Liverpool acelera por Andoni Iraola mientras Slot enfrenta críticas
Liverpool se asoma a la próxima Champions League, pero el ambiente en Anfield está lejos de la euforia. El equipo apunta a Europa entre silbidos, dudas y un técnico cuestionado. Y en los despachos ya se trabaja como si el relevo en el banquillo fuera algo más que un rumor.
El director deportivo Richard Hughes, recién aterrizado en el club, ha activado discretamente su plan B: Andoni Iraola. El mismo entrenador al que llevó al banquillo de Bournemouth, ahora en la agenda de un gigante que se siente alejado de su propia identidad.
Slot, contra la grada y contra el recuerdo del ‘heavy metal’
La relación entre Arne Slot y la afición se ha ido resquebrajando a ojos de todos. Liverpool, antaño un vendaval ofensivo, se percibe hoy como una versión desdibujada, más lenta, menos afilada. El contraste con la era reciente es constante y cruel.
El punto de ruptura se vio claro en Anfield. Slot decidió sustituir a Rio Ngumoha ante Chelsea a principios de mes y la grada respondió con abucheos directos al técnico. No fue un murmullo aislado. Sonó a mensaje.
Después llegó el 4-2 encajado ante Aston Villa y con él, más presión. Mohamed Salah, voz pesada en el vestuario y en la grada, dejó caer que el equipo no está abrazando ese estilo “heavy metal” que ha marcado la identidad reciente del club. Un dardo público que situó al entrenador en el centro del huracán.
Slot ha tratado de defenderse de las críticas mientras, en paralelo, intenta calmar las aguas con Salah. Asegura sentirse respaldado por los dueños, Fenway Sports Group (FSG). Sin embargo, el ruido externo va en otra dirección: cada vez suena con más fuerza la posibilidad de que el ciclo del neerlandés termine antes de tiempo.
Iraola, el candidato que encaja en la idea de club
En ese contexto, el nombre de Andoni Iraola ha dejado de ser un simple apunte en la libreta. Según desvelan el Express y el medio francés Foot Mercato, Hughes ha “activado en secreto” conversaciones con el técnico vasco, que ya ha anunciado que dejará Bournemouth este verano.
Crystal Palace se ha movido rápido y ha contactado con Iraola, pero ahora se encuentra con un competidor de otro nivel: Liverpool. El informe de Foot Mercato lo define como un “reemplazo de máxima calidad” para Slot, muy del gusto del club tanto por su propuesta futbolística como por su carácter.
A sus 43 años, Iraola se presenta como un entrenador discreto, sin estridencias mediáticas, pero con una idea clara: fútbol agresivo, ofensivo, con intención de mandar. Capaz de dominar la posesión, de presionar arriba, de atacar de forma directa o de replegar en bloque compacto cuando la situación lo exige. Un técnico moldeable, pero con principios claros.
En Liverpool consideran que el momento es ideal. Iraola quedará libre en verano justo cuando el club debate internamente si cortar o no el proyecto de Slot. La ecuación es tentadora: un entrenador alineado con la tradición de presión alta y fútbol vertical, disponible sin traspaso, y con el aval personal del nuevo director deportivo.
FSG, muy preocupada por la deriva del equipo bajo Slot, maneja una lista de posibles sustitutos en la que, además de Iraola, figuran Julian Nagelsmann, Sebastian Hoeness y Matthias Jaissle. De ese grupo, el vasco es hoy el mejor colocado.
El examen final: la ‘review’ de final de temporada
La situación no se resolverá en caliente, al menos no esta semana. Fabrizio Romano ha confirmado que Hughes dirigirá una revisión de final de temporada en Anfield, un análisis global que incluirá, de manera central, el futuro de Slot.
“Habrá una revisión de final de temporada en Liverpool. Involucrará a todo el club”, ha explicado el periodista, subrayando que el proceso arrancará una vez se confirme el desenlace en la lucha por la Champions League.
En esa mesa no solo se hablará del banquillo. También se pondrán sobre la mesa los contratos que expiran, la planificación del mercado y hasta el propio futuro de Hughes. Al-Hilal, desde Arabia Saudí, ha mostrado un interés real en el director deportivo. Según Romano, la intención de Hughes es liderar la ventana de fichajes de Liverpool este verano y centrarse en el proyecto, pero la amenaza saudí existe de cara al futuro.
El diagnóstico será amplio: situación de Arne Slot, continuidad de varias piezas del vestuario, decisiones estratégicas. Un repaso a fondo en un momento en el que el club siente que se juega algo más que una clasificación europea: se juega el rumbo de su próxima era.
Mientras, voces autorizadas como Steve Nicol o Jermaine Pennant ya debaten públicamente qué debería hacer Liverpool con su entrenador. La grada ha hablado, los resultados han encendido las alarmas y el mercado ofrece una oportunidad llamada Andoni Iraola.
La última palabra, ahora, la tendrá esa revisión interna. La pregunta es clara: ¿se atreverá Liverpool a romper tan pronto con Slot para recuperar el ruido ensordecedor de su viejo ‘heavy metal’?
