James Maddison regresa y enciende al Tottenham antes de la Premier
Tottenham cerró el fin de semana con una noticia que llevaba meses esperando: James Maddison volvió a vestirse de corto y fue titular, casi un año después de su última aparición en el once inicial. No fue en un gran estadio ni ante miles de aficionados, sino en la intimidad de Hotspur Way, pero el simbolismo pesó mucho más que el escenario.
Maddison rompe el silencio
El mediapunta no había disputado ni un minuto en toda la pretemporada. Arrastraba molestias derivadas de un problema posterior a la grave lesión de ligamento cruzado anterior sufrida en la pretemporada pasada, contratiempo que le borró prácticamente de toda la campaña. El temor era claro: otro inicio de curso viéndole en la grada.
Con solo una semana por delante antes de que el equipo de Roberto De Zerbi abra la Premier League con una corta visita a Brentford, el pesimismo empezaba a ganar terreno. Hasta este domingo.
Maddison apareció en el once inicial ante Hoffenheim, en el segundo amistoso consecutivo frente al conjunto alemán en menos de 24 horas. Disputó 45 minutos, su primera titularidad en casi 12 meses. No fue una exhibición, pero sí un paso gigante.
Su actuación dejó luces y sombras. Perdió un balón comprometido dentro del área y cometió un penalti sobre Leon Avdullahu, que Adam Hlozek transformó para adelantar a Hoffenheim. Al descanso, cedió su sitio al joven Reiss Elliot-Parris. Más allá del error, lo importante para el club era verlo correr, girar, chocar. Volver a sentirse futbolista.
Un amistoso oculto, muchas respuestas
Mientras el 3-0 del sábado ante el mismo rival —con doblete de Mikey Moore y gol de Richarlison— se jugó en un Tottenham Hotspur Stadium con público, el duelo del domingo se celebró a puerta cerrada en el complejo de Enfield. Otro once completamente distinto, otro laboratorio para De Zerbi.
Entre las buenas noticias, los 90 minutos completos de Mateus Fernandes. El fichaje de 85 millones de libras procedente del West Ham, que había sufrido un problema en el gemelo durante la gira por Nueva Zelanda y Australia, se mostró ya listo para competir.
El centrocampista portugués volvió a destacar y firmó una acción de puro especialista: centro medido tras un saque de esquina en corto y cabezazo de Ben Davies al fondo de la red en el minuto 20 para empatar el encuentro. Precisión quirúrgica, ejecución veterana.
Tottenham volteó el marcador justo antes del descanso. Pape Matar Sarr arrancó con potencia, rompió líneas y cedió protagonismo al joven extremo Luca Williams-Barnett, que definió con frialdad ante Luca Philipp. Gol de futbolista con futuro, en un momento que refuerza su candidatura a tener minutos reales esta temporada. Sarr y Rodrigo Bentancur también reaparecieron, otra doble bocanada de aire fresco para el centro del campo.
Tras el descanso, Hoffenheim volvió a golpear. Valentin Gendrey cazó un balón y batió a Brandon Austin con una volea para el 2-2. Kevin Danso estrelló un disparo en el larguero y el juvenil Miracle Adewole rozó el tanto en el tramo final mientras los Spurs apretaban sin premio en busca del triunfo.
Buenas sensaciones… y un parte de bajas inquietante
Las reapariciones de Maddison y Fernandes, sumadas a los minutos de Bentancur, Sarr, Williams-Barnett y Souza, ofrecen motivos para el optimismo. La otra cara del balance es mucho más incómoda.
Micky van de Ven, Destiny Udogie y Mohammed Kudus no han disputado ni un solo minuto en toda la pretemporada. A siete días del estreno liguero, la preocupación es evidente. Dejan Kulusevski también sigue a contrarreloj: se entrena ya con el grupo tras una lesión de rodilla que le tiene fuera desde mayo de 2025, pero aún no ha podido reaparecer en partido.
Dominic Solanke volvió a quedarse fuera este domingo, al igual que Guglielmo Vicario, cuya salida del club antes del cierre del mercado el 1 de septiembre se da prácticamente por hecha dentro del entorno del Tottenham.
La enfermería sigue llena. Wilson Odobert y Xavi Simons continúan de baja por lesiones de larga duración. Pedro Porro, por su parte, no participó en la pretemporada tras disfrutar de unas vacaciones posteriores al título mundial con España, aunque ya se reincorporó al club a comienzos de semana.
Tottenham sale del fin de semana con una certeza y varias dudas. La certeza lleva el nombre de James Maddison, de vuelta al césped cuando más lo necesitaba el proyecto. Las dudas se reparten entre las ausencias, el ritmo competitivo y un calendario que no espera a nadie. La Premier arranca en siete días. ¿Alcanzará al equipo para llegar armado… o le pillará a medio camino?
