Joao Pedro: Comparaciones con Haaland y Benzema
Xabi Alonso no se anduvo con rodeos. El técnico del Chelsea colocó a Joao Pedro en la mesa de los grandes, comparándolo con Erling Haaland y evocando nada menos que a Karim Benzema, su excompañero en el Real Madrid.
El delantero brasileño, de 24 años, ha arrancado la temporada lanzado: dos goles y dos asistencias en sus tres primeros partidos, premio a Jugador del Mes de la Premier League y la sensación de que su techo aún está lejos.
“Si cuentas cuántos delanteros top tenemos en la Premier League, estoy seguro de que Joao está ahí, Haaland seguro que está ahí. Así que lo valoraría de esa manera”, afirmó Alonso cuando le preguntaron si se le podía comparar con el noruego, Bota de Oro de la pasada liga con 27 tantos.
Un ‘9’ moderno con números clásicos
Joao Pedro acaba de renovar con el Chelsea hasta 2034 y heredó el mítico dorsal 9 al inicio del curso. No lo lleva de adorno. La temporada pasada se convirtió en el primer ariete del club que alcanzaba los 20 goles en un mismo curso desde Diego Costa. Desde que llegó el verano pasado suma 25 goles y 11 asistencias en 57 partidos.
Las cifras aguantan la comparación. En sus últimos 57 encuentros con el Manchester City, Haaland ha marcado 42 goles y repartido nueve asistencias. El noruego vive del área, del remate, de la obsesión por el gol. Joao Pedro, en cambio, se mueve en un registro más amplio.
A lo largo de su carrera ha actuado como mediapunta, interior, extremo y referencia ofensiva. Puede recibir entre líneas, girarse, conducir, asociarse o atacar el espacio. No es solo un finalizador; es un delantero que te arma el juego.
Ahí es donde Alonso ve la sombra de Benzema.
El eco de Benzema en Stamford Bridge
El entrenador del Chelsea conoce bien al francés. Compartió 195 partidos con él en el Real Madrid, muchos de ellos viendo de cerca cómo Benzema se convertía en uno de los delanteros más completos de su generación.
“En muchas cosas me recuerda a Benzema, porque es bueno en el área, es bueno fuera del área, es bueno viniendo a su lado izquierdo, es bueno de cabeza, es muy completo, es inteligente”, explicó el técnico español. “Sí, todavía es joven, aún tiene cosas que desarrollar, pero tiene muchísimas cualidades absolutamente sobresalientes”.
El paralelismo no es menor. Benzema, hoy con 38 años y agente libre, ha firmado 523 goles en 994 partidos con Francia, Lyon, Real Madrid y los clubes saudíes Al-Ittihad y Al-Hilal. Un gigante del gol y del juego. Que Alonso vea rasgos similares en Joao Pedro habla del tipo de futbolista que el Chelsea cree tener entre manos.
Del golpe con Brasil a la respuesta en Londres
El camino reciente del brasileño no ha sido lineal. Su ausencia en la lista de Brasil para el Mundial de este verano sorprendió a muchos. Carlo Ancelotti, seleccionador de la ‘Canarinha’ y también exentrenador de Alonso en el Real Madrid, dejó fuera a un jugador que venía de firmar una temporada brillante en Inglaterra.
El golpe dolió. Pero no lo hundió.
Joao Pedro ha sido convocado de nuevo para los partidos de septiembre con Brasil ante Nueva Zelanda e India. Una señal de que su rendimiento en el Chelsea ya no se puede ignorar.
Preguntado por si esa omisión mundialista había servido de combustible extra, Alonso fue tajante: “Ya tenía suficiente motivación. Él ya la llevaba dentro, así que no necesitaba ir por ahí. Fue doloroso para él, pero eso ya es pasado. Ahora estamos centrados en lo que está haciendo bien y en lo que puede hacer mejor”.
El técnico no se quedó solo en el análisis futbolístico. Destacó la evolución del brasileño en otros frentes: “Ha estado sobresaliente. No solo en términos futbolísticos, sino en su personalidad, su madurez y su deseo. Tiene un objetivo muy claro esta temporada, que es hacer una gran campaña y marcar muchos goles”.
Ambición, contrato largo, el 9 del Chelsea a la espalda y el aval de un técnico que lo coloca en la misma conversación que Haaland y lo vincula al recuerdo de Benzema. La pregunta ya no es si Joao Pedro puede estar a ese nivel, sino cuántos partidos más necesitará para que nadie se atreva a discutirlo.
