Motherwell ficha a Joe Hodge mientras Celtic busca refuerzos
Motherwell ha dado un paso decidido en el mercado al cerrar el fichaje del internacional de la República de Irlanda Joe Hodge desde el Tondela portugués por una cantidad no revelada. No es un refuerzo cualquiera: es una apuesta clara para el corazón del centro del campo.
El centrocampista, formado en la academia del Manchester City en su ciudad natal, llega con un recorrido llamativo para sus 23 años. Pasó por Wolves, donde disputó 13 partidos con el primer equipo, y acumuló experiencia en cesiones en QPR y Huddersfield antes de probarse durante una temporada en la máxima categoría del fútbol portugués.
Su crecimiento no se ha limitado al ámbito de clubes. Hodge representó a la República de Irlanda en todas las categorías inferiores y en junio dio el salto definitivo: debut con la absoluta frente a Canadá. Un paso que lo coloca en otro escaparate y que Motherwell quiere aprovechar.
El técnico Alfred Johansson no escondió su entusiasmo ante la incorporación, en declaraciones a la web del club. Definió a Hodge como un centrocampista que encaja de lleno en el perfil que busca para su plantilla, recordó que ya se ha medido en la Premier League a “algunos de los mejores jugadores del mundo” y subrayó la mezcla de juventud y experiencia que aporta. Aseguró que, pese a lo logrado hasta ahora, el club está convencido de que todavía tiene un margen importante de crecimiento y que el estilo de juego de Motherwell puede ayudarle a explotar todo su potencial.
Johansson también destacó un detalle clave en cualquier operación: la voluntad del jugador. Desde el inicio del proceso, Hodge dejó claro que quería vestir la camiseta de Motherwell. Esa convicción terminó por acelerar la negociación.
El propio Hodge habló en la misma línea. Admitió que llevaba tiempo “deseando” cerrar el acuerdo, que había seguido los partidos de Motherwell la temporada pasada y también en este arranque de curso, y que eso solo aumentó sus ganas de entrar en dinámica. Para él, se trata de encajar en un equipo que se adapte a sus cualidades, y considera que el grupo de entrenadores y jugadores del club escocés es “un encaje perfecto”.
Mientras Motherwell cierra una pieza importante para su medular, el foco en Escocia también apunta hacia Glasgow.
Celtic se activa: Baur y Hassan en el radar
Celtic podría estar a las puertas de un arreón tardío en el mercado de fichajes. El nombre que vuelve a escena es el de Mika Baur, objetivo de largo recorrido del club.
Según el medio alemán Neue Westfälische, el recién ascendido a la Bundesliga Paderborn ha concedido permiso al centrocampista ofensivo para mantener conversaciones de traspaso, motivo por el cual se ausentó del entrenamiento del miércoles por la mañana. Un gesto que suele marcar un cambio de fase en cualquier negociación.
Celtic ha seguido de cerca al jugador de 22 años durante todo el verano. El gran obstáculo siempre fue el coste del traspaso, pero Baur entra en el último año de contrato con Paderborn, al que llegó desde Freiburg en 2024, y ese contexto puede alterar el equilibrio de fuerzas.
El alemán sub-21 presenta ya un volumen de minutos notable para su edad. Superó las 60 apariciones ligueras con el segundo equipo de Freiburg siendo todavía adolescente y acumula más de 40 partidos oficiales con el primer equipo de Paderborn. Un perfil de mediapunta dinámico, con rodaje competitivo, que encaja en la idea de rejuvenecer y dar más chispa al ataque.
Celtic no se detiene ahí. Todo apunta a que el siguiente en la lista es Haissem Hassan, extremo de la selección de Egipto y jugador del Real Oviedo. Las informaciones apuntan a que el club escocés está fuertemente posicionado para cerrar su incorporación en los próximos días.
Hassan, de 24 años y ex internacional juvenil con Francia, dejó una impresión potente en las eliminatorias de la Copa del Mundo, un escaparate que suele disparar el interés de los grandes. Su capacidad para desequilibrar desde la banda y su experiencia reciente en escenarios de máxima presión lo convierten en una pieza especialmente atractiva.
Motherwell ya tiene a su nuevo director de orquesta en el medio. Celtic, mientras tanto, afina sus últimos movimientos. La cuestión ahora es clara: ¿quién llegará mejor armado al tramo decisivo de la temporada en Escocia?
