Milán rinde homenaje a Franco Baresi, el capitán eterno
Las calles de Milán amanecieron distintas. Miles de personas, muchas vestidas de rossonero, llenaron el centro de la ciudad el martes para despedir a Franco Baresi, el defensa que durante décadas fue sinónimo de AC Milan y de una forma de entender el fútbol.
Baresi, de 66 años, falleció la semana pasada tras un periodo de problemas de salud. La noticia sacudió a varias generaciones: a quienes lo vieron levantar copas, a quienes crecieron escuchando historias sobre él y a quienes solo lo conocieron en vídeos, como una figura casi mítica en blanco y negro primero, en rojo y negro después.
Un legado que define una era
Los números cuentan una parte de la historia, pero en su caso impresionan igual. Baresi capitaneó a Milan durante 15 temporadas, disputó 719 partidos y marcó 33 goles. Desde el centro de la zaga, construyó una carrera que redefinió el puesto de defensa central: líder, lector del juego, feroz en el uno contra uno y dueño absoluto del área.
Con la camiseta rossonera levantó 18 títulos: seis Serie A, tres Champions League, cuatro Supercopas de Italia, tres Supercopas de Europa y dos Mundiales de Clubes. No solo fue el corazón de uno de los mejores Milan de la historia; fue la referencia de un ciclo que dominó Europa.
Italia también se apoyó en él. Baresi jugó 81 partidos con la selección y formó parte del grupo que conquistó el Mundial de 1982. Doce años más tarde, en 1994, llegó a otra final del mundo, esta vez como capitán, en aquel duelo en Pasadena que Italia perdió ante Brasil en los penaltis. Una carrera internacional marcada por la elegancia y por la dureza competitiva en los momentos grandes.
El club le devolvió el reconocimiento en vida. En 2020 fue nombrado presidente de honor de Milan, un título simbólico pero cargado de sentido. Mucho antes, al retirarse, la entidad tomó una decisión que solo se reserva a los intocables: retiró el dorsal 6. Nadie más lo volverá a vestir.
Una basílica, una ciudad y sus leyendas
El funeral se celebró en la Basílica de Sant'Ambrogio, escenario solemne para una despedida que trascendió lo deportivo. Afuera, la multitud. Dentro, la historia del club hecha carne.
En los bancos se sentaron nombres que marcaron épocas: Paolo Maldini, heredero natural del brazalete; Marco van Basten, uno de los símbolos del Milan más dominante; Clarence Seedorf, cerebro y campeón en tres clubes distintos; Roberto Baggio, icono del fútbol italiano; Alessandro Costacurta, compañero inseparable en la retaguardia. Cada uno de ellos, a su manera, deudor de la huella que dejó Baresi.
La actual plantilla de AC Milan se encuentra en Australia, en plena gira de pretemporada, pero el vestuario no estuvo del todo ausente. Algunos jugadores del primer equipo que no viajaron acudieron al funeral, entre ellos el delantero estadounidense Christian Pulisic. Un gesto que enlaza generaciones y recuerda a los más jóvenes qué significa realmente pertenecer a ese escudo.
Un último homenaje antes del derbi
El adiós no se quedará solo en la basílica. AC Milan rendirá tributo a su ex capitán antes del amistoso contra Inter del miércoles. No será un partido cualquiera, ni un simple amistoso de verano: el derbi de Milán, aunque se juegue lejos de San Siro y sin puntos en juego, servirá como escenario global para honrar a quien encarnó como pocos el orgullo rossonero.
El fútbol continúa. Las temporadas pasan, los equipos cambian, los ciclos se renuevan. Pero hay figuras que no se marchan del todo. En Milán, el dorsal 6 ya estaba fuera de circulación. Desde ahora, también lo estará la certeza de que el club, su estadio y su ciudad volverán a mirar muchas veces hacia atrás y preguntarse: ¿cómo se vuelve a encontrar otro Franco Baresi?
