Liverpool y el mercado: Adam Wharton, Barcola y el legado de Gerrard
El verano de Liverpool hierve de opiniones externas. Presidentes, exdelanteros, exasistentes de banquillo… todos tienen una idea clara de lo que el club debería hacer en el mercado. Y casi todos coinciden en algo: si se va Mohamed Salah, la reconfiguración del equipo será profunda.
MacAnthony apuesta fuerte por Adam Wharton
Darragh MacAnthony, presidente de Peterborough United y declarado seguidor de Liverpool, no se anda con rodeos cuando se trata de Adam Wharton, centrocampista de Crystal Palace.
«Me encantaría que lo ficharan», dijo en talkSPORT. Para él, la comparación con Alexis Mac Allister es directa y dura: «Creo que a Mac Allister, para mí, se le fueron las piernas el año pasado. Solo cuando se puso la camiseta de Argentina le reaparecieron».
MacAnthony va más allá y plantea un relevo casi generacional en el mediocampo red: si se hace negocio con la salida del argentino, Wharton sería el elegido para dominar Anfield durante mucho tiempo. «Si pudieras hacer negocio ahí con su marcha, creo que traes a [Wharton] y tienes un jugador para los próximos siete, ocho años que será titular».
No le asusta la cifra. Todo lo contrario. «Tiene muchísimo margen y potencial. Incluso si cuesta 85-100 millones de libras o lo que sea, estás fichando a un jugador a largo plazo». Un mensaje directo a la cúpula de Liverpool: el futuro del centro del campo, para él, tiene nombre y apellido.
Barcola, el perfil ideal para un Liverpool sin Salah
La banda derecha también centra el debate. Alan Smith, exdelantero de Arsenal, ve en Bradley Barcola una pieza perfecta para el nuevo Liverpool si se consuma la salida de Salah.
«Ha jugado en la izquierda para PSG», recuerda Smith. «Puede jugar en la derecha, así que no es como si lo fueras a marcar como un reemplazo directo de Mohamed Salah». Versatilidad, desborde y un techo alto: ese es el retrato.
La operación, según Smith, dependerá de la postura del club francés. «Parece que se va a mover si PSG puede aceptar una tarifa. Parece estar entre Liverpool y Arsenal. Es un jugador con talento; lo vimos en el Mundial. Sería un gran fichaje para Liverpool».
En declaraciones a Liverpool.com, en representación de Best Betting Sites, Smith subraya la verdadera urgencia: los goles. «Con la marcha de Salah, un reemplazo casi idéntico en términos de producción goleadora es una prioridad».
Y ahí abre el abanico. Menciona a Alexander Isak, ya recuperado, y a Hugo Ekitike, de baja durante unos meses, pero insiste en la capacidad del sueco para sostener una cifra alta de tantos: «Isak marcó el otro día en pretemporada, así que es perfectamente capaz de lograr más de 20 goles en liga».
Florian Wirtz entra también en la ecuación, con un segundo año llamado a ser más productivo: «En su segunda temporada puede aportar, llegar de sobra a dobles dígitos». Aun así, Smith no duda: «Sigo pensando que irán a por un delantero o un jugador de ataque».
El mensaje es claro: sin Salah, no basta con un solo movimiento. Liverpool necesitará gol, desequilibrio y profundidad de plantilla.
Alexander-Arnold, entre el lateral y el centro del campo
Mientras el ataque se reconfigura en los despachos, la defensa también se mueve en Europa. El fichaje de Denzel Dumfries por Real Madrid aprieta todavía más la competencia en el lateral derecho a nivel continental y reaviva una vieja idea sobre Trent Alexander-Arnold.
En España se especula con que José Mourinho podría utilizarlo en el centro del campo, una posibilidad que siempre ha flotado sobre la carrera del inglés. El problema es evidente: también allí hay mucha competencia.
Aun así, nadie duda de su peso. Alexander-Arnold es demasiado bueno como para quedarse sin hueco. Tendrá minutos, muchos, ya sea arrancando desde el lateral o instalado como mediocentro creativo. La pregunta es dónde rendirá más en este nuevo Liverpool.
Gerrard y la llamada que inclinó a Van Dijk
En medio del ruido de fichajes, una historia del pasado vuelve a tomar relevancia. Steven Gerrard ha desvelado la conversación que mantuvo con Virgil van Dijk cuando el neerlandés debía elegir entre Liverpool y Manchester City en 2017.
«Me llamó en ese momento», cuenta Gerrard. «Conocía muy bien a su agente. Era City, Liverpool».
Van Dijk fue directo. «Me dijo: “No te he llamado para que me empujes hacia un lado u otro, porque sé hacia dónde me vas a empujar. Pero cuéntame un poco sobre Liverpool”».
La respuesta de Gerrard fue tan sencilla como contundente. «Le dije: “Mira, si se trata de lo que representan los clubes y de lo que son, estás perdiendo el tiempo porque creo que ya sabes la respuesta”».
El central no necesitó mucho más. «Fue una conversación interesante y estaba muy feliz de que nos eligiera». El resto ya es historia: Van Dijk se convirtió en el eje de una de las mejores etapas modernas del club. Una decisión que todavía marca el presente.
McTominay, el perfil “Gerrard” que algunos ven en Anfield
Otro nombre inesperado se cuela en la conversación: Scott McTominay. René Meulensteen, exasistente de Manchester United, considera que el centrocampista de Napoli encajaría de lleno en el estilo de Liverpool.
«McTominay tiene cualidades a lo Gerrard y se adaptaría a Liverpool», afirmó en declaraciones a Tipman Tips. Para Meulensteen, se trata de un tipo de mediocampista cada vez más escaso: «Es uno de esos centrocampistas que pueden darte goles, ¿cuántos de esos hay hoy en día?».
Su descripción es casi un manual de lo que pide Anfield: «Aporta físico, energía, empuje, valentía, coraje, goles y hace buenas llegadas al área».
El técnico destaca, además, la forma en que el escocés ha respondido tras dejar Old Trafford. «Me ha impresionado mucho desde que se fue de United, porque eso podría haber sido fácilmente el inicio de que su carrera se apagara. Pero con Scott ha sido todo lo contrario, ha florecido y ha cobrado vida».
En un mercado donde los perfiles box-to-box con gol se pagan caros, su nombre no suena tan descabellado.
Ajustes en la pretemporada: doble duelo ante Como
Mientras se habla de millones y grandes nombres, el trabajo de campo no se detiene. Liverpool tiene previsto un doble enfrentamiento este fin de semana ante Como, con un cambio de última hora en la agenda.
El primer partido del día, a puerta cerrada, se adelanta media hora: arrancará a las 11:30 (hora del Reino Unido), en lugar del mediodía. No habrá aficionados en las gradas, pero el club lo emitirá a través de sus canales oficiales.
El segundo encuentro, ya con público, mantiene su horario de las 18:00 (hora del Reino Unido).
Entre rumores, llamadas del pasado y debates sobre el futuro de Salah, Liverpool se mueve en todos los frentes. La cuestión es sencilla y, al mismo tiempo, enorme: ¿quién será la próxima gran pieza que cambie la historia reciente de Anfield como lo hizo, en su día, Virgil van Dijk?
