Lionel Messi brilla en el Round of 32 del Mundial 2026

En un Mundial que parecía haberlo visto todo, volvió a ocurrir: fue Lionel Messi.

En el Miami Stadium, en un Round of 32 inédito en la historia de la Copa del Mundo, el capitán de Argentina quebró el partido ante Cabo Verde con un gol que mezcla instinto, técnica y una puntería que no envejece. Minuto 29. Un instante de distracción, un parpadeo, y la pelota ya dormía en la red de Vozinha, uno de los personajes más carismáticos de este torneo.

Todo nació en la zurda de Lisandro Martínez. Cambio de frente perfecto, de esos que abren el campo como si corrieran una cortina. Messi, partiendo desde la derecha, olió el espacio dentro del área. Controló, recortó hacia adentro y, fiel a su libreto eterno, se perfiló para la zurda. No necesitó más.

Frente a él, el portero conocido como “El Abuelo”, héroe popular de Cabo Verde en este Mundial. No bastó. Messi ajustó el cuerpo, se hizo un metro de ventaja y soltó un disparo seco, violento, directo al ángulo superior del primer palo, lado izquierdo. Casi sin ángulo. Casi imposible. Gol.

Con ese tanto, el argentino alcanzó su séptimo gol en esta Copa del Mundo 2026 y escribió otra línea en un libro de récords que parece no tener fin. Se convirtió en el primer futbolista en la historia en marcar siete o más goles en dos ediciones distintas del Mundial, tras haber llegado a la misma cifra en Qatar 2022.

La estadística no se queda ahí. Mientras Portugal celebra que Cristiano Ronaldo por fin rompió su sequía goleadora en fases eliminatorias mundialistas, Messi se sostiene en un territorio que nadie más pisa: es el único jugador que ha marcado en cinco fases de eliminación directa distintas, todas en ediciones consecutivas. De Qatar a Estados Unidos, de la gloria pasada al desafío presente, su nombre se repite en cada ronda que define destinos.

Este gol ante Cabo Verde tiene, además, un matiz histórico adicional: es el primero que firma en el recién estrenado Round of 32. En Qatar 2022 ya había dejado su huella en todos los peldaños clásicos del tramo final: a Australia en octavos, a Países Bajos en cuartos, a Croacia en semifinales y a Francia en la final. Ahora suma una casilla nueva a ese mapa: la ronda de 32.

La escena en Miami lo resume todo. Nuevo formato, nuevas selecciones, nuevos héroes emergentes como Vozinha. Y, en medio de ese paisaje renovado, una certeza que se mantiene: cuando el partido pide alguien que lo rompa, la respuesta sigue siendo la misma.

Se llama Lionel Messi. Y todavía está reescribiendo lo que significa jugar un Mundial.