Popovic sacude el árbol: Maty Ryan fuera y siete debutantes
Tony Popovic no ha tardado en marcar territorio en su primera lista de los Socceroos tras el Mundial. La decisión más ruidosa: el capitán Maty Ryan se queda directamente fuera de la convocatoria para la doble cita ante Brasil en septiembre. Ni titular, ni suplente. Fuera.
El guardameta de Levante, de 34 años, llega en buen momento en La Liga, pero su nombre no aparece en un grupo en el que sí entra, por primera vez, el portero de St Mirren, Jacob Chapman. El joven se suma a Patrick Beach y Paul Izzo en la terna de arqueros, y se convierte en uno de los siete futbolistas sin estrenar que ha llamado Popovic para los partidos en Brisbane (25 de septiembre) y Townsville (28 de septiembre).
La ausencia de Ryan llega después de un Mundial convulso para él. Perdió el puesto de titular ante el joven Beach y solo volvió a pisar el césped en la tanda de penaltis contra Egipto en octavos, cuando fue introducido de forma inesperada para los lanzamientos desde los once metros. Tras aquella eliminación, el propio Ryan explicó que solo le habían comentado la posibilidad de entrar al inicio de la prórroga. Popovic, en cambio, ha insistido desde entonces en que el guardameta conocía ese escenario desde antes del partido.
Juventud al poder y un ojo en la Copa de Asia
El mensaje del seleccionador es claro: renovación acelerada. A Chapman se suman otros seis debutantes: el lateral zurdo Kasey Bos, hermano menor del lesionado Jordan Bos; el central Dylan Leonard, de 19 años; los exsensaciones de la A-League Marcus Younis (Brondby IF) y Eli Adams (Gamba Osaka); Kealey Adamson (QPR) y Yaya Dukuly (NK Celje).
Bos y Leonard vuelven a ser apuesta en defensa tras haber estado en dinámicas anteriores sin estrenarse. Esta vez, el contexto es mayor: Brasil delante y la Copa de Asia en el horizonte inmediato.
“Estamos deseando juntarnos por primera vez desde la Copa Mundial de la FIFA 2026”, señaló Popovic en un comunicado. “Hemos elegido una lista pensando en la Copa de Asia y en el futuro, y es una gran oportunidad para seguir creciendo como equipo”.
El técnico no esconde la importancia del reto: “También estamos muy ilusionados por volver a jugar en casa por primera vez desde marzo, en dos partidos cruciales para nosotros, contra Brasil, la selección más exitosa en la historia de la Copa Mundial de la FIFA. Solo tendremos dos concentraciones y cuatro partidos antes de elegir la lista para la Copa de Asia, así que estos encuentros son críticos en la preparación para nuestro próximo gran torneo”.
Bajas sensibles y regresos esperados
No todo son caras nuevas. Dieciséis jugadores del grupo de 26 que estuvo en el Mundial repiten convocatoria. Pero las ausencias por lesión pesan.
Jordan Bos, uno de los pilares en el lateral izquierdo, se pierde la ventana por un problema de rodilla. El central Cam Burgess también queda fuera por una lesión en el tendón de Aquiles. En ataque, Cristian Volpato no entra por una lesión en los isquiotibiales y vive además un momento delicado fuera del campo: el atacante de Sassuolo fue multado la semana pasada por conducir con cocaína en su organismo el pasado julio. Volpato mantiene su inocencia y recurrirá los cargos en los tribunales. Popovic hablará por primera vez sobre el caso en esta concentración.
En el lado positivo, regresan Riley McGree y Patrick Yazbek, ausentes en el Mundial por lesión, y vuelve también Alex Robertson, otra pieza que el técnico quiere recuperar para el núcleo duro de la selección.
En cambio, nombres de peso reciente como Cameron Devlin, Nishan Velupillay, Mathew Leckie, Ajdin Hrustic, Kai Trewin y Awer Mabil se quedan fuera. Dentro del fútbol local, solo resiste un representante: Aziz Behich es el único jugador de la A-League Men en la lista.
Lista completa de Australia para enfrentar a Brasil
- Porteros: Patrick Beach, Jacob Chapman*, Paul Izzo
- Defensas: Kealey Adamson*, Aziz Behich, Kasey Bos*, Alessandro Circati, Milos Degenek, Jason Geria, Lucas Herrington, Jacob Italiano, Dylan Leonard*, Harry Souttar
- Centrocampistas: Jackson Irvine, Riley McGree, Connor Metcalfe, Aiden O’Neill, Paul Okon-Engstler, Alexander Robertson, Patrick Yazbek
- Delanteros: Eli Adams*, Yaya Dukuly*, Nestory Irankunda, Mohamed Toure, Tete Yengi, Marcus Younis*
* Futbolistas sin debut internacional
Brasil como examen, la Copa de Asia en el horizonte y el brazalete del capitán en el aire. Popovic ha enseñado las cartas muy pronto. Falta por ver quién se atreve a quedarse en la mesa cuando llegue el torneo grande.
