Napoli se rearma: De Bruyne debuta ante Arsenal en Champions
Napoli ha vuelto al trabajo en Castel Volturno con una idea fija: que el golpe de San Siro quede como una cicatriz y no como una herida abierta. El miércoles por la noche llega el estreno en la Champions League ante Arsenal, en un Stadio Diego Armando Maradona que espera reconciliarse con su equipo tras la dolorosa derrota frente a Inter.
Massimiliano Allegri no piensa repetir el guion. El técnico prepara cambios de peso. El más grande tiene nombre propio: Kevin De Bruyne.
De Bruyne, titular y frente a su víctima preferida
Según informa Corriere dello Sport, el belga está listo para firmar su primera titularidad con la camiseta del Napoli. Entrará en el once en lugar de Antonio Vergara, elevando de golpe el nivel de la línea ofensiva.
No es un partido cualquiera para él. Enfrente estará el rival al que más goles ha marcado en toda su carrera. Ocho tantos contra Arsenal en 22 enfrentamientos oficiales. Un registro que explica por qué su presencia cambia el ánimo de un vestuario entero.
Y no es solo una cuestión de pasado lejano. En sus últimas 17 titularidades frente a los Gunners, De Bruyne ha participado en 12 goles: tres tantos y dos asistencias solo en sus tres duelos más recientes. Llega a su partido número 83 en la Champions League con números de jugador dominante y con un contexto que parece hecho a su medida.
El plan es claro: darle las llaves del equipo.
Hojlund, a la espera del socio ideal
Rasmus Hojlund también aparece como uno de los grandes beneficiados del nuevo dibujo. El delantero ya sabe lo que es vivir del talento del belga: firmó un doblete tras dos asistencias de De Bruyne contra Sporting CP. Esa sociedad se convierte ahora en una de las grandes esperanzas de Allegri para castigar a la defensa del Arsenal.
Si el belga recibe entre líneas y Hojlund ataca el espacio, Napoli gana una dimensión que no tuvo en San Siro. Y el entrenador lo sabe.
Batalla en la banda izquierda y reto en el medio
Los ajustes no se limitan al mediapunta. En la defensa de cuatro, la banda izquierda está en disputa. Mathias Olivera y Leonardo Spinazzola se juegan el puesto. Dos perfiles distintos para una misma misión: proteger su costado ante un rival que castiga cada desajuste y ofrecer profundidad cuando Napoli tenga la pelota.
En el centro del campo también se avecina movimiento. Billy Gilmour podría entrar por Stanislav Lobotka, sustituido en San Siro por fatiga tras un tramo de temporada de alta carga. Allegri medita si es el momento de darle aire al eslovaco y piernas frescas al equipo en un partido de máxima exigencia.
Bajas, lista UEFA y el susto de McTominay
No todas son buenas noticias. Napoli afrontará la fase de liga de la Champions sin Alessandro Buongiorno, Davide Marianucci ni Gennaro Giovane, ausentes de la lista enviada a la UEFA. Tres nombres menos en una plantilla que ya mira con preocupación al calendario.
El último sobresalto lo protagoniza Scott McTominay. El centrocampista escocés pasará por el quirófano en Inglaterra en las próximas horas para corregir una arritmia benigna. Pese a ello, figura inscrito en la lista UEFA del club. Un matiz importante: a medio plazo, el jugador sigue dentro de los planes, pero a corto, Allegri pierde otra pieza para la rotación.
Un calendario sin respiro
El duelo ante Arsenal no llega aislado. Es el inicio de una serie que puede marcar el tono del curso. Tras la noche europea en el Maradona, esperan Bologna y Fiorentina en la Serie A. Tres partidos de alta dificultad en pocos días, con una plantilla tocada y un técnico obligado a hilar fino en cada alineación.
En medio de ese laberinto, Allegri se aferra a una certeza: el historial de De Bruyne contra rivales ingleses. El belga ha construido su reputación castigando a equipos de la Premier League. Ahora, Napoli necesita que esa versión implacable aparezca desde el primer minuto.
La Champions no espera. Y el miércoles, en Nápoles, se sabrá si la llegada de De Bruyne basta para transformar la frustración de San Siro en una declaración de fuerza ante toda Europa.
