Lion City Sailors despiden a Jesús Casas antes de la temporada 2026-27
SINGAPUR – El proyecto de los Lion City Sailors ha dado un volantazo brusco a las puertas del inicio de la temporada. El club campeón de la Singapore Premier League despidió el 1 de septiembre a su entrenador español, Jesús Casas, apenas cinco días antes de enfrentarse a Tampines Rovers en el partido que levanta el telón del curso 2026-27.
El anuncio fue frío y escueto. En una nota de apenas 30 palabras en su página de Facebook, la entidad confirmó la salida de Casas y comunicó que el asistente Varo Moreno asumirá el mando del primer equipo de forma interina, “hasta nuevo aviso”. Sin explicación pública, sin matices. Cambio radical a menos de una semana de disputar el Community Shield.
Un ciclo fugaz para un técnico con contrato largo
La apuesta por Casas había sido reciente y, sobre el papel, ambiciosa. El exseleccionador de Irak, con pasado en varias categorías inferiores del fútbol español y una etapa como asistente de Javi Gracia en el Watford en 2018, fue nombrado entrenador de los Sailors en febrero.
Su contrato no era precisamente de transición: se había comprometido hasta el final de la temporada 2027-28 con los vigentes campeones de la liga singapurense. La ruptura, por tanto, llega de forma abrupta y deja más preguntas que respuestas en el entorno del club.
Casas ya había estado en el radar del fútbol de Singapur antes de recalar en los Sailors. El técnico de 52 años figuró en la lista de candidatos a seleccionador nacional, un puesto que finalmente ocupó Gavin Lee. Más recientemente, el diario The Korea Herald informó de que el español había presentado su candidatura para el banquillo de la selección de Corea del Sur y que formaba parte de una terna final de tres aspirantes al cargo.
Heredero de un proyecto ganador… pero exigente
Casas había llegado para sustituir a Aleksandar Rankovic, despedido el 6 de febrero, apenas un día después de una derrota en casa por 2-0 ante el Svay Rieng camboyano en la Asean Club Championship. Un golpe duro para un club que se había acostumbrado a mirar más allá de sus fronteras.
El balance de Rankovic había sido complejo de digerir. Bajo su mando, los Sailors lograron el Singapore Cup por tercera vez en una etapa de dos años y medio que también incluyó un título de la Singapore Premier League. Sin embargo, el equipo se despidió en la fase de grupos de la Asian Champions League Two, justo una temporada después de haber firmado una histórica carrera hasta la final de la competición. El listón continental, y las expectativas internas, habían quedado muy altos.
Títulos, presión y un inicio de curso en el aire
Sobre el césped doméstico, el equipo no se había caído. El 3 de mayo, los Sailors amarraron su segundo título consecutivo de la Singapore Premier League con un 0-0 ante Tampines Rovers. Ese empate bastó para coronarse de nuevo, terminando la temporada con dos puntos de ventaja sobre los Stags.
Ahora, el calendario vuelve a juntarles en un momento cargado de tensión institucional. Sailors y Tampines se verán las caras el 6 de septiembre en el Community Shield, que actúa como partido inaugural de la temporada 2026-27, en el Jalan Besar Stadium a las 19.30. Un choque que debía servir para presentar el proyecto de Casas y que, de repente, se convierte en el primer examen de Varo Moreno al frente del banquillo.
Seis días después, el 12 de septiembre, arrancará la defensa del título liguero. Los Sailors debutarán en la Singapore Premier League ante Hougang United, en el Bishan Stadium, también a las 19.30. Nuevo entrenador interino, mismo objetivo: seguir mandando en Singapur mientras se decide quién será el próximo arquitecto del vestuario campeón.
