El nuevo City de Maresca se mide al Crystal Palace en Selhurst Park
El estreno liguero de Enzo Maresca al frente de Manchester City arrancó con victoria y suspiro. 2-1 ante Bournemouth, marcador corto para lo que se vio sobre el césped, pero suficiente para poner la era post-Guardiola en marcha. Ahora llega la primera visita incómoda: sur de Londres, Selhurst Park, un viernes por la noche, y un Crystal Palace herido, pero nada dócil.
Un City dominante… que tardó en golpear
Ante Bournemouth, el City monopolizó el balón y el área. 66% de posesión, 2,36 de xG y seis disparos a puerta. El gol, sin embargo, se hizo esperar hasta el minuto 84. El resultado: tres puntos, sí, pero también la sensación de que a este equipo aún le falta ajustar el punto de mira.
Ese detalle no es menor. En un contexto en el que cada partido se leerá como un juicio a la capacidad de Maresca para suceder a Pep Guardiola, ganar no basta; se le exige autoridad. Encadenar dos triunfos ligueros consecutivos serviría para enfriar los relatos más ruidosos sobre su idoneidad.
Un Palace que juega, genera… y no marca
Crystal Palace arrancó la Premier con derrota 2-0 ante Everton. El marcador sugiere un baño. Los datos cuentan otra historia. El equipo londinense firmó un xG de 2,04, por encima del 1,16 de los de Liverpool. Llegó, produjo, pero falló donde más duele.
La ausencia de Ismaila Sarr explica buena parte de ese problema. El extremo, máximo goleador del equipo la temporada pasada con 21 tantos en todas las competiciones, se quedó fuera por una lesión en la ingle. Sin su referencia más fiable de cara a puerta, el ataque de Palace perdió filo en el último toque.
Sarr comparte enfermería con Chadi Riad, otro golpe para un bloque que ya afronta un reto mayúsculo: medirse al vigente subcampeón de la Premier sin dos piezas clave.
Recuerdos de gloria… y una larga caída
Palace sabe lo que es tumbar a este City. Lo hizo en la final de la FA Cup 2025. Desde entonces, el recuerdo se ha ido tiñendo de gris: dos derrotas consecutivas por 3-0 ante los de Manchester y una dinámica liguera deprimente.
En Premier League no vencen a City desde octubre de 2021. Solo dos triunfos en los últimos 22 enfrentamientos. La estadística es demoledora. Y el presente no ayuda: ocho partidos sin ganar ante rivales de la élite inglesa, una racha que se arrastra desde el final del curso 2025-26.
Y, aun así, hay un resquicio. Si hay un momento para recibir a un gigante, quizá sea este.
Un City menos temible lejos de casa
Los números fuera de casa de los ocho veces campeones de la Premier ya no asustan tanto. Apenas cuatro victorias en sus últimos 10 desplazamientos. No es una crisis, pero sí un síntoma de vulnerabilidad que Selhurst Park querrá explotar con su atmósfera habitual: ruido, intensidad y un partido que rara vez se juega solo a ras de césped.
Enzo Maresca afronta la cita con una baja sensible en banda: Jeremy Doku difícilmente estará disponible por un problema en la pantorrilla. Pierde desborde y amenaza al espacio.
La buena noticia para el italiano llega en forma de fichaje estelar. Ayyoub Bouaddi, recién llegado por 86 millones de libras, ya está disponible para entrar en la convocatoria, según confirmó el propio técnico. Otra pieza de talento para un engranaje que aún se está montando.
Presión, cuotas y narrativa
El contexto competitivo se mezcla con el ruido de alrededor. Cada paso de Maresca se mide con la vara de Guardiola. Ganar en Londres no solo vale tres puntos; también sirve para tomar aire y rebajar comparaciones inevitables.
Las casas de apuestas lo tienen claro: BOYLE SPORTS sitúa a City como favorito claro, con cuota 8/13 (1,61) para llevarse el triunfo. Palace, por su parte, se paga a 15/4 (4,75). Las cifras reflejan la distancia entre plantillas, no tanto el momento anímico.
Porque ahí, en la cabeza, se juega otra batalla. ¿Será este el día en que Palace rompa su mala racha y reabra un viejo recuerdo de gloria, o la noche en que el nuevo City de Maresca empiece a imponer su ley lejos de casa?
