De la euforia al golpe: Man Utd cae ante Brighton
Old Trafford pasó en 90 minutos de la ilusión al desconcierto. Man Utd ganaba 2-0, tenía el partido “exactamente donde lo quería”, como reconoció Michael Carrick, y acabó eliminado tras un 2-3 ante un Brighton que se negó a rendirse y terminó dominando el encuentro con autoridad.
El contraste fue brutal. Y el técnico local no se escondió: “Asumo la responsabilidad”.
Carrick da la cara: “Eso es cosa mía”
Carrick, visiblemente tocado, describió casi dos partidos dentro del mismo encuentro: el inicio y el final.
“El comienzo del partido y el final son completamente diferentes. No parecía el mismo partido ni las mismas emociones”, admitió en Sky Sports. “Teníamos el partido exactamente donde lo queríamos y lo dejamos escapar de una forma enorme. Esa es la historia del partido”.
El entrenador de Man Utd insistió en que el grupo no puede aceptar una actuación así: “Hay varias cosas que vamos a analizar y diseccionar. No podemos aceptar eso como grupo. Asumo la responsabilidad. El rendimiento hacia el final de la segunda parte, eso es cosa mía. Todos tenemos que mejorar”.
La eliminación deja al club bajo presión inmediata: “Tenemos un gran partido el domingo para el que tenemos que prepararnos. Estamos fuera de esta competición y tenemos que volver a ganar partidos de fútbol. Ahora mismo no se siente bien, pero tenemos que volver a ganar y tenemos que mejorar. Queremos ganar y queremos ganar rápido. El siguiente partido es el domingo y en eso estoy pensando”.
Más tarde, en BBC Radio 5 Live, Carrick amplió su autocrítica y recordó el arranque soñado con el gol de Shea Lacey: “El inicio fue fantástico, todo lo que esperábamos y más, en cierto modo, con Shea marcando. La noche ha ido en una dirección diferente, pero para Shea, para la academia y para todos los que han estado conectados con su camino, es un momento que debería estar celebrando y disfrutando mucho más. Luego dejamos que el partido se nos escapara a medida que avanzaba”.
El balance final fue demoledor: “Acabamos con una noche bastante decepcionante. No podemos estar en una posición así y perder el partido de esa manera. Entiendo las decepciones y las frustraciones. Lo acepto. Eso va sobre mí. Tiene que ser mejor”.
Carrick también aludió a una acumulación de golpes recientes: el gol encajado desde fuera del área ante Everton, el tanto recibido ante City… pequeños detalles que, según él, se han convertido en una losa emocional. Pero no buscó excusas: “No deberíamos terminar el partido de esa manera con la posición en la que estábamos. Tenemos que ser humildes y aceptarlo. Tenemos que encontrar las respuestas para el domingo”.
Hurzeler y la remontada: “Ganamos de forma merecida”
Mientras en el lado local abundaban las explicaciones, en el banquillo visitante se respiraba satisfacción contenida. Fabian Hurzeler defendió la fe y la estructura de su Brighton, incluso cuando el marcador se puso en contra.
“Creo que empezamos muy bien el partido. Encajamos dos goles fáciles y luego mantuvimos y nos ceñimos a nuestro plan. Eso fue algo positivo”, explicó en Sky Sports. “Por supuesto, cuando vas 2-0 abajo puedes ir en una dirección y decir que el partido está hecho y dejar de seguir el plan, o puedes creer. Tienes que creer en tus compañeros. Tienes que creer en ti mismo”.
El equipo eligió creer. Y el encuentro cambió de manos con el paso de los minutos.
“Cuanto más avanzó el partido, mejor estuvimos y al final creo que ganamos de forma merecida”, sentenció el técnico.
Hurzeler no consideró que su equipo hubiera arrancado tan mal como sugería el 2-0: “No creo que empezáramos tan mal. Por supuesto, encajamos goles y los goles cambiaron el impulso, pero en general teníamos la estructura adecuada. Teníamos buenos patrones. Creo que lo malo al principio fue que estábamos bastante nerviosos. Cometimos muchos errores técnicos y después los jugadores fueron creciendo en el partido”.
El desenlace dejó una sensación clara en el técnico alemán: “Al final controlamos completamente el partido y tuvimos muchas ocasiones para marcar otro gol”.
Defensa señalada: “Esto no es fútbol de 5”
Si Carrick asumió la culpa global, los analistas no tuvieron reparos en señalar con nombre y apellidos los errores defensivos de Man Utd, sobre todo en el segundo gol de Brighton.
Jamie Redknapp, en Sky Sports, fue especialmente duro con Ayden Heaven y Leny Yoro, a los que acusó de defender como si se tratara de una pachanga: “Los dos están muy separados. Está bien, es el fútbol moderno. Tu mediocentro está ahí, presionado, y durante todo el partido ha estado perdiendo balones”.
Redknapp criticó con fuerza la falta de reacción de Heaven ante la aparición de Pascal Gross: “En lugar de quejarse de que no recibe el balón, tiene que cruzar y esprintar 20 yardas hacia el centrocampista que va a marcar ahí, Pascal Gross. En cambio, está sobre los talones, no anticipa el peligro. Leny Yoro también lo hace muy mal. Mira a Ayden Heaven, ve, esprinta. Llega al punto de penalti. En vez de eso, va trotando. Es muy pobre desde su perspectiva”.
Y remató con un veredicto demoledor sobre la pareja de centrales: “Lo que hace Leny Yoro, no tengo ni idea. ¿Qué clase de esfuerzo es ese para parar el balón? ¿Lo fácil que es eso? Esto no es una competición de fútbol 5. Es una gran competición. Tienes que ir y ser agresivo. Ambos mostraron su inexperiencia y si eso no cambia, no jugarán regularmente para Man Utd”.
La mirada al domingo: no se puede encadenar tres derrotas
Desde la cabina de BBC Radio 5 Live, Clinton Morrison puso el foco en el contexto y en el momento del club, recordando el impacto positivo de Carrick la temporada pasada cuando Ruben Amorim atravesaba dificultades.
“Creo que hay que recordar el trabajo que hizo Michael Carrick la temporada pasada cuando Ruben Amorim estaba sufriendo”, apuntó el exdelantero de Crystal Palace.
Morrison subrayó que el partido también dejó al descubierto el nivel actual de los jugadores de rotación: “Les dio la oportunidad hoy a sus jugadores de plantilla y queda demostrado que, en este momento, no son lo suficientemente buenos para entrar. Me gustan Heaven y Leny Yoro, pero son jóvenes que necesitan tiempo. ¿Ponerlos a los dos juntos? ¿Podía ser una apuesta?”.
Para él, el problema no pasa por la pizarra: “Están encajando goles también en la Premier League, así que no creo que sea táctico. Simplemente no creo que lo tengan bien ahora mismo”.
El mensaje final fue directo, con el parón internacional en el horizonte: “El domingo es un gran partido porque no quieres ir al parón internacional con tres derrotas seguidas”.
La noche dejó heridas y preguntas en Old Trafford. El domingo ofrecerá la primera respuesta: ¿es este tropiezo un síntoma pasajero o la señal de algo más profundo en Man Utd?
