Maresca inicia la era post-Guardiola en el City
Enzo Maresca apenas lleva diez días de trabajo con el grupo al completo y ya sabe que no tendrá red. El italiano se sentará por primera vez en el banquillo de Manchester City este sábado, en Hong Kong, en un amistoso de pretemporada ante Inter Milan. Es el primer capítulo oficial de la vida del club tras la marcha de Pep Guardiola, el técnico que marcó una década con 20 títulos en el Etihad Stadium.
El listón es descomunal. Y Maresca no se engaña.
“Nos van a juzgar siempre, no solo mañana”, advirtió en rueda de prensa.
El mensaje, directo: el examen empieza desde el primer amistoso, aunque el equipo apenas haya comenzado a asimilar sus ideas. “Empezamos hace 10 días todos juntos, estamos introduciendo algunos conceptos nuevos, así que también es importante ver mañana algo”, añadió.
Sin copia y pega tras una era legendaria
El italiano, con pasos previos por banquillos como Chelsea y Leicester, llega a un vestuario acostumbrado a un método, a una voz, a una manera de entender el juego. Pero no piensa vivir de la herencia.
“No creo en el copiar y pegar. Cada entrenador es diferente… así que es mi objetivo, mi deber, intentar introducir nuevas ideas”, explicó.
Es una declaración de intenciones en toda regla: respeto absoluto al legado de Guardiola, pero sin imitarlo.
La gira asiática, con Hong Kong como primera parada y dos duelos posteriores en Seúl, será el laboratorio de Maresca. Un espacio para probar, corregir y, sobre todo, empezar a moldear un City que ya no tendrá a Pep al mando, pero sí la obligación de seguir compitiendo por todo.
Un City incompleto en Hong Kong
El estreno, eso sí, llega con una plantilla incompleta. Varias de las grandes figuras mundialistas del City no han viajado a Hong Kong. Entre los ausentes destacan Erling Haaland, máximo goleador de la pasada Premier League, y Rodri, el mediocentro que levantó la Copa del Mundo como capitán de España este mismo mes.
Rodri se recupera de una pequeña operación de espalda y, mientras descansa, su nombre suena en los despachos. Se le ha vinculado con Real Madrid, pero Maresca cortó rápido el ruido.
Calificó esas versiones como “especulación” y aseguró que ni él ni la cúpula del club han mantenido “ninguna conversación centrada solo en Rodri”.
Para el técnico, el foco del jugador estuvo claro: “Su principal objetivo cuando terminó la temporada era el Mundial. Ahora está disfrutando de un descanso”.
La admiración del entrenador hacia su mediocentro es evidente. “Todos los entrenadores del mundo quieren a Rodri porque es un jugador top, así que es importante para mí, para el club, para todos, pero ahora necesita sus vacaciones”. Mensaje doble: respaldo total… y calma ante los rumores.
Inter mira a Manchester y se lleva a Stones
Mientras el City ajusta piezas en la era Maresca, su rival de este sábado se ha llevado un pedazo del pasado reciente celeste. Inter anunció el jueves la incorporación de John Stones, que llega libre tras finalizar su contrato con Manchester City a finales del mes pasado.
El central de 32 años, clave en la selección inglesa que terminó tercera en el último Mundial, aterriza en Milán con galones. Cristian Chivu, técnico del Inter, no escondió su satisfacción.
“Para nosotros, tener la posibilidad de conseguir a John Stones como agente libre es importante”, subrayó.
Y desgranó por qué: “Es importante por la calidad que aporta, por la personalidad, por el carisma que tiene, por la experiencia que ha demostrado”.
Para el Inter, su llegada no es un simple refuerzo de fondo de armario. “Es un defensor más añadido a nuestro grupo de defensores que definitivamente mejorará el departamento”, sentenció Chivu.
Un primer vistazo a la nueva era
Hong Kong verá, por tanto, algo más que un amistoso de verano. De un lado, un City que empieza a caminar sin Guardiola, con Maresca tratando de que sus nuevas ideas asomen entre piernas pesadas de pretemporada y ausencias ilustres. Del otro, un Inter que se refuerza con un viejo conocido del Etihad y que quiere dar un golpe de autoridad en su propia reconstrucción.
No habrá títulos en juego. Pero sí algo igual de valioso en julio: las primeras pistas de hasta dónde puede llegar este nuevo Manchester City sin el hombre que lo llevó a la cima.
