Lionel Messi se despide: su última función con Argentina
El fútbol mundial se prepara para una noche que marcará época. Lionel Messi, a los 39 años y después de brillar en su sexto Mundial, ya tiene fecha y escenario para su adiós definitivo con la camiseta de Argentina: 6 de octubre, ante Benín, en un Monumental que promete desbordar emoción.
No será un partido más. Será el cierre formal de una historia que atravesó generaciones.
Una última convocatoria, un último homenaje
Messi ya había anunciado su retiro de la selección. Aun así, Lionel Scaloni decidió abrirle una puerta especial: una convocatoria exclusiva para este amistoso dentro de la ventana FIFA, pensada como tributo puro y directo al capitán que cambió la historia del equipo nacional.
El encuentro frente a Benín está diseñado como una despedida a la altura del personaje. No hay puntos en juego, pero sí algo mucho más pesado: la sensación de estar asistiendo al final de una era.
En todo el planeta, hinchas de distintas camisetas se preparan para ver su último baile con la Albiceleste. Muchos ya lo saben: este será uno de esos partidos que se recuerdan más por lo que significan que por lo que muestran.
Una camiseta para siempre
La Asociación del Fútbol Argentino preparó una camiseta conmemorativa para Messi, creada especialmente para esta ocasión. El propio jugador la presentó al mundo desde sus redes sociales.
El delantero de Inter Miami publicó el lunes un video en Instagram donde se aprecia la espalda de esa casaca única. No hizo falta un largo texto: “Un último partido… Una camiseta para toda la vida”, escribió. Sencillo, directo, contundente. Como si resumiera en una frase lo que sienten millones de personas.
Esa imagen se viralizó en minutos. No era solo una presentación de indumentaria. Era un aviso: el reloj de la selección de Messi entra en sus últimos segundos.
Dos décadas de récords y títulos
Las cifras de Messi con Argentina son casi irreales. Más de veinte años con la selección, 207 partidos disputados, 125 goles, 68 asistencias. Récord absoluto en todas esas categorías con la camiseta nacional.
Detrás de esos números hay finales perdidas, frustraciones, regresos, renuncias breves y resurrecciones deportivas que forjaron una relación con la gente tan intensa como compleja. Hasta que llegaron los títulos.
Su palmarés con Argentina es ya parte de la historia grande del juego: oro olímpico en los Juegos de 2008, Copa América en 2021, otra Copa América en 2024 y la Finalissima en 2022. Cada trofeo fue agregando capas a una leyenda que parecía necesitar, sí o sí, un cierre mundialista.
Y ese cierre llegó en Qatar 2022. Allí, Messi se convirtió en el eje absoluto de una selección que terminó levantando la Copa del Mundo. Ese torneo fijó su legado en mármol. Lo que pase el 6 de octubre no cambiará nada de lo que ya es, pero le pondrá una última imagen a una de las carreras más decoradas que haya visto este deporte.
Una ventana cargada antes del adiós
Antes de que el Monumental se vista de homenaje, Argentina deberá afrontar una agenda agitada en esta fecha FIFA. El equipo de Scaloni abrirá la serie de amistosos el 30 de septiembre ante Bolivia, en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba.
Después, la delegación viajará a Buenos Aires para recibir a Burkina Faso el 3 de octubre. Ese partido será el penúltimo escalón antes de la noche grande frente a Benín.
Tanto el duelo contra Burkina Faso como el choque final ante Benín se jugarán en el Monumental. Dos presentaciones consecutivas en Núñez, una para afinar detalles, la otra para cerrar una historia que empezó hace más de veinte años con un chico zurdo, flaco y tímido, y que terminará con un símbolo universal del fútbol.
El 6 de octubre no será solo la despedida de un jugador. Será la pregunta inevitable para Argentina y para el deporte: cómo se sigue después de Messi.
