Oktagon rompe un mito de Dana White y muestra el verdadero potencial del MMA
En abril de 2025, Dana White fue claro: no le gustan los eventos de UFC en estadios. Prefiere arenas porque cree que en espacios abiertos los fanáticos no generan suficiente ambiente. No piensa cambiar su opinión.
Pero un evento europeo ha puesto esa afirmación en duda una vez más.
El éxito de Oktagon en Deutsche Bank Park
Oktagon, con base en Alemania, Eslovaquia y República Checa, es una marca regional comparada con la gigantesca UFC. Sin embargo, ha logrado hazañas impresionantes. En octubre de 2024, rompió récords de asistencia para un show de MMA fuera de Japón al reunir cerca de 60,000 espectadores en el estadio Deutsche Bank Park, casa del club Eintracht Frankfurt.
Dos años después, en Oktagon 94, la empresa volvió a este escenario buscando superar o igualar esa cifra. El cofundador Pavol Neruda admitió que para lograr un espectáculo impresionante tuvieron que renunciar a batir ese récord, pues incorporaron un enorme escenario de entrada y un show de medio tiempo liderado por el artista Robin Schulz.
Este intermedio, lejos de distraer, resultó un éxito aunque muchos asistentes aprovecharon para salir durante la actuación musical, dejando algunos asientos vacíos temporalmente. Aun así, desde el segundo combate preliminar el estadio ya estaba casi lleno.
Ambiente vibrante y acción intensa
La emoción fue palpable: siete finalizaciones en diez peleas, seis de ellas en el primer asalto. El público local apoyó con intensidad a sus héroes, como Max Coga, ganador en la coestelar, mientras que Christian Eckerlin fue sometido en el combate principal. La atmósfera se mantuvo electrizante, contradiciendo lo que White pensaba.
Problemas técnicos y momentos inolvidables
El evento tuvo un contratiempo cuando durante una pelea preliminar de peso pluma entre Deniz Ilbay y Hugo Vach, se cortó la electricidad por dos minutos. El público reaccionó con silbidos ensordecedores, y el equipo de Oktagon tuvo que improvisar ante la incertidumbre.
Cuando regresó la luz, Ilbay aprovechó para noquear a Vach con un potente golpe. Ilbay atribuyó su concentración a las duras rutinas de entrenamiento impuestas por su padre, incluso entrenar con la cabeza cubierta.
Un evento que va más allá del deporte
La pelea ocurrió en un momento político complicado en Frankfurt, con protestas por el auge del partido de extrema derecha AfD en Alemania. Neruda dijo desconocer esta situación pero destacó cómo el MMA une a las personas y derriba barreras.
Más de 58,000 personas se juntaron por amor al deporte, creando una experiencia única y colectiva.
Comparación con la UFC y futuro de Oktagon
El evento más importante del año en MMA fue la cartelera en la Casa Blanca organizada por UFC, que aunque tuvo glamour presidencial, careció de ambiente, algo que Oktagon sí consiguió plenamente en su estadio.
Es irónico que precisamente el argumento de Dana White para evitar estadios sea la falta de ambiente, cuando Oktagon demostró lo contrario. Ahora planean hacer estos eventos anualmente, no como una ocurrencia aislada.
- Fecha: Octubre de 2024 y septiembre de 2026
- Asistencia récord: Cerca de 60,000 espectadores
- Ubicación: Deutsche Bank Park, Frankfurt
- Finalizaciones: 7 en 10 peleas en Oktagon 94
- Show de medio tiempo: Robin Schulz
- Incidente: Corte de electricidad de 2 minutos durante pelea preliminar
Pavol Neruda afirmó: "Queremos decirle a Europa y al mundo que estamos aquí, haciendo algo especial que vale la pena ver". Un mensaje claro y contundente.
