Manchester City recibe a Sunderland en un duelo clave
El Etihad Stadium se prepara para otra mañana de alta tensión. Manchester City recibe a Sunderland en la Premier League este 20 de septiembre de 2026, con el vigente campeón empeñado en estirar una racha que ahora mismo asusta: cinco victorias seguidas en todas las competiciones, 12 goles a favor y solo dos en contra.
El equipo de Enzo Maresca llega en modo rodillo. Primero, un 1-0 de autoridad en el derbi en Old Trafford, decidido por el de casi siempre: Erling Haaland. Después, un 5-0 en la Carabao Cup ante Norwich City, con un detalle que dice mucho del fondo de armario celeste: Floyd Samba, 17 años, doblete en su debut profesional. Pocas señales más claras de poder que esas.
Sin Foden, pero con pólvora de sobra
La gran ausencia de City tiene nombre propio: Phil Foden, sancionado y fuera de la convocatoria. No habrá magia del canterano entre líneas, lo que abre un pequeño interrogante en la pizarra de Maresca. Pequeño, porque la profundidad de plantilla del campeón le mantiene como favorito abrumador.
El once proyectado del técnico italiano apunta a Gianluigi Donnarumma bajo palos, protegido por una zaga de mucho músculo y salida de balón: Marc Guehi, Ruben Dias, Josko Gvardiol y Matheus Nunes. Por delante, un bloque diseñado para monopolizar la posesión y castigar cualquier despiste: Rayan Cherki, Enzo Fernandez, Elliot Anderson, Antoine Semenyo e Iliman Ndiaye, todos al servicio del depredador del área, Haaland.
City no solo gana, también controla. En esta racha reciente ha firmado triunfos sólidos: 2-0 a FC Porto en Champions, 4-1 a Crystal Palace, 1-0 a Coventry City. Dos porterías a cero en cinco partidos y la sensación de que, cuando acelera, no hay quien le siga el ritmo.
Sunderland llega con Europa en la mochila
Al otro lado, Sunderland aterriza en Manchester con una mochila cargada de historia reciente. El 1-0 a AZ Alkmaar en la Europa League del 16 de septiembre no fue una victoria cualquiera: fue el primer triunfo europeo del club en 53 años. Un penalti transformado por Enzo Le Fee que vale algo más que tres puntos; vale autoestima, memoria y un aviso al continente de que los Black Cats han vuelto al mapa.
Regis Le Bris, sin embargo, conoce bien el contexto. Su equipo es 14.º en la Premier League y pisa el Etihad sabiendo que el margen de error es mínimo. Su último compromiso liguero fue un 2-0 encajado ante Arsenal, un baño de realidad tras resultados más alentadores frente a Brentford (1-1) y Fulham (1-0).
La proyección de once de Le Bris dibuja un Sunderland compacto y trabajador. Robin Roefs en la portería; línea de cuatro con Nordi Mukiele, Daniel Ballard, Kevin Danso y Trai Hume. En el centro, el oficio de Granit Xhaka junto a Noah Sadiki, con Enzo Le Fee, Nilson Angulo y Thomas Meunier dando apoyo ofensivo a Brian Brobbey. No estarán Reinildo, sancionado, ni los lesionados Habib Diarra, Romaine Mundle y Omar Alderete.
Un duelo de rachas y jerarquías
La fotografía de la tabla es clara: Manchester City, segundo, persiguiendo el título; Sunderland, en mitad baja, mirando de reojo a la zona peligrosa. El choque enfrenta dos realidades, pero también dos equipos que llegan con sensaciones muy distintas… y ambas poderosas a su manera.
City encadena cinco victorias seguidas entre Premier League, Champions y Carabao Cup. Golea cuando puede, administra cuando toca, y apenas concede. El 5-0 a Norwich City del 17 de septiembre fue un aviso al resto de Inglaterra de que, aun rotando, el nivel competitivo no se resiente.
Sunderland, por su parte, presenta un balance de tres triunfos y dos derrotas en sus últimos cinco encuentros entre Premier, Carabao y Europa League. Cuatro goles a favor, cuatro en contra. Un equipo que vive al límite, que sufre, pero que compite. El golpe europeo ante AZ Alkmaar llega en el momento justo para creer que también en el Etihad se puede rascar algo.
Un historial que inclina la balanza… pero no decide el partido
Los antecedentes recientes no engañan. El último cara a cara, en enero de 2026, terminó 0-0 en el estadio de Sunderland, un empate que supo a pequeño triunfo para los Black Cats. Antes de eso, en diciembre de 2025, City impuso su ley con un 3-0 en el Etihad.
En los cinco duelos más cercanos en el tiempo, el balance es contundente: tres victorias de Manchester City, un empate y uno para Sunderland, con un global de 8-1 en goles para los celestes. La jerarquía está escrita.
La pregunta es si este Sunderland, recién reconciliado con Europa y armado con un bloque sólido, será capaz de desafiar ese guion en uno de los escenarios más intimidantes del país. Porque City llega lanzado, pero cada temporada esconde una tarde inesperada. ¿Será esta?
