Liverpool busca fichar a Andrei Rațiu para reforzar el lateral derecho
Liverpool se mueve rápido. El club de Anfield se prepara para presentar una primera oferta a Rayo Vallecano por Andrei Rațiu, uno de los laterales derechos más infravalorados de La Liga y pieza clave del conjunto madrileño en las últimas tres temporadas.
Iraola mira a un viejo conocido: la Liga española
Andoni Iraola, respaldado ya en el mercado con la llegada de Victor Muñoz desde Osasuna, vuelve a mirar hacia España para apuntalar una defensa que la temporada pasada quedó demasiado expuesta. El técnico quiere jerarquía, profundidad de plantilla y, sobre todo, competencia real en el lateral derecho.
Hoy, ese costado pertenece a Jeremie Frimpong, con Conor Bradley como alternativa de la casa. Pero la intención es clara: subir el nivel del puesto incorporando a Rațiu, de 28 años, un futbolista al que en Vallecas consideran un seguro y que ha firmado 102 partidos con Rayo Vallecano desde su llegada hace tres años.
Según SportsBoom, Frimpong seguiría siendo el titular previsto para la próxima campaña, pero Iraola busca un rival de peso para esa banda. No quiere un simple recambio; quiere alguien capaz de discutir el puesto semana tras semana. Ahí entra Rațiu, al que el técnico ve preparado para dar el salto a la Premier League.
La incógnita, inevitable, cae sobre Conor Bradley. El canterano, muy valorado por el club y la grada, podría ver reducido su protagonismo si se cierra la operación. De momento, no hay claridad sobre cuál sería su rol en un escenario con Frimpong y Rațiu por delante.
Un internacional consolidado y con cartel europeo
Rațiu no llega como una apuesta exótica. Es un internacional consolidado con Rumanía, con 38 partidos a sus espaldas, y en su día fue nombrado Futbolista Rumano del Año. En Rayo Vallecano ha crecido en silencio, sin grandes focos, hasta convertirse en uno de los laterales más consistentes del campeonato.
Su impacto esta temporada quedó subrayado en Europa: fue una pieza importante en la campaña que llevó a Rayo Vallecano hasta la final de la UEFA Conference League, donde el conjunto español cayó ante Crystal Palace. Ese recorrido europeo ha elevado su perfil y ha confirmado que puede competir al máximo nivel.
Iraola considera que, en el contexto actual del mercado, Rațiu representa una oportunidad de valor: experiencia internacional, fiabilidad táctica y la capacidad de jugar muchos minutos sin que el nivel del equipo se resienta.
Un contrato largo y un precio alto
Rayo Vallecano, sin embargo, no está obligado a vender. El club madrileño se encuentra en una posición sólida: Rațiu firmó un nuevo contrato de larga duración en noviembre de 2025 y todavía le restan cuatro años de vínculo. Eso les permite tensar la cuerda.
El informe apunta a que Rayo Vallecano espera una cifra cercana a los 25 millones de libras por su lateral. Una cantidad significativa para un defensor que no forma parte del escaparate mediático habitual, pero acorde con su peso en el equipo y con la duración de su contrato.
Liverpool, pese a ello, confía en poder alcanzar un acuerdo. La estrategia pasa por una oferta estructurada con variables y bonus por objetivos que hagan más digerible la operación para Rayo: un fijo potente, aderezado con complementos lucrativos por rendimiento deportivo y éxitos colectivos.
El agujero del lateral derecho, una prioridad absoluta
El interés por Rațiu no se entiende sin mirar al pasado reciente de Liverpool. El club sufrió mucho el curso pasado en el lateral derecho tras la marcha de Trent Alexander-Arnold a Real Madrid al finalizar su contrato. Arne Slot se quedó sin su referencia en esa banda y, para colmo, las lesiones de Frimpong y Bradley obligaron a improvisar soluciones.
Curtis Jones y Dominik Szoboszlai llegaron a ocupar ese rol de lateral improvisado, un parche que tuvo un coste evidente: el equipo se quedó sin dos centrocampistas clave y el plan de juego se resintió. La temporada se deshilachó a medida que se acumulaban los inventos.
Por eso, en su primer verano al mando, Iraola ha convertido el lateral derecho en una obsesión. No quiere repetir una campaña marcada por las urgencias. Quiere dos especialistas de nivel alto y un tercer recurso formado en casa, sin tener que desarmar el centro del campo para tapar un hueco en la banda.
Jacquet y Leoni, el otro frente defensivo
Mientras trabaja en la posible llegada de Rațiu, Liverpool también ultima la incorporación de otro defensa. El club anunciará la próxima semana el fichaje de Jeremy Jacquet, central francés que cerró un acuerdo de 55 millones de libras para dejar Rennes en el último día del mercado de invierno.
Jacquet terminó la temporada en la Ligue 1 antes de dar el salto a la Premier League, pero su aterrizaje en Merseyside no ha estado exento de sobresaltos: sufrió una grave lesión de hombro poco después de hacerse oficial su futuro traspaso. Según The Athletic, su proceso de recuperación va según lo previsto y el club confía en que esté listo para las primeras pruebas de pretemporada a comienzos del próximo mes.
Giovanni Leoni, otro central llamado a formar parte del futuro inmediato de la defensa, también avanza en su regreso. El italiano de 19 años se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda en su debut ante Southampton en la Carabao Cup el pasado septiembre y no ha vuelto a jugar desde entonces. Ahora, los informes internos apuntan a que también llegará a tiempo para el inicio de la pretemporada.
Liverpool se rearma atrás. Jacquet y Leoni apuntalan el centro de la zaga. Rațiu, si la negociación con Rayo Vallecano llega a buen puerto, podría cerrar el círculo en el lateral derecho. La pregunta ya no es si el club necesita refuerzos defensivos. La verdadera cuestión es hasta dónde puede llegar este nuevo bloque cuando Anfield vuelva a rugir.
