Modrić guía a Croacia a un triunfo agónico sobre Eslovenia
En Varaždin, en el Stadion Anđelko Herjavec, Croacia encontró justo lo que buscaba en plena cuenta atrás hacia el Mundial: un partido exigente, un susto final y una victoria que refuerza el vestuario. Ganó 2-1 a Eslovenia en un amistoso que tuvo el sello de siempre: el de Luka Modrić.
El capitán abrió el marcador con un golpeo marca de la casa desde la frontal del área. Control, mirada rápida y disparo seco, ajustado, imposible para el guardameta. Un gol que encendió a la grada y que recordó que, por mucho que pasen los años, el centrocampista sigue siendo el metrónomo y el puñal de esta selección.
Croacia manejó el ritmo durante buena parte del encuentro, pero se dejó la puerta entreabierta. El aviso llegó tarde, en el minuto 83, cuando Sporar aprovechó su oportunidad y firmó el 1-1, helando por un momento el ambiente en Varaždin. El amistoso se convertía de repente en examen mental: o golpe final o tropiezo incómodo a pocos días del debut mundialista contra Inglaterra, el 17 de junio.
La respuesta fue contundente. En el minuto 93, ya en tiempo añadido, apareció Mario Pašalić para desatar el grito que el público contenía. El 2-1, en el último suspiro, no solo cerró el marcador: confirmó que esta Croacia sabe sufrir y apretar los dientes cuando el reloj se vuelve enemigo. Exactamente el tipo de noche que un seleccionador quiere antes de un gran torneo.
Ecuador se divierte y acelera antes del Mundial
A miles de kilómetros, Ecuador firmó una victoria que dice mucho más que un simple 3-0 ante Guatemala. Fue un amistoso, sí, pero con aroma de declaración de intenciones. Equipo intenso, vertical, cómodo con la pelota y letal cuando encuentra espacios.
Entre todas las buenas noticias, una destacó por encima del resto: Pervis Estupiñán. El lateral completó un partido sobresaliente, de ida y vuelta constante, y lo coronó con un gol de esos que se quedan en la retina. Vio al portero adelantado y no dudó: toque sutil desde larga distancia, balón por encima del guardameta y tercer tanto ecuatoriano. Un gesto de calidad y de lectura del juego que resume su momento de forma.
El 3-0 no solo alimenta la confianza, también refuerza una sensación: Ecuador llega lanzado a su estreno mundialista del 15 de junio ante Costa de Marfil. Ritmo alto, piernas frescas y la impresión de que el equipo empieza a reconocerse a sí mismo en cada partido.
Italia prueba, gana y mira al futuro
La noche también dejó buenas señales en Italia. En un equipo definido como “experimental” por el propio cuerpo técnico, Davide Bartesaghi volvió a ser titular y completó los 90 minutos, otro paso adelante en su consolidación.
El combinado italiano se impuso 1-0 a Grecia, un marcador corto pero suficiente para cerrar con pleno su reciente serie de amistosos, tras otra victoria ajustada frente a Luxemburgo. No hubo goleada, sí oficio. Italia manejó el encuentro con calma, sin descomponerse, y encontró el tanto que necesitaba para encarrilar una fase de pruebas que deja más certezas que dudas.
Modrić decidiendo en el descuento, Estupiñán marcando desde lejos, Bartesaghi sumando minutos en un once en construcción. Tres partidos, tres historias distintas y una misma sensación: el Mundial ya se siente en las piernas, en la cabeza y en cada balón dividido. Ahora, la pregunta es quién llegará mejor al día señalado.
