Listas europeas cerradas: ausencias notables en el fútbol
Las listas para la Champions League, la Europa League y la Conference League ya están entregadas. Con ellas, llega también el lado más frío del fútbol: las ausencias de jugadores importantes que se quedan sin escaparate continental hasta, como mínimo, el nuevo año.
Algunos por lesión. Otros por decisiones técnicas. Otros, directamente, víctimas del mercado.
Liverpool, decisiones duras y competencia feroz
En Liverpool, Andoni Iraola no ha temblado. Federico Chiesa se queda fuera de la lista europea. El extremo italiano paga la feroz competencia generada por los fichajes veraniegos: Daniel Muñoz y Bradley Barcola le han cerrado la puerta, al menos de inicio.
El centro del campo también deja un damnificado de peso: Wataru Endo. El técnico ha apostado por la juventud y el futuro, dando entrada al mediocentro de 21 años James McConnell. Un mensaje claro: nadie tiene el puesto garantizado.
Lesiones que pesan: Real Madrid, Dortmund y Barcelona
En la Champions League, las bajas por lesión han marcado muchas de las decisiones más dolorosas.
En el Real Madrid, Ferland Mendy, dos veces campeón de Europa, queda fuera mientras continúa recuperándose de una lesión de larga duración. Su hueco en el lateral izquierdo lo ocupa Marc Cucurella, llamado a sostener la banda en el tramo inicial del curso continental.
En Alemania, el golpe es también simbólico: el capitán de Borussia Dortmund, Emre Can, no entra en la lista mientras sigue su recuperación de una grave lesión de ligamentos sufrida en marzo. Un líder fuera del campo cuando más se valora la experiencia.
El parte médico se alarga con dos jóvenes talentos que se frenan en seco por la rodilla: Roony Bardghji, de Barcelona, y Giannis Konstantelias, de Dortmund, también se quedan al margen tras sufrir lesiones graves. Proyectos de futuro obligados a parar justo cuando el escaparate europeo podía impulsarlos.
Emery, entre el proyecto y el reglamento
En Aston Villa, Unai Emery ha tenido que mirar más allá del precio de los fichajes. Taylor Harwood-Bellis, incorporación veraniega de 30 millones de libras, no entra en la lista europea. El propio técnico calificó la decisión como “extremadamente difícil”. Y lo es: invertir fuerte y, aun así, dejar fuera a uno de los refuerzos.
El caso del joven Brian Madjo es distinto, pero igual de crudo. Con 17 años, se queda fuera por cuestiones de elegibilidad en la lista B. El reglamento aprieta, y el club ha tenido que sacrificar a una promesa para cuadrar los requisitos.
Juventus y Como, atrapados entre lesiones y acuerdos
En la Europa League, Juventus también ha tenido que recortar. Luciano Spalletti ha dejado fuera a Khephren Thuram, condicionado por problemas de rodilla y por las restricciones derivadas de un acuerdo de liquidación con la UEFA. No es solo una cuestión deportiva: las normas financieras y regulatorias también juegan su propio partido.
En Como, Cesc Fàbregas ha prescindido de Maxence Caqueret para cumplir con las directrices de la competición. Otra muestra de que, en Europa, el puzle de las listas no se resuelve solo con calidad futbolística.
El mercado también deja víctimas
No todo se explica con lesiones o reglamentos. El mercado de fichajes ha dejado su rastro.
Folarin Balogun, delantero de Monaco, verá la competición continental desde casa. Su traspaso a Everton se cayó en el último momento del cierre de mercado. El movimiento frustrado le ha dejado sin hueco en la lista europea, al menos hasta enero. Un giro brusco para un jugador que esperaba protagonismo internacional.
En Bayer Leverkusen, Victor Boniface también se queda fuera tras regresar de su cesión en Werder Bremen. Vuelve al club, pero no al escaparate europeo. Otro caso de cómo el timing del mercado puede condicionar una temporada.
Un otoño sin himno europeo
Todos estos nombres tienen algo en común: esta temporada, cuando suenen los himnos de la Champions League, la Europa League y la Conference League, ellos no estarán sobre el césped.
Su horizonte inmediato pasa ahora por la liga doméstica, donde deberán sostener ritmo, forma y relevancia mientras esperan una posible re-inscripción en el nuevo año. La pregunta es clara: ¿quién de ellos llegará a enero con suficiente peso como para que su club ya no pueda permitirse volver a dejarlo fuera?
