Liverpool se enfrenta a Brighton por Yankuba Minteh
Liverpool se planta ante Brighton por Minteh y cierra la puerta a un fichaje en el centro del campo.
Liverpool se acerca al final del mercado con una pregunta incómoda sobre la mesa: ¿hasta dónde está dispuesto a llegar para fichar a Yankuba Minteh y cubrir, al menos en parte, el vacío que deja Mohamed Salah?
El club de Anfield ya ha visto cómo Brighton rechazaba dos ofertas por el extremo gambiano: una de 50 millones de libras y otra de 60. Desde la costa sur insisten: solo se sientan a negociar a partir de una cifra superior a los 70 millones. Mucho dinero por un futbolista con 17 contribuciones de gol en la Premier League… y que llegaría para ocupar el lugar del que muchos consideran el mejor jugador de la historia reciente del Liverpool.
Según Ben Jacobs, hay “nuevas conversaciones” en marcha entre ambos clubes por Minteh. En Liverpool se debate si merece la pena dar ese último empujón económico o si el precio se ha disparado demasiado para el perfil del jugador. La operación ya no es solo táctica o deportiva; es una decisión de identidad y de mercado.
Mientras tanto, el verano en Anfield se ha movido también por otras bandas. Victor Munoz ya se ha estrenado con impacto: provocó un penalti en el 2-2 ante Newcastle en su debut, un aviso de que puede ser útil desde el primer día. Pero la planificación apuntaba a más. La idea de cerrar dos fichajes de banda seguía sobre la mesa y los nombres se acumulaban en la agenda.
Mbaye se aleja de Anfield
Uno de esos nombres era Ibrahim Mbaye, de Paris Saint-Germain. Gusta, encaja en el perfil y se han mantenido conversaciones. Pero el precio lo ha cambiado todo.
Fabrizio Romano explicó que las exigencias del vigente campeón de la Champions han frenado a Liverpool. El club inglés considera que la cantidad que pide PSG por el francés es demasiado alta. Se habla de un punto de partida en torno a los 70 millones de euros (unos 60 millones de libras), una cifra que no solo ha echado atrás a los ‘reds’, sino también a otros pretendientes.
Con Mbaye prácticamente descartado por coste y Minteh en un pulso de alto riesgo económico, el margen de maniobra en las bandas se estrecha. Y cada día que pasa, el reloj del mercado suena un poco más fuerte en Anfield.
Iraola renuncia a un fichaje grande en la medular
En paralelo a la búsqueda de extremos, Liverpool ha tomado una decisión igual de contundente en el centro del campo. Curtis Jones se marcha al Inter Milan y, pese a perder a un jugador importante para la rotación, Andoni Iraola ha decidido no lanzarse a por un sustituto de relumbrón.
Antes de pretemporada, el técnico estaba preocupado por la profundidad de la medular. Quería que Jones se quedara y, ante la posibilidad de perderlo, pidió estudiar alternativas. El club lo hizo. Y no miró precisamente bajo perfiles menores.
Según el periodista Graeme Bailey, en la lista se analizaron las situaciones de Elliot Anderson, Sandro Tonali y Bruno Guimaraes. Nombres de peso, operaciones complejas. Al final, ninguna encajó por contexto, condiciones o coste. También se valoró a jóvenes de enorme proyección como Adam Wharton, Alex Scott y Lamine Camara. Gustan, y mucho, pero las cifras eran otra vez desorbitadas: 50, 60 o incluso más de 70 millones de libras.
La puerta del gran fichaje en el centro del campo se fue cerrando. Y entonces apareció Trey Nyoni.
El canterano irrumpió en la pretemporada y cambió el guion. Bailey asegura que Nyoni ha “dejado impresionado” a Iraola hasta el punto de que el técnico considera que el joven está preparado para competir ya mismo con Dominik Szoboszlai, Ryan Gravenberch y Alexis Mac Allister. En el cuerpo técnico ven ahí un cuarteto sólido, con Wataru Endo todavía disponible para aportar experiencia y equilibrio.
El mensaje es claro: en la medular, Liverpool apuesta por lo que tiene en casa. En las bandas, en cambio, el club se asoma al borde del precipicio económico por Minteh mientras descarta a Mbaye por caro. El mercado se encoge, las decisiones se endurecen y el tiempo se acaba. ¿Dará Liverpool ese último paso por el gambiano o aceptará que el relevo de Salah tendrá que esperar?
