Messi lidera a Argentina en su sexto Mundial: Scaloni confirma la lista
Lionel Messi volverá a llevar el brazalete de capitán de Argentina en el Mundial 2026. Sin rodeos. Lionel Scaloni confirmó que el ’10’ estará al frente de la defensa del título al anunciar su lista de 26 convocados para la cita que se jugará en Estados Unidos, Canadá y México.
Hasta hoy, Messi no había puesto por escrito —ni en público— que jugaría su sexto Mundial, algo inédito para un futbolista de campo. A los 38 años, el campeón del mundo en Qatar 2022 se planta ante otra Copa del Mundo, justo cuando una lesión reciente en Inter Miami había encendido todas las alarmas.
De la preocupación en Miami al sí definitivo
El susto llegó el domingo, en el último partido de Inter Miami en la Major League Soccer antes del parón por el Mundial. Messi pidió el cambio en el minuto 73 del 6-4 ante Philadelphia. Gesto serio, mano al isquiotibial izquierdo y una sola palabra en la cabeza del mundo del fútbol: peligro.
Los estudios médicos del club hablaron de fatiga muscular en el isquiotibial de la pierna izquierda. Nada de plazos oficiales, ningún parte con fechas. Solo una frase abierta: el tiempo de recuperación dependerá de “su progreso clínico y funcional”.
Scaloni, en estos días, se encargó de bajar el tono al drama. Restó gravedad a la dolencia, aunque admitió que el capitán debía someterse a más pruebas. Ese proceso sigue sin un parte final público, pero la lista lo dice todo: Messi va al Mundial. Y lo hará como líder indiscutido del campeón vigente.
Un núcleo campeón y un mensaje claro
Argentina viaja al Mundial 2026 con una base reconocible. Diecisiete de los 26 jugadores que levantaron la Copa en Qatar repiten en la convocatoria. Continuidad, jerarquía y un vestuario que ya sabe cómo ganar una final del mundo.
Entre los nombres que reaparecen destaca el de Cristian Romero. El zaguero del Tottenham Hotspur, capitán del equipo inglés, se lesionó la rodilla el mes pasado y no volvió a jugar desde entonces. Fue empujado contra su propio arquero por el delantero de Sunderland, Brian Brobbey, y quedó descartado para el resto de la temporada de la Premier League. Pese a ello, Scaloni lo incluye. Señal de confianza total en un pilar defensivo.
En el medio, la estructura campeona sigue casi intacta: Leandro Paredes, Rodrigo De Paul, Exequiel Palacios, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Giovani Lo Celso forman una sala de máquinas que ya demostró su capacidad para manejar partidos de máxima tensión. A ellos se suma la frescura de Valentín Barco, ahora en Strasbourg, que da un matiz distinto por banda y por dentro.
En el arco, ningún experimento: Emiliano Martínez, héroe de Qatar con sus penales y sus atajadas decisivas, encabeza la nómina junto a Gerónimo Rulli y Juan Musso. Seguridad y experiencia bajo los tres palos para un equipo que no quiere sorpresas.
Mastantuono se queda afuera: el futuro tendrá que esperar
Si la presencia de Messi era el gran titular, la gran ausencia tiene nombre propio: Franco Mastantuono. El joven de Real Madrid, con apenas 18 años, es considerado uno de los proyectos más brillantes del fútbol argentino. Muchos lo imaginaban como la gran irrupción en la lista, el chico destinado a vivir su primer Mundial a la sombra de Messi.
No será esta vez. Scaloni deja fuera al talento del club blanco y envía un mensaje doble: respeto absoluto por la estructura campeona y cero apuro con las joyas emergentes. El escenario de máxima exigencia quedará, por ahora, en manos de otros jóvenes.
Juventud que empuja desde atrás
Aunque Mastantuono no esté, la lista no renuncia al recambio. Aparecen dos nombres de 21 años que ya vienen pidiendo pista: Nicolás Paz y Valentín Barco. El primero, mediocampista con capacidad para romper líneas, y el segundo, comodín zurdo que puede actuar como lateral o extremo, representan el puente entre la vieja guardia y la nueva ola.
Arriba se suma José Manuel López, delantero de Palmeiras que debutó con la selección apenas el año pasado. Goleador potente, de área, entra en una zona de la cancha donde la competencia es feroz, pero su inclusión muestra que el cuerpo técnico no se cierra a nuevas alternativas ofensivas.
En el otro extremo, también llaman la atención algunos nombres que se quedan a las puertas del Mundial. Emiliano Buendía, en un momento brillante con Aston Villa, no entra en la lista. Tampoco Paulo Dybala, figura de Roma, que vuelve a ver cómo una Copa del Mundo se le escapa de las manos pese a su talento.
El camino en Estados Unidos y un grupo exigente
El Mundial más grande de la historia arranca el 11 de junio. Argentina debutará cinco días después, frente a Argelia, en Kansas City. Un estreno incómodo, ante un rival físico, en un escenario nuevo para la selección.
El grupo lo completan Austria y Jordania. No hay gigantes europeos, pero sí un cuadro que obliga a competir desde el primer minuto. Nada de rodaje suave. Cada tropiezo puede costar caro en un torneo ampliado, con viajes largos y temperaturas cambiantes entre sedes de tres países distintos.
Antes de eso, la campeona del mundo cruzará el continente para ajustar detalles en Estados Unidos. Dos amistosos servirán de termómetro final: Honduras el 6 de junio e Islandia el 9. Serán las últimas pruebas antes de que la pelota empiece a contar de verdad.
Un Mundial de veteranos legendarios
Messi no estará solo en la historia. Si todo se confirma como se espera, Cristiano Ronaldo y Guillermo Ochoa también disputarán su sexto Mundial. Tres nombres, tres trayectorias que atravesaron generaciones, compartiendo un mismo escenario final.
Para Messi, sin embargo, el contexto es distinto. Él llega como defensor del título, como campeón vigente, como el hombre que terminó con la espera de Argentina en Qatar. Cada minuto que juegue en Estados Unidos, Canadá y México tendrá un peso simbólico enorme: puede ser la última gran vuelta olímpica o el epílogo de una era irrepetible.
Scaloni ya tomó su decisión. Apostó por la continuidad, blindó a su capitán, dejó afuera a promesas rutilantes y figuras en forma. El campeón del mundo se presenta con su núcleo duro, algunos retoques jóvenes y una certeza: mientras Messi siga al mando, Argentina no irá a este Mundial a participar. Irá a intentar ganarlo otra vez.
