Joe Willock en el radar de Newcastle y Arsenal
Newcastle United y Besiktas siguen negociando por Joe Willock, pero en el norte de Londres miran la operación con un interés muy particular. Cada millón que suba el traspaso no solo engorda las arcas del club de St James’ Park: también deja dinero en el Emirates.
El motivo es sencillo. Cuando Willock salió de Arsenal rumbo a Newcastle, los londinenses se guardaron un 10% de plusvalía sobre una futura venta. Ahora esa cláusula vuelve a escena.
Newcastle sube el listón
Según The Journal, Newcastle rechazó en julio una oferta de 10 millones de libras procedente de Besiktas. No les llega. El club inglés espera acercarse a las 17 millones de libras antes de dar el visto bueno a la salida del centrocampista.
Esa diferencia es clave. Si los turcos —o cualquier otro pretendiente— se acercan a esa cifra, el porcentaje pactado en 2021 se traduciría en una inyección extra para el actual campeón de la Premier League.
Para Newcastle, se trata de maximizar un activo que ya les dio un rendimiento deportivo enorme. Para Arsenal, de exprimir una de las ventas de academia más rentables de su historia.
De Hale End a St James’ Park
La historia de Willock con Arsenal empezó casi cuando apenas sabía atarse las botas. Entró en Hale End con cuatro años, escaló todas las categorías y acabó sumando 78 partidos con el primer equipo, en los que firmó 11 goles.
Debutó con los mayores en 2017, en un duelo de League Cup ante Doncaster Rovers. Pasó por las manos de Unai Emery y de Mikel Arteta, y en 2018 se convirtió en el jugador más joven del club en ser titular en un partido oficial desde 2011, en un choque de Europa League frente a Vorskla Poltava.
El talento estaba ahí, pero el embudo del centro del campo del Arsenal era feroz. Nunca terminó de asentarse como titular en la Premier League. Y la búsqueda de minutos le llevó inevitablemente a mirar fuera.
En febrero de 2021 apareció Newcastle.
Un préstamo que lo cambió todo
Willock llegó cedido a St James’ Park y, en cuestión de semanas, se convirtió en pieza clave. Ocho goles en 14 partidos de Premier League. Un impacto demoledor para un equipo que peleaba por alejarse del descenso.
Su racha fue histórica: igualó el récord de Alan Shearer al marcar en siete jornadas consecutivas de liga con la camiseta de Newcastle. Aquella explosión obligó al club a ir con todo por su fichaje definitivo.
En agosto de 2021, Newcastle cerró su traspaso. La operación se cifró en torno a 25 millones de libras, aunque varios informes de la época apuntaban a una cantidad garantizada más cercana a los 20 millones, con variables por objetivos.
Para Arsenal, un negocio redondo desde la cantera. Para Willock, un salto emocionalmente duro.
El propio jugador reconoció después que marcharse de Londres le costó, tras haber pasado prácticamente toda su vida en el club. También dejó una frase que dolió en el entorno gunner: “No estaba valorado en Arsenal”. La llamada de Steve Bruce y el rol prometido en Newcastle terminaron de inclinar la balanza.
Cinco años después, otra decisión clave
Ahora, cinco años después de aquella cesión que cambió su carrera, Newcastle está dispuesto a hacer caja. El club quiere una cifra que refleje tanto el potencial del jugador como su importancia en etapas recientes.
Y aquí entra de nuevo Arsenal. El 10% de cláusula de venta no es un detalle menor en un mercado cada vez más ajustado por las normas financieras. Cualquier subida desde esos 10 millones rechazados hasta los 17 millones que pretende Newcastle se traduce en dinero fresco para el proyecto de Arteta.
Besiktas insiste. Newcastle resiste. Y en Londres, silenciosamente, esperan que la puja suba un poco más.
La próxima decisión sobre el futuro de Joe Willock ya no la toma Arsenal, pero su impacto económico sí volverá a sentirse en el Emirates.
