Manchester United acuerda fichaje de Carlos Baleba para reforzar el centro del campo
Manchester United ya tiene al mediocentro que llevaba un año persiguiendo. El club ha alcanzado un acuerdo con Brighton por Carlos Baleba por un monto inicial de 65 millones de libras, y el jugador pasará reconocimiento médico este fin de semana en Manchester.
Si todo va según lo previsto, el futbolista de 22 años se convertirá en el tercer centrocampista que se incorpora a la plantilla de Michael Carrick en esta ventana. Un golpe de efecto en una zona del campo que el técnico considera absolutamente clave.
Un nuevo eje para el centro del campo
Baleba llega para ocupar el rol de número 6, el mediocentro de referencia, el ancla. Se sumará a Youri Tielemans, fichado para actuar como 8, con más llegada y creatividad, y a Andrey Santos, otro jugador de corte defensivo que también puede desempeñarse como pivote.
El club no ha escatimado recursos. Incluso sin contar los posibles 5 millones de libras en variables, Baleba ya se sitúa como el fichaje más caro del verano del United: por Tielemans se pagaron 35 millones y por Santos 48 millones iniciales, con hasta 2 millones adicionales en bonus. Con la operación de Baleba, el gasto total del club en este mercado asciende a 148 millones de libras.
En los despachos de Old Trafford la sensación es clara: alivio y satisfacción. El United llevaba tiempo detrás del internacional camerunés y el pasado verano se quedó con las manos vacías. Brighton, entonces, pedía una cifra cercana a los 115 millones de libras que obtuvo por la venta de Moisés Caicedo a Chelsea en 2023. Esta vez, la negociación ha terminado en un precio que el club considera asumible y, sobre todo, con un jugador que encaja en el plan deportivo y financiero.
Carrick, en privado, ve en Baleba el perfil que le faltaba: un mediocentro físico, con presencia, capaz de sostener al equipo cuando el partido se rompe y de dar equilibrio cuando el rival aprieta.
La columna vertebral según Carrick
Antes de que se cerrara el acuerdo, Carrick ya había dejado claro dónde sitúa el corazón de su proyecto. Su discurso giraba una y otra vez alrededor de la misma idea: el centro del campo como base de todo.
“Creo que te da la base del equipo, ¿sabes? Creo que la base del equipo es importante para ser consistente, para ser consistente en un partido de principio a fin, para ser consistente a lo largo de un periodo de tiempo”, explicó el técnico.
Para Carrick, todo empieza en el eje. “Necesitas una base sólida por el medio del equipo, intentar juntarlo y encontrar ese equilibrio. Si miras a todos los grandes equipos a lo largo de los años, la columna vertebral es realmente fuerte”.
El entrenador está convencido de que el United ya ha dado pasos importantes en esa dirección. “Somos conscientes de eso y creo que ahora tenemos una buena columna vertebral. Podemos seguir mejorando de diferentes maneras, con el trabajo de campo, ayudando a los chicos y desarrollándolos, y creo que estamos en un buen lugar”.
Ahora, con Baleba a punto de aterrizar, esa “buena columna vertebral” se refuerza con una pieza que el club llevaba un año intentando encajar. La apuesta económica ya está hecha. La siguiente respuesta llegará sobre el césped.
