Jake O'Brien en el mercado: ¿salida de Everton?
A menos de una semana para el cierre del mercado, el futuro de varios internacionales irlandeses puede dar un giro brusco. Uno de los nombres en el centro del huracán es Jake O'Brien, cuya continuidad en Everton ya no se da por segura.
El defensa de Cork fue una pieza importante la temporada pasada en el Hill Dickinson Stadium. Todo apuntaba a que sería uno de los pilares del proyecto a largo plazo. Un jugador para construir alrededor de él.
Pero el guion ha cambiado. Y rápido.
O'Brien quiere algo muy concreto: minutos regulares en su posición natural, el eje de la zaga. Sin embargo, el curso pasado actuó casi siempre como lateral derecho, mientras David Moyes seguía apostando por James Tarkowski y Jarrad Branthwaite como pareja fija en el centro de la defensa. El irlandés cumplió y rindió bien, pero no donde él se ve a sí mismo.
Ahora, club y jugador parecen abiertos a una salida en estos últimos días de ventana. Y pretendientes no le faltan.
Leeds, Crystal Palace y más: la puja se anima
Según distintas informaciones, Jake O'Brien está en el radar de clubes tanto de Inglaterra como del continente, aunque un movimiento dentro de la Premier League se percibe como el escenario más probable por el nivel económico que exige la operación.
Football Insider sitúa a Leeds United como uno de los equipos que han entrado en la pelea por su fichaje. No están solos: su antiguo club, Crystal Palace, también estaría valorando la opción de repescarlo. Un regreso con cierto simbolismo, pero que dependería de muchas piezas encajando a la vez.
Hay un matiz clave: Everton solo se sentaría de verdad a negociar si antes consigue cerrar la incorporación de un lateral derecho antes del cierre del mercado. Ese es el freno principal.
La paradoja es evidente. O'Brien fue el lateral derecho titular de Everton la temporada pasada y ofreció un rendimiento sólido en ese rol. Sin Seamus Coleman, que abandonó el club este verano, el vacío en esa banda es todavía más evidente.
Merlin Röhl fue el elegido para ocupar el carril diestro en la victoria del fin de semana ante Crystal Palace. También es un parche: tampoco es lateral natural. La sensación es que Everton está improvisando mientras explora el mercado.
Un movimiento que puede dejar dos vacíos
La posible venta de Jake O'Brien no solo afectaría al lateral derecho. También podría dejar al equipo corto de efectivos en el centro de la defensa. Sin el irlandés, solo quedarían tres centrales senior en la plantilla.
Ese doble impacto explica la prudencia del club. Vender sin reemplazo sería un riesgo serio a nivel de profundidad de plantilla, especialmente en una temporada larga y exigente.
En paralelo, el jugador mira al calendario y hace sus propios cálculos. En el centro de la defensa no es la primera opción. En el lateral derecho, el club está buscando directamente a alguien que le sustituya. El mensaje es claro: su rol puede reducirse aún más en los próximos meses si se queda en Merseyside.
Sunderland se suma y el precio ya está marcado
Sunderland también ha sido vinculado con un posible movimiento por O'Brien. Otro candidato en la lista, otra vía abierta para el irlandés en caso de que decida salir. Todo indica que, si se pone en el mercado, no le faltarán alternativas.
Las cifras también empiezan a circular: un traspaso en torno a los 20 millones de libras podría bastar para asegurarse su fichaje. Una cantidad considerable, pero asumible para varios clubes de la parte alta del Championship o de la zona media de la Premier League.
Everton, eso sí, mantiene una postura nítida: antes de dar luz verde a su marcha, quiere reforzar la plantilla. Primero entrar, luego salir. Ese es el orden.
Los próximos días marcarán el rumbo de la carrera de Jake O'Brien. ¿Seguir como comodín en un Everton que duda o dar el salto a un proyecto donde, por fin, pueda mandar desde el centro de la zaga? El reloj del mercado ya está corriendo.
