Manchester United busca lateral izquierdo: ¿Harry Amass la solución interna?
El Manchester United acelera la búsqueda de un nuevo lateral zurdo ante las dudas sobre la capacidad de Luke Shaw para sostenerse físicamente toda la temporada. Sin embargo, una voz con pasado en Old Trafford insiste en que la solución ya está en casa: Harry Amass.
Un verano de reconstrucción… también atrás
La gran obra de este verano se concentra en el centro del campo de Michael Carrick. El club ya tiene acordada la llegada de Ederson, motor del Atalanta, y mantiene conversaciones para que el joven de West Ham, Mateus Fernandes, sea el segundo fichaje para la sala de máquinas.
Pero INEOS no quiere que la reconstrucción se limite al medio. La reconversión de Patrick Dorgu en extremo con Carrick ha dejado a Shaw como único lateral izquierdo senior de la plantilla. Un riesgo evidente con el calendario que se avecina.
El inglés de 30 años, que se quedó a las puertas de la convocatoria de la selección para el Mundial, ha firmado una campaña sorprendentemente limpia de lesiones, titular en todos los partidos de Premier League. Un lujo condicionado por un calendario ligero: sin competiciones europeas y con eliminaciones tempranas en las copas.
Eso se acabó. El tercer puesto liguero ha devuelto al United a la Champions League y el club asume que los viajes entre semana y la acumulación de minutos pueden reabrir viejas heridas en el físico de Shaw. En los despachos lo tienen claro: habrá que dosificarle.
De ahí la decisión de ir a por un lateral más joven. Lewis Hall, del Newcastle United, y Myles Lewis-Skelly, del Arsenal, encabezan la lista de candidatos en Inglaterra, mientras que Nathaniel Brown (Eintracht Frankfurt) y Alejandro Balde (Barcelona) aparecen como alternativas en el mercado continental.
Y, sin embargo, desde dentro de la propia escuela del United llega una advertencia: quizá no haga falta mirar tan lejos.
La apuesta interna: el caso Harry Amass
Charlie McNeill, canterano del United y ahora en el Sheffield Wednesday, no duda cuando le preguntan por Harry Amass. Para él, el lateral ya está preparado para dar el salto en Old Trafford.
Formado en la academia del Watford, Amass aterrizó en Mánchester en 2023. A partir de ahí, su progresión se disparó. Bajo las órdenes de Ruben Amorim, debutó con el primer equipo en una victoria por 3-0 ante el Leicester City y cerró el curso con diez apariciones en todas las competiciones. Un salto notable para un futbolista de 19 años.
Tras completar la pretemporada el pasado verano, el club decidió que la mejor vía para su crecimiento era una cesión de seis meses al Sheffield Wednesday. La elección no pudo salir mejor. En un equipo sumido en una campaña gris en Yorkshire, el londinense se convirtió en uno de los pocos focos de luz: encadenó los premios a Jugador del Mes en noviembre y diciembre y se ganó el respeto del vestuario a base de personalidad y rendimiento.
En enero, el United cortó la cesión pese al deseo del Wednesday de retenerle. El siguiente paso era el Norwich City. En Carrow Road comenzó bien, dejó buenas sensaciones… hasta que una grave lesión en los isquiotibiales, apenas unos días después de su debut, frenó en seco su temporada.
La impresión, sin embargo, ya estaba hecha. McNeill, que compartió vestuario con él en Hillsborough, se quedó impactado por el nivel del lateral. Lo describió como un talento “ridículo”, un jugador “tan bueno con el balón” y sin miedo a ir fuerte al choque. Para el exdelantero del United, Amass es “lo bastante bueno como para tener futuro” en Old Trafford. Y lo dice alguien que le ha visto de cerca, semana tras semana.
Un perfil que encaja… y que podría ahorrar millones
Técnicamente, Amass se parece mucho a Shaw. Maneja la pelota con calma, sale jugando con criterio y ofrece soluciones constantes por fuera. Durante un tiempo se le cuestionó la parte física, pero el trabajo silencioso durante la rehabilitación de estos últimos meses ha cambiado esa percepción. Ha ganado cuerpo, resistencia y presencia en los duelos.
El plan del club es sencillo: darle una pretemporada real con Carrick y su cuerpo técnico, medirle contra el nivel del primer equipo y decidir. Si responde al desafío, la ecuación cambia por completo.
Porque el objetivo principal para el lateral, Lewis Hall, no saldrá precisamente barato. El Newcastle United puede exigir hasta 70 millones de libras por un jugador con un perfil muy similar al de Amass. Una inversión enorme en una zona del campo donde, quizá, la solución ya esté entrenando cada día en Carrington.
La pelota está en el tejado del United. Entre abrir la chequera o apostar por el chico que ya ha demostrado, en dos cesiones y pese a una lesión seria, que no se arruga. El próximo verano dirá si Harry Amass se convierte en el siguiente producto de la academia en ganarse un sitio en el once… o en una oportunidad que el club dejó escapar.
