Liverpool enfrenta un fin de semana clave: Iraola busca fichajes
Liverpool encara un fin de semana de vértigo. Mercado al rojo vivo, dudas en la plantilla y, en medio de todo, el debut de Andoni Iraola en la Premier League al frente del club, nada menos que en St James' Park ante Newcastle, donde Alexander Isak se reencontrará con su antiguo equipo.
El técnico español aterrizó en Anfield este verano envuelto en una fuerte expectativa. El segundo curso de Arne Slot en Merseyside acabó sabiendo a poco pese al billete a la Champions League, y el encargo para Iraola es claro: devolver al Liverpool a la pelea por el título. Para eso no basta con una buena idea de juego. Hacen falta más jugadores.
Endrick le cierra la puerta a Liverpool
Uno de los nombres marcados en rojo en la agenda de los ‘reds’ era Endrick. No lo será más. Según ESPN, el delantero de Real Madrid ha rechazado el interés de Liverpool decidido a pelear por un sitio en el equipo de José Mourinho.
El brasileño, de 20 años, viene de una cesión brillante en Lyon: ocho goles y ocho asistencias en 21 partidos en Francia. Volvía a Madrid con la intención de ganar peso en el ataque de los blancos, pero la llegada de Yan Diomande ha complicado el panorama.
Vinicius Junior y Kylian Mbappé ocupan dos de las tres plazas fijas en la delantera. La tercera apunta directamente al fichaje de 100 millones de libras, Diomande, para el costado derecho. Por detrás asoma Rodrygo, aún lesionado pero dentro de los planes de Mourinho. Un muro de competencia en el Bernabéu.
Aun así, Endrick confía en sus opciones y prefiere quedarse a luchar. Liverpool se queda sin un perfil que encajaba como anillo al dedo en el proyecto de Iraola: podía actuar como alternativa a Isak en punta y también caer a la banda derecha. Un doble rol especialmente valioso tras la salida acelerada este verano de Mohamed Salah, aún sin relevo claro.
El intento por reforzar ese flanco ya ha dejado un primer portazo. El club vio rechazado esta semana un ofrecimiento de 50 millones de libras por Yankuba Minteh, extremo de Brighton. La intención es insistir con una propuesta mejorada. El tiempo, sin embargo, corre en su contra.
Iraola aprieta: “Definitivamente vamos a fichar”
En medio de este escenario, Iraola ha dejado un mensaje que suena tanto a promesa como a advertencia interna: llegarán más caras nuevas. El técnico no ha maquillado la realidad. Ha admitido que la plantilla está “corta” y el viernes aseguró que habrá “definitivamente” más incorporaciones antes del cierre del mercado.
Liverpool ya ha movido ficha en defensa con la llegada en calidad de cedido de Ronald Araujo desde Barcelona, operación acelerada tras la lesión de Joe Gomez en pretemporada. Aun así, las alarmas no se apagan en la derecha de la zaga: Conor Bradley arrastra problemas físicos y las opciones escasean.
El centro del campo tampoco se libra. Curtis Jones ha puesto rumbo a Inter Milan y esa salida abre un hueco que podría obligar al club a acudir al mercado para reforzar la medular antes del 1 de septiembre. Iraola lo sabe: el dibujo final de su equipo aún está incompleto.
“Definitivamente vamos a fichar algunos jugadores. Algunos acuerdos tienes que esperarlos hasta el final”, explicó a Sky Sports. “Pero lo importante es la foto final, la que tendremos el 1 de septiembre, porque es verdad que seguimos bastante cortos”.
La prioridad evidente para buena parte de la afición pasa por encontrar un heredero para Salah en la banda derecha. Dentro del vestuario ya se manejan soluciones de urgencia: Rio Ngumoha apunta a tener más minutos en ese costado, mientras que Victor Munoz puede adaptarse al ala menos natural para él.
Nada de eso, sin embargo, disipa la sensación de que falta un golpe fuerte en el mercado para sostener las aspiraciones que se le exigen al nuevo proyecto.
El telón de la Premier se levanta el domingo en Newcastle. Entre reuniones, llamadas y ofertas, Iraola tendrá que dirigir su primer partido liguero con la vista puesta en dos pizarras: la del vestuario y la del despacho. La pregunta es si el Liverpool que salte a St James' Park se parecerá mucho al que verá la luz el 1 de septiembre.
