Melbourne domina la AFLW pero preocupa la lesión de Georgia Gall
Melbourne salió de Casey Fields con un mensaje claro para el resto de la AFLW: es el equipo a batir. Seis partidos, seis victorias. Invictas. Y esta vez, con un triunfo contundente por 34 puntos ante Carlton, 8.10 (58) a 3.6 (24), que las deja como únicas imbatidas tras seis jornadas.
No todo fue celebración. En pleno dominio, la figura de Georgia Gall se convirtió en motivo de inquietud. La delantera estrella abandonó el campo cojeando en el tercer cuarto por una lesión de tobillo y dejó helado al banquillo de las Demons.
La presión era real antes del inicio. Un día después de que Hawthorn sorprendiera a las defensoras del título, North Melbourne, Melbourne sabía que una victoria ante las Blues la catapultaría a la cima de la tabla y consolidaría un arranque perfecto de 6-0. Cumplió. Y con autoridad.
Carlton plantó cara en la primera mitad. Compitió, presionó, se aferró al marcador. Pero el tercer cuarto cambió el guion. Melbourne salió del descanso como si hubiera apretado un botón: cuatro goles seguidos, un vendaval que destrozó la resistencia de las Blues y prácticamente sentenció el duelo.
En el corazón de ese estallido apareció Olivia Purcell. La centrocampista firmó 26 disposals, anotó dos goles en ese tramo clave y marcó el ritmo del partido. A su lado, Tyla Hanks dominó el juego con 32 disposals y un gol, otra actuación de peso en una estructura que funciona casi de memoria.
El último cuarto dejó espacio para un momento especial: Jorja Livingstone celebró su debut con gol, poniendo la guinda a una tarde que, sin la lesión de Gall, habría sido casi perfecta para las locales.
Para Carlton, la derrota duele más allá del marcador. Es su segunda caída consecutiva y frena sus aspiraciones de meterse entre las cuatro primeras. Aun así, Claudia Whitfort volvió a dejar su sello con 24 disposals, hiperactiva en el mediocampo y una de las pocas luces en una tarde complicada.
Melbourne se marcha en solitario en lo más alto. La gran incógnita ahora es cuánto tiempo estará fuera Georgia Gall… y cuánto puede condicionar eso un proyecto que hoy luce como el más sólido de la competición.
Geelong en racha: cinco victorias seguidas y una obra de arte de Aishling Moloney
En Victoria Park, Geelong firmó otro aviso serio. Quinta victoria consecutiva, un 14.6 (90) a 7.7 (49) sobre Collingwood y una jugada que ya entra de lleno en la conversación por el gol del año, cortesía de Aishling Moloney.
El contexto era claro: ganar para afianzarse en el top 8. Sobre el papel, el rival parecía propicio. Collingwood llegaba sin triunfos en la temporada. En la práctica, las Magpies decidieron complicar la tarde.
Tras el descanso, las locales igualaron el marcador y encendieron las alarmas en las Cats. El partido, de repente, estaba en el aire. Pero la reacción de Geelong fue brutal.
Las visitantes cambiaron el ritmo y arrasaron en un tercer cuarto eléctrico: seis goles y una ventaja de 31 puntos al último descanso. Ahí se quebró definitivamente la resistencia de Collingwood.
Entre esos goles apareció la joya de la tarde. Moloney tomó el balón desde la mitad de cancha, lo lanzó profundo y el bote hizo el resto: una cadena de piques favorables hasta colarse en la portería. Un gol de esos que se repiten una y otra vez en los resúmenes de la temporada.
Geelong no levantó el pie en el tramo final. Ajustó la defensa, no permitió ni un solo gol de Collingwood en el último cuarto y cerró un triunfo tan sólido como simbólico: cinco victorias al hilo y una sensación creciente de equipo en ascenso.
El mediocampo de las Cats fue una máquina. Nina Morrison sumó 30 disposals, Mikayla Bowen aportó 29 y Georgie Prespakis dominó los balones divididos con 12 clearances. Adelante, Moloney terminó con tres goles y Chloe Scheer remató con cuatro para redondear una actuación ofensiva de alto vuelo.
Collingwood, en cambio, sigue sin conocer la victoria: 0-6 y muchas preguntas por responder. Aun así, encontró un momento para sonreír. Olivia Lewis, media punta, marcó un gol en su debut en la AFLW tras su paso desde el Super Netball con Melbourne Mavericks a las Magpies. Un estreno inesperado: fue convocada a última hora el sábado por la mañana debido a la baja por enfermedad de Bri Davey.
Mientras las Magpies buscan cómo salir del pozo, Geelong mira hacia arriba. Con esta versión, ¿hasta dónde puede llegar esta racha en una AFLW que ya tiene a Melbourne como referencia y a las Cats como amenaza creciente?
