Layla Drury, la joven promesa del Manchester United Women
El Manchester United Women está a punto de ponerle firma y fecha a una nueva era. Layla Drury, la jugadora más joven en debutar con el primer equipo femenino del club, se convertirá también en la futbolista más joven en firmar un contrato profesional con la entidad de la WSL.
Tiene 17 años. Pero su historia en Old Trafford empezó aún antes.
En enero, con solo 16 años, Drury saltó al campo en un duelo de FA Cup ante Burnley. No se conformó con el estreno: marcó en la goleada 5-0 y se convirtió en la goleadora más joven en la historia del Manchester United Women. Un impacto inmediato, sin margen para la duda.
La delantera, nacida en Gales, cerró la temporada pasada con siete apariciones en todas las competiciones, cinco de ellas saliendo desde el banquillo en la WSL. Minutos contados, pero bien aprovechados, en un contexto de máxima exigencia. El club ya ha tomado una decisión clara: el plan es que Drury pase la próxima campaña integrada a tiempo completo en la primera plantilla.
Su precocidad no se mide solo en clave de club. En categorías inferiores ha vestido dos camisetas distintas: primero la de Gales y, desde febrero, la de Inglaterra, tras cambiar oficialmente de federación. Un movimiento que subraya su proyección en el panorama internacional y la atención que despierta en las estructuras de selecciones.
El dato que mejor retrata el calibre de este paso está en el registro de edad. Drury debutó con 16 años y 220 días, rompiendo la marca que había establecido Lauren James en 2018. Ahora será también la primera futbolista en firmar un contrato profesional con el Manchester United antes de cumplir los 18. Dos récords, un mismo mensaje: el club ve en ella mucho más que una promesa pasajera.
En los despachos, su ascenso se interpreta como un triunfo rotundo de la academia del United. La entidad lleva tiempo decidida a reforzar un modelo que priorice el desarrollo de talento propio, con la vista puesta en un equipo femenino competitivo pero también sostenible a largo plazo. Drury encarna esa hoja de ruta: formación interna, irrupción temprana y apuesta firme del club.
Mientras en Manchester miran al futuro con una adolescente al mando, la WSL también se mueve lejos de los focos de los grandes nombres tradicionales. London City Lionesses ha anunciado la incorporación de la delantera alemana Nicole Anyomi, que firma por cuatro temporadas tras finalizar su vínculo con Eintracht Frankfurt.
Anyomi llega con números que hablan por sí solos: 60 goles en 130 partidos con el conjunto de Frankfurt y presencia en la selección de Alemania que alcanzó la final de la Eurocopa 2022 ante Inglaterra en Wembley. Una delantera contrastada, en plena madurez competitiva, que elige un proyecto emergente en Inglaterra para dar el siguiente paso en su carrera.
“Siempre quise jugar en el extranjero y tener la oferta de este club con su proyecto significa el mundo”, explicó a los canales oficiales de London City Lionesses.
Una frase que resume el atractivo creciente de la liga y de proyectos que, como el del club londinense, buscan abrirse hueco con una planificación ambiciosa.
Entre la irrupción de una adolescente que rompe récords en el Manchester United y la apuesta de London City Lionesses por una internacional alemana consagrada, la WSL dibuja con claridad su nuevo paisaje: cantera y mercado, talento emergente y experiencia internacional. La pregunta ya no es si la liga seguirá creciendo, sino qué papel jugarán nombres como Layla Drury y Nicole Anyomi en el próximo salto competitivo.
