Phil Foden y su nueva oportunidad en el Manchester City
Phil Foden ha decidido plantarse. Después de dos temporadas difíciles, impropias de un ganador del premio a Jugador del Año 2023-24, el canterano de Manchester City se ha propuesto relanzar su carrera justo cuando el club abre la era post Pep Guardiola.
Su bajón tuvo un precio altísimo: perder su sitio en la selección de Inglaterra de Thomas Tuchel para el Mundial 2026. Para un futbolista señalado como bandera de club y país, el golpe fue directo al orgullo.
Un Foden distinto en el día a día
Enzo Maresca, sin embargo, ve otra cosa desde dentro. El italiano detectó el cambio ya en pretemporada y no dudó en darle galones: titular en la Community Shield ante Arsenal en el Principality Stadium, una hora en el campo en el 3-0 encajado. El resultado fue duro, pero el foco interno se quedó en el rendimiento del ‘10’.
Maresca no escatimó elogios al hablar de su transformación, centrado menos en los regates y más en la persona que se ve cada mañana en la ciudad deportiva.
“Creo que Phil hizo un buen partido contra Arsenal en el último encuentro. Ha estado fino y bien desde el primer día”, subrayó el técnico.
Dentro del club coinciden con él. “Se le ve muy, muy bien y la gente dentro del edificio dice que, comparado con el último año o dos, Phil es un jugador completamente diferente en cuanto a estado de ánimo, en cuanto a lo que está mostrando en las sesiones. Esto es lo que queremos. Phil es de la academia, de la casa, así que es bonito para todos verle cada vez mejor”.
No es solo un tema de forma. Es actitud, intensidad, lenguaje corporal. Ese tipo de detalles que, en un vestuario grande, te colocan dentro o fuera.
Cherki, competencia… y posible socio
Cuando Foden dejó su sitio a Rayan Cherki en el minuto 60 en Cardiff, se encendió de inmediato el debate: ¿pelean por una única plaza? ¿Es un duelo directo por el puesto de mediapunta creativo?
Maresca se adelantó al ruido y marcó territorio.
“Pueden jugar juntos, en diferentes posiciones, pero seguro que son bastante similares. Al final, si quieres construir un equipo importante, necesitas competencia dentro del equipo. Así que es bueno que Phil y Rayan tengan esa competencia, pero también pueden jugar juntos en algunos partidos”.
Mensaje claro: nadie tiene la camiseta garantizada, pero el plan no pasa por elegir un solo mago. El italiano quiere fricción interna, quiere que se miren de reojo en los entrenamientos y se exijan un nivel que les devuelva a la élite europea.
El City sin Guardiola, el reto de Maresca
Todo esto ocurre en un contexto enorme: es la primera temporada del City sin Pep Guardiola desde la 2015-16. Un vacío gigantesco en el banquillo, un listón casi inalcanzable en la memoria reciente del club.
Maresca, lejos de esconderse, abraza el desafío. “Estoy muy emocionado por empezar este nuevo capítulo, este nuevo viaje. El objetivo es continuar con lo de los últimos 10-15 años”, explicó. No promete revoluciones, promete continuidad en la exigencia.
Este domingo arranca la Premier League 2026-27 en el Etihad Stadium ante Bournemouth. El estreno liguero puede traer la primera gran ovación para Elliot Anderson, fichaje de 116 millones de libras, que apunta a debut oficial en casa. Jeremy Doku se lo perderá por un problema en la pantorrilla, baja sensible en los costados.
Queda, además, un registro interno en juego: los últimos cuatro entrenadores permanentes del City ganaron su primer partido de liga al mando. Maresca quiere extender esa racha. Foden quiere ser protagonista del nuevo capítulo, no un recuerdo prematuro de la era Guardiola.
La pregunta ya no es si tiene talento. Es si este nuevo Foden, el del cambio de ánimo y el colmillo en los entrenamientos, será capaz de sostenerlo cuando la Premier vuelva a apretar.
