Jozy Altidore reflexiona sobre su conexión con Liga MX, el crecimiento de MLS y la rivalidad en Leagues Cup
Jozy Altidore, quien anotó 42 goles para la selección de Estados Unidos, tiene raíces profundas en el fútbol mexicano. Desde niño, disfrutaba viendo partidos de Liga MX junto a su padre, lo que despertó su amor por el deporte más allá de la frontera. Su historia añade una perspectiva única al analizar la evolución de la Leagues Cup, torneo que enfrenta a los mejores clubes de MLS y Liga MX.
Un equilibrio competitivo entre MLS y Liga MX
Altidore observa que la competencia entre ambas ligas ha estado bastante equilibrada. Recuerda cómo en el pasado una de las ligas dominaba, pero ahora los traspasos entre equipos son frecuentes, mostrando un nivel competitivo parejo. Por ejemplo, Chicago Fire envió a su delantero a Monterrey, reflejando el avance de MLS y la constante inversión de los equipos mexicanos para mejorar.
La influencia internacional en el torneo
El exdelantero estadounidense señala que la Leagues Cup ha tenido una edición emocionante este año. Aunque en 2025 todos los semifinalistas fueron equipos de MLS, en esta ocasión Liga MX mostró su fuerza desde la fase inicial, eliminando a varios favoritos de MLS como Inter Miami y FC Cincinnati. Altidore comenta que la competencia se ha vuelto más global, con muchos jugadores internacionales en ambos lados, ampliando la rivalidad más allá del tradicional enfrentamiento entre Estados Unidos y México.
La MLS como semillero para el USMNT
A pesar de su carrera europea destacada, Altidore vivió sus años más productivos en MLS junto a Michael Bradley en Toronto, ganando títulos importantes. Ahora, con la llegada de Mauricio Pochettino, el USMNT apuesta más por talentos locales, incluyendo ocho jugadores de MLS en la lista para el Mundial. Para Altidore, lo que importa es el rendimiento diario, no la liga donde juegue el futbolista.
Fomentar la salida de MLS hacia Europa
Altidore apoya la transferencia de jóvenes jugadores de MLS a Europa, poniendo como ejemplo a Zavier Gozo, quien pasó de Real Salt Lake a Crystal Palace. Cree que tener varios jugadores con esa mentalidad de superación fortalecerá la liga y beneficiará al USMNT a largo plazo.
El impacto de estrellas internacionales
El arribo de figuras como Lionel Messi y Casemiro ha elevado el nivel de MLS. Altidore destaca que estos movimientos muestran que la liga ya es una opción atractiva para talentos de primer nivel. Casemiro eligió jugar en Inter Miami, motivado por la oportunidad de compartir vestuario con Messi, lo que habla bien del prestigio actual de la competición.
Cambios futuros y desafíos
Se discuten reformas en las reglas de plantillas y un posible cambio al calendario europeo en 2027-28, pero Altidore prefiere un equilibrio entre regulación y flexibilidad para que los equipos puedan fichar mejor sin perder control en el gasto.
Su paso por Liga MX: una experiencia cercana al hogar
En la etapa final de su carrera, Altidore jugó a préstamo en Puebla, cumpliendo un sueño de infancia. Aunque dudó inicialmente debido a la rivalidad entre México y Estados Unidos, fue recibido calurosamente. Lamenta no haber ido antes, pues se sintió como en casa y disfrutó mucho esa etapa.
Leagues Cup sigue siendo impredecible
Altidore considera que la Leagues Cup está muy abierta y es difícil elegir un favorito claro. La reciente fase de cuartos mostró la fortaleza de Liga MX, con Monterrey y León asegurando semifinales tras vencer a Chicago Fire y Real Salt Lake respectivamente. El ambiente en estadios de MLS puede complicarse, como cuando aficionados de Club América superaron en número a los locales en Portland.
- Monterrey vs Chicago Fire: 2-1, gol decisivo de Orbelín Pineda en el minuto 83.
- León vs Real Salt Lake: 3-0, con doblete de Diber Cambindo y otro gol de Sebastián Vegas.
El torneo promete sorpresas y, según Altidore, eso genera un espectáculo atractivo para los aficionados.
