McBurnie regresa a la selección escocesa tras cinco años
Sebastien Pocognoli no ha tardado en dejar su huella. En su primera convocatoria al frente de la selección de Escocia, el nuevo seleccionador mezcla regresos sonados, apuestas valientes y alguna ausencia de peso. El nombre que más ruido genera es claro: Oli McBurnie.
El delantero de Hull City, de 30 años, regresa al equipo nacional por primera vez desde 2021. Suma 16 internacionalidades desde su debut en 2018, aún sin goles en juego abierto, aunque convirtió uno de los penaltis en la tanda que llevó a Escocia a la Euro 2020 aplazada. Cinco años después de su última llamada, vuelve a escena en un momento en el que el ataque escocés se reconfigura.
Nuevas caras para una nueva etapa
La lista de Pocognoli llega cargada de estrenos. Luis Binks, Colby Donovan, Jon McCracken, Josh McPake y Stephen Welsh reciben su primera llamada absoluta, reflejo de un cambio de ciclo que el técnico quiere acelerar.
Binks, central de 25 años de Brondby, ya había pasado por las categorías inferiores tanto de Inglaterra como de Escocia. Donovan, de 20 años, se ha hecho un hueco en el once de Celtic cubriendo la baja del lesionado Alistair Johnston y su irrupción no ha pasado desapercibida. Como McBurnie, ya conoce lo que es vestir la camiseta de Escocia en sub-19 y sub-21.
Stoke también aporta una novedad importante: Luke Graham. El defensa, que ya estuvo en la concentración previa al Mundial en mayo tras una temporada de despegue con Dundee —donde fue elegido jugador del año por sus compañeros y mejor joven del club—, da ahora el salto definitivo. Fue suplente sin minutos en el amistoso de despedida ante Curazao, el último partido de Steve Clarke en Hampden Park, pero su arranque de curso con The Potters, invictos en sus últimos cuatro encuentros de Championship con Graham como fijo, le ha consolidado.
Arriba, otra cara nueva muy esperada: Robbie Ure. El ex canterano de Rangers, ahora en Sevilla, se ha ganado el escaparate tras una etapa demoledora en Sirius, con 20 goles y tres asistencias en 20 partidos que dispararon al club sueco a la cima de la tabla y desembocaron en un traspaso de 5,5 millones de libras a La Liga. Aún no se ha estrenado como goleador en España, pero su doble nacionalidad —puede jugar con Ucrania— acelera los tiempos: Pocognoli quiere atarlo cuanto antes.
Regresos, descartes y la apuesta por Hearts
No todo son estrenos. Scott Bain, Kieron Bowie, Josh Doig, Lennon Miller y James Wilson regresan a la selección. Bain, guardameta de Falkirk con cuatro internacionalidades, y el portero de Bradford City Jon McCracken ya habían sido citados en etapas anteriores por Steve Clarke y mantienen su sitio en el nuevo proyecto.
El técnico también mira con atención a Tynecastle. El compatriota de Pocognoli, Wouter Vrancken, entrenador de Heart of Midlothian, ya se había mostrado “confiado” en que varios de sus jugadores entrarían en la lista. Así ha sido: el extremo Josh McPake y su compañero de ataque James Wilson, que ya suma dos partidos con Escocia, son premiados por su buen inicio de temporada. En cambio, el también extremo de Hearts Calvin Miller se queda fuera.
En defensa, Stephen Welsh, ahora en Swansea City, se asoma a la posibilidad de debutar con la absoluta. Junto a él, el delantero de Sassuolo Kieron Bowie, el lateral izquierdo Josh Doig y el centrocampista de Udinese Lennon Miller se ganan un lugar en la convocatoria, apuntalando todas las líneas con sangre nueva.
El gran ausente: Che Adams
Entre tantos nombres propios, uno brilla por su ausencia: Che Adams. El delantero de Torino se queda fuera de la lista en un contexto marcado por informaciones que apuntan a una lesión. Su baja abre la puerta a un frente de ataque renovado en el que aparecen Bowie, McBurnie, Ure y Wilson.
La sensación es clara: Pocognoli no quiere una transición lenta. Quiere competencia, quiere alternativas y quiere atar talento antes de que se le escape. La primera lista ya marca el tono. Ahora falta ver quién responde cuando suene el himno.
