cup. Ahora, con 18 años y ya en la disciplina de Newcastle, da otro salto al entrar en la órbita real de la selección absoluta.
Su llamada se produjo el viernes pasado, cuando Hallgrimsson decidió incorporarlo a la concentración tras las bajas de Joel Bagan, defensa de Cardiff City, y Kasey McAteer, extremo de Ipswich Town. Un hueco inesperado, un tren que pasó y que Finneran no dudó en tomar.
El propio mediocampista, nacido en Manchester pero con raíces en Sligo por parte de su padre, no ocultó lo que significa para él este paso al frente. Habló de un momento de “orgullo enorme”, de una llamada que no esperaba y de una semana que afronta como una oportunidad para demostrar que no está aquí solo de visita. Ya conoce el vestuario, ya ha compartido campo con futbolistas consolidados. Ahora quiere algo más.
Idah cierra el partido y la mirada se va a Grenada
Tras el descanso, y con el carrusel de cambios propio de un partido de preparación, Irlanda mantuvo el control y fue madurando el segundo tanto. La insistencia acabó encontrando a un finalizador de confianza. Adam Idah, que había empezado desde el banquillo, apareció en los minutos finales para firmar el 0-2 y certificar una victoria cómoda, sin sobresaltos y con buena letra.
El tanto del delantero puso el broche a un ensayo que dejó varios mensajes: la estructura del equipo responde, la competencia interna aprieta y los jóvenes empiezan a llamar con fuerza a la puerta. Hallgrimsson pudo ver a casi todos en acción, ajustar detalles y medir el tono físico de los suyos en un contexto más exigente que cualquier sesión cerrada.
Para Finneran, el partido en Murcia fue algo más íntimo: el primer contacto real con el fútbol de selecciones al máximo nivel. Ya ha probado ese escenario, ya ha sentido el ritmo, ya ha escuchado las instrucciones desde el banquillo. Ahora, mientras Irlanda se prepara para enfrentarse a Grenada, el joven centrocampista tiene claro su objetivo inmediato: transformar esta primera aparición en una debut oficial. La pregunta es sencilla y, al mismo tiempo, decisiva: ¿está a punto de nacer un fijo de la Irlanda del futuro?
