Jarrod Bowen lidera al West Ham a la cima tras vencer al Bolton
Jarrod Bowen se puso el brazalete y también el traje de líder. Con un doblete decisivo, el capitán guió al West Ham a un 3-2 vibrante en el campo del Bolton y empujó a los ‘Hammers’ a la cima del Championship por diferencia de goles. No ganaban allí desde hacía 31 años. La espera terminó a lo grande.
El internacional inglés abrió el marcador a los 13 minutos, helando el ambiente local. Pero el partido no iba a ser un paseo. El Bolton, herido por una racha que ya es de cuatro derrotas seguidas, reaccionó con orgullo: Ethan Erhahon firmó su primer gol con el club para empatar y devolver la fe a la grada.
El impulso local creció cuando Ruben Rodrigues convirtió un penalti en el minuto 27. En ese momento, los Wanderers parecían encaminarse a su novena victoria liguera consecutiva ante el West Ham. Historia reciente contra historia lejana.
La respuesta fue inmediata. Solo cuatro minutos después, Konstantinos Mavropanos apareció en el área para conectar un cabezazo que puso el 2-2 y frenó en seco la embestida del Bolton. El partido se abrió, el ritmo se rompió, y el escenario quedó preparado para el capitán.
A 13 minutos del final, Bowen volvió a aparecer. Segundo gol de la noche, remontada completada y liderato asegurado. Un golpe de autoridad en un estadio que se le había resistido a generaciones del West Ham.
Southampton tumba de nuevo al líder con un Larin imparable
En St Mary’s, el Southampton ha convertido la visita del líder en una especie de condena. Esta vez fue el Swansea quien salió derrotado: 3-1, con Cyle Larin como figura central.
El canadiense, máximo goleador conjunto del Championship, marcó su quinto tanto de la temporada y volvió a ser el punto de referencia ofensivo de los ‘Saints’. Anotó a ambos lados de los goles de Finn Azaz y Leo Scienza, sosteniendo un triunfo que tiene un peso simbólico: es el segundo partido consecutivo en casa en el que el Southampton derriba al equipo que llega en lo más alto de la tabla.
La racha en su estadio ya alcanza los 13 encuentros sin perder. St Mary’s vuelve a sonar como un campo incómodo, de esos que marcan la diferencia en una carrera larga por el ascenso.
Watford despierta a tiempo y hunde más al Preston
Durante 45 minutos, el Watford fue irreconocible. Desordenado, superado, sin respuestas. El Preston olió sangre desde el inicio y se adelantó en el minuto 6 gracias a Callum Lang, que culminó un arranque fulgurante de los visitantes.
Parecía que los ‘Hornets’ iban a ser arrollados. Pero el descanso cambió el guion.
El Watford salió del vestuario con otra cara, más agresivo, más junto, con intención real de discutir el partido. La recompensa llegó en una ráfaga de siete minutos: Edo Kayembe empató y Mamadou Doumbia completó la remontada con el 2-1.
El Preston, que había mandado con claridad en la primera parte, se desinfló y encajó su quinta derrota en seis partidos de liga. La tendencia ya no es un bache, es una preocupación seria.
Wrexham se atasca; Burnley respira, pero apenas
En Wrexham, la tarde dejó una sensación amarga para todos. 1-1 ante un Burnley sin victorias y hundido en la zona baja, un resultado que no sirve ni para relanzar a los locales ni para calmar de verdad la inquietud visitante.
Zeki Amdouni adelantó al Burnley en la primera parte, aprovechando la fragilidad de un Wrexham que no termina de encontrar el impulso que le llevó a soñar la temporada pasada. La grada esperaba una reacción y esta llegó tras el descanso: Jacques Ekomie, fichado por 7 millones de libras desde Angers, cabeceó su segundo gol con el club para sellar el empate.
El punto, sin embargo, sabe a poco. El Wrexham sigue sin ganar en casa y ve cómo se le escapa la inercia positiva que traía de la campaña anterior. El Burnley, por su parte, al menos corta una sangría: rompe una racha de siete derrotas seguidas a domicilio, arrastrada desde el curso pasado.
Pero el contexto es duro. Desde su descenso desde la élite, el Burnley solo ha ganado un partido de liga desde octubre. Esta semana llegó Jamie Vardy para aportar experiencia y gol, pero el delantero de 39 años tuvo que ver el encuentro desde fuera, sancionado por las tarjetas amarillas que acumuló en el Cremonese. El margen de error se reduce jornada a jornada.
Sheffield United golpea sin perdonar en Blackburn
En Blackburn, el marcador contó una historia muy distinta al juego. El 2-1 para el Sheffield United nació de una eficacia brutal en la primera parte, casi cruel para unos Rovers que hicieron mucho más que el rival… excepto marcar más goles.
Kristi Montgomery abrió el duelo con su primer tanto para el club en el minuto 20, premio lógico a un dominio claro del Blackburn. Parecía el inicio de una tarde plácida para los locales.
El Sheffield United tenía otros planes. Con apenas dos disparos en todo el primer acto, le dio la vuelta al partido. Tom Cannon firmó el empate en el 35’, su segundo gol en este mismo estadio en apenas dos semanas. Un aviso de que no necesita demasiado para hacer daño.
Un minuto antes del descanso, Sydie Peck apareció para clavar su primer gol de la temporada y completar la remontada. Dos golpes secos, directos al mentón del Blackburn, que ya no encontró respuesta tras el descanso.
En una liga tan larga y despiadada como el Championship, partidos como este separan a los que solo juegan bien de los que saben ganar. Y esa diferencia, al final del curso, suele valer un ascenso.
