Gary Lineker critica el plan de Inglaterra contra Messi: “Incomprensible”
La semifinal del Mundial en Atlanta dejó a Inglaterra con la sensación más amarga: lo tuvo en la mano, lo soltó y vio cómo Lionel Messi y Argentina se marchaban al final con el billete a la final contra España. De un 1-0 ilusionante a un 2-1 devastador. Y en el centro del debate, el planteamiento de Thomas Tuchel.
Gary Lineker no se mordió la lengua. El exdelantero de la selección calificó de “incomprensibles” las decisiones tácticas de Inglaterra para contener al capitán argentino, que volvió a inclinar una eliminatoria en los minutos finales con dos asistencias marca de la casa.
De mandar en el marcador a encerrarse atrás
Inglaterra golpeó primero. El tanto de Anthony Gordon encendió la grada y pareció dar a Tuchel el escenario perfecto: ventaja en una semifinal, control emocional del partido y la posibilidad de gestionar esfuerzos. Pero el equipo retrocedió demasiado pronto. Y ahí empezó a torcerse todo.
El seleccionador reaccionó metiendo tres defensas desde el banquillo en la segunda parte. La idea, cerrar espacios y proteger el área. El efecto, el contrario: Argentina se adueñó del balón, ganó metros y empezó a rondar el gol con insistencia. El campeón del mundo, herido pero vivo, olió el miedo.
Los sudamericanos avisaron dos veces con disparos al palo. Inglaterra ya no tenía salida. “En cuanto marcamos el gol, no tuvimos ninguna vía de escape”, resumiría después Micah Richards, crítico con el planteamiento del técnico.
Messi encuentra su zona y castiga
La presión terminó por romper la resistencia inglesa. Enzo Fernández, desde unos 25 metros, conectó un disparo seco y ajustado para el 1-1. Un gol que no solo igualó el marcador, también cambió por completo el pulso emocional del choque.
Y entonces apareció, otra vez, Messi.
Con Inglaterra hundida en un bloque muy bajo y una línea de cinco atrás, el capitán argentino encontró exactamente lo que necesitaba: tiempo y espacio en el costado derecho para levantar la cabeza y elegir. Demasiado margen para “el mejor de la historia”, como lo definió Lineker.
“Me pareció absolutamente incomprensible que, si tu táctica es meter a todo el mundo atrás, lo hagas contra el mejor jugador que ha jugado al fútbol”, explicó el exdelantero en el podcast The Rest Is Football, señalando la paradoja de regalarle metros a un futbolista que vive de la precisión en el último tercio.
Messi se recostó a la derecha, Inglaterra mantuvo su defensa de cinco… y nadie fue a morderle. “Solo pon a alguien encima de él. Tenía muchísimo espacio. Puso un balón tras otro, tras otro, al área”, lamentó Lineker, subrayando la pasividad inglesa ante el 10.
En el tiempo añadido, el guion se completó: centro milimétrico de Messi y aparición de Lautaro Martínez para sellar la remontada. Argentina, otra vez, al límite pero adelante. Inglaterra, otra vez, fuera a las puertas de la gloria.
Tuchel, bajo el foco pese al respaldo de la FA
La derrota no solo duele por el resultado. Duele por la forma. Por la sensación de que Inglaterra entregó la iniciativa demasiado pronto y se encerró ante el jugador más dañino del torneo.
Tuchel, que mantiene el respaldo de la Federación (FA) y tiene contrato hasta la Eurocopa 2028, se ve ahora rodeado de críticas por la gestión de esta semifinal. La lectura de Richards fue directa: “Hoy se equivocó. Y tiene que aceptarlo. Estaban demasiado hundidos”.
Mientras Argentina refuerza su aura de selección indestructible en los grandes torneos y Messi sigue ampliando sus registros —máximo goleador y máximo asistente en la historia de los Mundiales—, Inglaterra se queda mirando el escaparate, otra vez, desde fuera.
El plan era aguantar. El resultado, dejar a Messi exactamente el partido que quería. Y esa, a este nivel, suele ser una sentencia.
