Liverpool y su enfermería: regresos clave para la Champions
Liverpool se asoma a su estreno en la Champions con la vista puesta tanto en el césped como en la sala de tratamiento. El primer triunfo de la era Andoni Iraola, un 2-0 sólido ante Ipswich en Portman Road con doblete de Alexander Isak, ha rebajado la tensión. Las dudas, sin embargo, siguen concentradas en el parte médico.
Con Atlético de Madrid visitando Anfield el miércoles, el club confía en recuperar, al menos, una pieza clave de la zaga. La mayoría de lesionados encara procesos largos, pero el optimismo empieza a asomar en torno a un defensor que ve la luz al final del túnel.
Joe Gomez acelera para volver
El caso más avanzado es el de Joe Gomez. El central inglés se lesionó apenas a los 10 minutos del primer amistoso de pretemporada y encendió todas las alarmas. Iraola ya había advertido tras aquel duelo ante Sunderland en Nashville:
“Serán algunas semanas de baja. Es una lesión muscular y con las musculares es difícil fijar un día, pero normalmente siempre calculo alrededor de un mes”.
El calendario le está dando la razón. Antes del viaje a Ipswich, el técnico actualizó el estado del defensa y dejó una puerta abierta a su reaparición inmediata:
“Joe probablemente empezará a entrenar con nosotros la próxima semana, y todo ha ido con normalidad. La recuperación de una lesión muscular… más o menos, era el tiempo que esperábamos. Espero poder tenerlo antes del parón, digamos”.
El objetivo interno ya tiene fecha marcada: el duelo en casa ante Fulham, el 12 de septiembre. Si no hay contratiempos, Gomez podría reaparecer justo a tiempo para apuntalar una defensa que necesitará rotaciones con la Champions en marcha.
Federico Chiesa, paciencia hasta octubre
Más largo se hace el camino para Federico Chiesa. El italiano se ha perdido los tres primeros partidos de la temporada por un problema muscular que se originó en un amistoso veraniego ante Como, cuando sintió un tirón en la zona de la espalda.
No habrá milagro con él. En el cuerpo técnico asumen que su regreso no llegará hasta después del parón internacional de otoño. Iraola lo dejó claro la semana pasada:
“Creo que incluso Fede debería estar alrededor de esas fechas [tras el parón internacional]”.
En el plan médico del club figura un posible regreso para el 11 de octubre, en Anfield, ante Man City. Un escenario grande para un regreso grande, siempre que la evolución se mantenga dentro de los plazos previstos.
Hugo Ekitike, la incógnita de largo recorrido
La situación de Hugo Ekitike es distinta. El delantero vio cómo su brillante primera temporada se cortaba en seco en abril, cuando sufrió la rotura del tendón de Aquiles. Desde entonces no ha vuelto a jugar.
La gravedad de la lesión obliga a la prudencia. Aun así, Iraola se muestra convencido de que el francés podrá tener minutos antes de que termine el año natural:
“Hugo volverá más adelante este año”, apuntó el técnico la semana pasada.
No hay una fecha cerrada. Internamente se maneja un horizonte amplio, con una “posible fecha de retorno” situada en finales de 2026, un reflejo de la cautela extrema con este tipo de lesión. El club no quiere correr ni un solo riesgo con un futbolista llamado a ser importante a medio plazo.
Conor Bradley, otro caso de larga duración
En el costado derecho de la defensa, Conor Bradley también sigue apartado. El lateral se lesionó en enero ante Arsenal y tuvo que pasar por el quirófano. Desde entonces, no ha vuelto a vestirse de corto.
El internacional por Irlanda del Norte continúa con su rehabilitación y todavía está “fuera de juego”. En Liverpool, sin embargo, no descartan que su vuelta se produzca antes que la de Ekitike. Iraola confía en que no se quede demasiado lejos de Chiesa en la carrera por reaparecer.
Aun así, las previsiones oficiales sitúan también su posible regreso hacia finales de 2026, otro indicio de que el club prefiere no marcar plazos cortos que generen presión innecesaria.
Giovanni Leoni ve la luz tras un año en blanco
La nota más ilusionante, junto a la de Gomez, llega con Giovanni Leoni. El joven italiano sufrió la rotura del ligamento cruzado anterior en su debut ante Southampton hace un año. Desde entonces, un desierto competitivo.
Ahora, por fin, ve el final del túnel. Iraola explicó antes de la victoria ante Ipswich:
“Creo que el plan es también empezar a entrenar durante el parón internacional, con el grupo”.
Si todo marcha según lo previsto, Leoni podría reaparecer también el 11 de octubre ante Man City, en Anfield. Un regreso esperado, que añadiría una pieza más a la rotación defensiva en pleno corazón de la temporada.
Liverpool afronta su estreno europeo con una mezcla de alivio y expectativa: el equipo empieza a ganar, la enfermería comienza a vaciarse y varios nombres importantes ya otean el césped. La cuestión ahora es clara: ¿llegarán a tiempo, y en forma, para sostener la exigencia que se viene?
