Leicester City enfrenta la realidad de League One
Russell Martin no se anduvo por las ramas tras el estreno liguero de Leicester City. El técnico dejó claro que el club debe estar listo para perder más piezas importantes mientras ajusta una plantilla pensada ya para la dureza de League One.
El mensaje llegó acompañado de dos ausencias ruidosas. Wout Faes y Stephy Mavididi, protagonistas en la pretemporada y con minutos recientes en la EFL Cup ante Northampton, se quedaron fuera de la convocatoria en el empate inaugural frente a Notts County en Meadow Lane.
No fue un despiste. Fue una señal.
Faes y Mavididi, en el escaparate
Ambos han trabajado con normalidad durante el verano, incluso Mavididi fue titular en la victoria copera una semana antes. Sin embargo, su ausencia en el primer once liguero apunta a un escenario claro: Martin no cuenta con tenerlos a largo plazo una vez se cierre el mercado.
“Creo que estamos navegando y gestionando el cambio de la mejor manera”, explicó el entrenador a BBC Radio Leicester. “Han sido muy respetuosos y creo que nosotros los estamos tratando con respeto. Mientras estén aquí, entrenan y forman parte del grupo. Solo sentimos que, para nosotros, tenemos que estar preparados para estar sin ellos”.
Las ofertas ya han llegado. El propio Martin reconoció que Leicester ha rechazado propuestas por los dos futbolistas, aunque el proceso sigue abierto. Nada apunta, eso sí, a una salida inminente.
“Si se quedan, ningún problema, estaríamos muy contentos de tener a ambos aquí, pero con el nivel de interés que hay… Hemos rechazado ofertas por los dos, pero eso sigue en marcha, así que veremos. No estoy seguro de que ninguno vaya a salir pronto”, admitió.
Un empate que deja sabor a oportunidad perdida
Leicester rozó el debut perfecto. Ganaba en Meadow Lane y parecía tener el partido bajo control, hasta que un gol en el minuto 81 les arrancó de las manos una victoria que habría reforzado la confianza de un grupo joven y en construcción.
Para Martin, el desenlace tuvo explicación: ansiedad, nervios, falta de calma con el balón cuando más quemaba.
“La mayor lección para nosotros es que, si no nos cuidamos entre nosotros con la pelota como no lo hicimos en los últimos 20 minutos, el partido se convierte en eso, y no nos favorece”, analizó. “Es la única frustración, y viene de un par de momentos que nos ponen ansiosos. No jugamos con la intensidad ni el detalle necesarios con el balón en nuestro propio campo, y el juego nos volvía una y otra vez”.
La tensión del tramo final contrastó con muchos momentos positivos del encuentro, que el técnico no quiso pasar por alto.
Juventud, talento… y necesidad de experiencia
Entre las notas ilusionantes, el debut de Admir Bristric, que saltó desde el banquillo para estrenarse con la camiseta de Leicester City. Su aparición completó un tridente ofensivo muy verde, símbolo de la apuesta del club por un proyecto a largo plazo.
“Estoy realmente contento con el grupo que tenemos, de verdad”, subrayó Martin. “Son muy jóvenes, lo visteis al final. Con Admir, el trío de ataque era muy joven”.
Ahí asoma la otra cara de la moneda. El técnico ve potencial, pero también detecta una carencia evidente: falta alguien que marque el ritmo cuando el partido se vuelve turbulento.
“Probablemente nos vendrían bien un par de jugadores que hayan estado ahí y lo hayan hecho, que nos ayuden a gestionar un partido de esa manera”, reconoció. No hay, de momento, nada avanzado: “No hay nada inminente en los próximos días”.
Entre posibles salidas de nombres importantes, una plantilla en plena depuración y una base repleta de juventud, Leicester City se adentra en League One con un reto mayúsculo: crecer mientras vende, competir mientras aprende, y no dejar que la ansiedad de los últimos 20 minutos en Meadow Lane se convierta en el guion de toda la temporada.
