Kovacic y la presión en el Manchester City: Obligados a ganar
Manchester City arranca la nueva temporada con una losa poco habitual en la era reciente del club: dos años seguidos sin tocar la Premier League. Mateo Kovacic no lo esconde. Al contrario, lo verbaliza con la naturalidad de quien sabe lo que significa vivir en un vestuario obligado a ganar siempre.
Después de encadenar cuatro títulos ligueros consecutivos, el dominio se rompió. Primero fue Liverpool, después Arsenal. Dos golpes seguidos al orgullo del campeón en un campeonato que el City había convertido casi en patrimonio propio.
Desde la gira asiática, en declaraciones al South China Morning Post, el croata fue directo al tema que sobrevuela cualquier conversación en torno al equipo de Manchester: la presión.
“Creo que la presión está en todos… en nosotros especialmente, porque no la hemos ganado dos años seguidos”, admitió.
No es una frase de compromiso. Es una constatación. El vestuario sabe que el listón lo han puesto ellos mismos y que cualquier cosa que no sea recuperar el trono se leerá como un paso atrás, sobre todo en el horizonte de un club que se prepara, poco a poco, para la vida sin Pep Guardiola.
Ahí aparece otra cuestión que Kovacic dejó abierta: su propia continuidad cuando llegue esa nueva etapa. No prometió nada. No garantizó que vaya a estar en la primera temporada del City sin el técnico que ha marcado una era. Un matiz pequeño, pero significativo, en un contexto de posible reconstrucción.
Mientras tanto, alrededor del campeón reciente se mueven las piezas. Chelsea, el antiguo hogar de Kovacic durante cinco años antes de su llegada al Etihad en 2023, ha vuelto a abrir la cartera con fuerza este verano. El club londinense quiere regresar a la conversación por el título y ha apostado por una nueva oleada de fichajes para intentarlo.
El propio Kovacic lo reconoció con naturalidad:
“Los clubes están gastando mucho. Chelsea es uno de ellos, y creo que han añadido algunos grandes jugadores”.
En el norte de Londres, Mikel Arteta también ha dejado claro que Arsenal no piensa levantar el pie. El técnico habló de un club “muy activo” en la búsqueda de refuerzos, con la idea de “mejorar y evolucionar”. No es un mensaje menor: el campeón vigente sabe que el margen de error se estrecha cuando sus perseguidores se refuerzan con ambición y, sobre todo, con memoria reciente de haberle arrebatado el título.
En ese paisaje, la frase que mejor define el momento la deja el propio Kovacic:
“Los grandes clubes van de ganar, así que siempre sientes la misma presión”.
La diferencia, esta vez, es que el City ya no mira la liga desde la cima, sino desde el suelo de un gigante herido. La pregunta no es si siente la presión. La verdadera cuestión es cómo responderá cuando el balón vuelva a rodar y la lucha por recuperar la corona deje de ser teoría para convertirse en una batalla semanal.
