Mikel Merino y la Competencia en el Arsenal
Mikel Merino mira alrededor del vestuario de Arsenal y sonríe. No es solo ilusión de pretemporada. Es la certeza de que la competencia interna va a ser feroz.
“Honestamente, es irreal. Probablemente el mejor centro del campo del fútbol”, soltó el campeón del mundo al valorar el nivel de la plantilla de Mikel Arteta.
No exageraba: cada posición, discutida; cada minuto, peleado. “La cantidad de calidad que tenemos ahí, con cada jugador que puede entrar al campo y hacer un gran trabajo. Es genial”.
Para Merino, esa sobrepoblación de talento no es un problema. Es el motor.
“Eso es bueno para el equipo. Eso es bueno para la plantilla. Eleva el nivel de todos, porque si tienes un mal día, el que está cerca de ti va a hacer un gran trabajo”, advirtió, dejando claro el mensaje: aquí nadie se puede relajar.
Un fichaje que entra pisando fuerte
Cuando le tocó hablar del nuevo compañero, Merino no dudó: “Fichaje increíble. Ha demostrado durante estos años lo bueno que es en Newcastle. Y hoy lo ha vuelto a demostrar”.
El centrocampista desgranó el perfil del recién llegado con precisión de vestuario: “Mucha calma, calidad técnica, mucho esfuerzo defensivo también. Así que es un fichaje muy bueno. Un jugador top, pero tenemos muchos de esos en este equipo. Así que todo el que venga para ayudar al equipo es bienvenido”.
El brasileño no tardó en justificar tanto elogio. Apenas aterrizó, ya estaba vestido de corto con la camiseta de Arsenal en un amistoso de pretemporada ante el conjunto italiano Como. Sin tiempo para acomodarse, sin rodaje, pero con una urgencia clara: jugar.
Arteta lo confirmó después del encuentro. “Solo ha tenido tres entrenamientos, pero se le ha visto bien. Estaba presionando mucho para jugar algunos minutos hoy”, explicó el técnico. “Quería tener su debut y la sensación de jugar delante de nuestros aficionados de inmediato. Lo sientes al instante. Creo que hay una conexión fuerte en juego y eso nos va a hacer mejores”.
El mensaje del entrenador encaja con la imagen del jugador: hambre, prisa por entrar en la dinámica, cero miedo a la exigencia. En un centro del campo tan cargado de nombres, no hay tiempo que perder.
Hambre que no entiende de trofeos recientes
Arsenal viene de ganar. De levantar títulos. Pero dentro del vestuario nadie se permite mirar el pasado como escudo. Merino lo dejó muy claro.
“Creo que tenemos una plantilla increíble. El hambre sigue ahí. No porque lo ganamos la temporada pasada vamos a estar contentos con eso”, avisó el español. No hay autocomplacencia, solo ambición.
“Queremos más y más y más y queremos todos los trofeos posibles. Esa es la mejor cualidad de este equipo”, remarcó. Y ahí enlazó con el otro gran argumento de este Arsenal: no solo la profundidad, sino la calidad en cada rincón del campo. “No solo la cantidad de fondo de armario que tenemos, la calidad que tenemos en cada posición, sino ese hambre”.
Arteta tiene talento, competencia feroz y un vestuario que no se conforma. La pregunta ya no es si este grupo puede ganar. Es cuántas veces piensa intentarlo esta temporada.
