Mundial 2026: USA y Australia se enfrentan en Seattle
El día 9 del Mundial arranca con Seattle en ebullición y con una escena que resume lo que significa un torneo así: un chico de 13 años, un hotel de concentración y el portero titular de su país.
Un fan escocés y una foto para toda la vida
Daniel Nevin, 13 años, hincha de Escocia y jugador del St Cadoc’s Youth Club de Glasgow, no dejó pasar la ocasión. La selección está alojada a un paseo de casa y él, simplemente, fue. En el hotel de Boston donde se hospeda el equipo se cruzó con Angus Gunn, el guardameta número uno de Escocia, y se llevó la foto que cualquier adolescente querría tener en el fondo de pantalla del móvil.
Su padre, Tommy Nevin, de 55 años, contaba que Daniel estaba “encantado” tras conocer a Gunn y que ahora solo piensa en una cosa: que el portero mantenga la portería a cero esta noche ante Marruecos. Un encuentro fugaz, una ilusión enorme y un Mundial que, para muchos, empieza en momentos así, lejos del césped.
México, Canadá y una noche redonda para los coanfitriones
Mientras Escocia afina detalles, los otros dos coanfitriones han firmado una jornada de autoridad. Canadá logró su primera victoria en este Mundial con una goleada que resuena fuerte: 6-0 a Qatar. Un marcador que no solo da tres puntos, sino un golpe de confianza en un torneo que juegan en casa.
México, por su parte, mantiene el pleno. Triunfo por 1-0 ante Corea del Sur y un inicio perfecto que consolida su candidatura dentro de la fase de grupos. Dos partidos, dos victorias, sin alardes de marcador, pero con una solidez que pesa.
El resto del día también dejó resultados claros. Suiza se impuso por 4-1 a Bosnia-Herzegovina, mientras que la República Checa firmó un empate 1-1 ante Sudáfrica. Marcadores que van dibujando el mapa del torneo, con selecciones que se disparan hacia los octavos y otras que empiezan a mirar de reojo la calculadora.
2030 ya genera tensión: España y Marruecos, cara a cara por la final
El presente es 2026, pero el futuro ya ha encendido la mecha. El Mundial de 2030, que se disputará entre España, Portugal y Marruecos, aún queda lejos en el calendario, pero no en el debate. La batalla se centra en un solo partido: la final.
Tanto España como Marruecos quieren albergar el encuentro decisivo. Según el periodista Martyn Ziegler, jefe de deportes de The Times, las opciones están prácticamente divididas: un 50-50 entre ambos países. Dos proyectos, dos aspiraciones y un solo escenario para el partido más grande del fútbol mundial. La pelota, esta vez, no rueda sobre el césped, sino en los despachos.
Australia se suelta y mira a los cruces
En Vancouver, Australia abrió su campaña con un triunfo que pesa más de lo que indica el 2-0 frente a Turquía. Sexto Mundial consecutivo para los australianos, pero primera victoria en un debut desde 2006. Un dato que habla de una selección acostumbrada a estar, pero no siempre a arrancar con paso firme.
Con esos tres puntos en el bolsillo, el equipo de Tony Popovic se permite pensar en grande. El objetivo ya no es solo competir: es alcanzar las rondas de eliminación directa por tercera vez en la historia del país. La puerta está entreabierta. Falta ver si tienen el empuje para derribarla.
El despegue de USA y el sello de Pochettino
La otra gran historia del día pasa por los Estados Unidos. El 4-1 a Paraguay en el estreno fue algo más que un resultado abultado: fue una declaración de intenciones de un equipo que quiere mandar en su Mundial.
El conjunto de Mauricio Pochettino se lanzó al cuello del rival desde el inicio y se fue al descanso con un 3-0 que dejó la noche prácticamente resuelta. Folarin Balogun firmó dos goles y confirmó el papel de referencia ofensiva. Paraguay maquilló el marcador en la segunda parte, pero Giovanni Reyna, con un disparo espléndido en el tiempo añadido, cerró el partido con autoridad.
Detrás de ese fútbol agresivo y liberado se esconde la experiencia personal de Pochettino. El técnico argentino solo jugó un Mundial como futbolista, el de 2002 con Argentina, bajo las órdenes de Marcelo Bielsa. Aquella selección, candidata al título, se estrelló en la fase de grupos. El grupo vivió prácticamente confinado, una concentración dura que dejó huella en el hoy entrenador de USA. Este verano ha elegido el camino contrario: un ambiente más abierto, más humano, sin perder un ápice de exigencia competitiva.
Pulisic, contra el reloj
No todo son buenas noticias en el campamento estadounidense. Christian Pulisic, el futbolista que marca diferencias, pelea contra el tiempo y contra su propio cuerpo. El delantero de 27 años arrastra una lesión en la pantorrilla que se produjo en los días previos al debut ante Paraguay.
Jugó una primera parte brillante en el 4-1, pero tuvo que quedarse en el vestuario al descanso por molestias. Hoy, ante Australia, su presencia está en duda. Pulisic quiere estar, el cuerpo no termina de responder. Su ausencia cambiaría el plan, la estructura y, sobre todo, la amenaza ofensiva de USA.
Un duelo que marca el grupo D
El calendario ofrece esta noche un partido que huele a final anticipada en la fase de grupos. En Seattle, USA y Australia se miden con algo más que tres puntos en juego. Ambos llegan con victoria en el estreno. Ambos saben que un triunfo los coloca en la pole position del grupo D.
El encuentro arrancará a las 20.00 en Seattle (12.00 PDT), con un estadio preparado para una noche grande. Pochettino frente a Popovic, dos equipos enérgicos, un grupo que puede quedar prácticamente definido en 90 minutos.
Mientras tanto, el resto del Mundial no se detiene. Inglaterra, Escocia, las selecciones que ya asoman como favoritas y las que se aferran a la épica seguirán dejando noticias a cada hora. Pero hoy, cuando el balón eche a rodar en Seattle, una pregunta dominará la jornada: ¿será USA capaz de sostener su vuelo sin su talismán Pulisic ante una Australia que ya ha demostrado que no piensa venir solo de paso?
