PSG y Arsenal se enfrentan en la final de la Champions en Budapest
El fútbol europeo llega a su última página de la temporada en el Puskas Arena de Budapest. El sábado 30 de mayo, a las 18:00 hora local (17:00 GMT), Paris Saint-Germain y Arsenal se jugarán la UEFA Champions League en una final que habla menos de historia y más de presente: dos campeones de liga, dos proyectos consolidados, un solo trono.
Dos “nuevos ricos” de la élite… ya asentados
Ni PSG ni Arsenal forman parte del viejo linaje de la Copa de Europa. No son Real Madrid, Milan o Liverpool. Pero hoy mandan en sus ligas y se han ganado, a golpes de resultados, su sitio en la mesa grande.
El dominio del PSG en la Ligue 1 ya es rutina: 12 títulos en las últimas 14 temporadas. Esta vez, con otro campeonato abrochado a dos jornadas del final, pese al acoso de Lens. Arsenal, en cambio, llega desde la épica doméstica: tres subcampeonatos seguidos en la Premier League que por fin se transformaron en título, 22 años después de su última corona inglesa.
Budapest no enfrenta solo a dos clubes. Enfrenta dos modelos que han dejado de ser aspirantes para convertirse en referencia.
El camino del campeón: PSG, de las dudas al rodillo
El PSG defendía corona y, aun así, tuvo que pasar por el aro del playoff. Terminó 11º en la nueva Liga de 36 equipos, tres puestos por detrás de Manchester City y fuera del corte directo a octavos. Dos derrotas, ante Barcelona y Bayern Munich, abrieron interrogantes sobre un campeón que parecía tambalearse.
Entonces apareció su otra cara. En Alemania, un 7-2 demoledor ante Bayer Leverkusen recordó a todos de qué iba este equipo. El playoff ante Monaco fue un aviso: 5-4 global, clasificación sufrida, pero clasificación al fin y al cabo.
Desde ahí, el PSG pisó el acelerador. 8-2 en el global frente a Chelsea. 4-0 contra Liverpool. Dos eliminatorias de cuartos y semifinales resueltas con una autoridad que pocas veces se ve a este nivel.
La penúltima estación fue, de nuevo, Bayern Munich. Otro duelo de altos vuelos, otro festival de goles en París: 5-4 en la ida, partido de nervios en Alemania, donde un 1-1 bastó para sellar el billete a Budapest. El campeón llegaba tocado por las dudas, pero aterriza en la final con la sensación de haber sobrevivido a todo.
El invicto: Arsenal, perfección en la fase de liga y oficio en el KO
Arsenal presenta la carta de presentación más limpia de la temporada: es el único equipo que no ha perdido un solo partido en esta Champions. Ocho partidos, ocho victorias en la fase de liga. Solo cuatro goles encajados, 24 marcados. Un monólogo.
En las eliminatorias, el tono cambió. Menos exhibiciones, más resistencia. En octavos, Bayer Leverkusen cayó 3-1 en el global. Sin estridencias, con madurez.
Después llegaron los márgenes mínimos. Sporting de Lisboa primero, Atlético de Madrid después. Dos rondas resueltas por un solo gol de diferencia, dos pruebas de carácter para un equipo que en otros tiempos se caía en estas alturas. Esta vez aguantó.
Los de Mikel Arteta llegan a la final sin conocer la derrota en Europa, con una Premier recién conquistada y con la memoria fresca de lo que fue quedarse a un paso la temporada pasada.
Recuerdos recientes: la herida del año pasado
Para darle más picante al duelo, el pasado no está tan lejos. La temporada anterior, el camino europeo de Arsenal terminó precisamente ante el PSG, en semifinales.
En Londres, Ousmane Dembélé silenció el Emirates Stadium con un gol en el minuto 4. En París, Fabian Ruiz y Achraf Hakimi sentenciaron la eliminatoria, y ni el tanto de Bukayo Saka evitó un 3-1 global que dejó a los ingleses fuera de la final.
Meses después, Arsenal se tomó una pequeña revancha. En la fase de liga de la Champions actual, los londinenses firmaron un 2-0 en casa ante el PSG, con goles de Kai Havertz y Saka, ambos en la primera parte. El dato curioso: el PSG dominó la posesión (65%) y remató más (nueve tiros por seis), pero se fue de vacío.
El historial entre ambos está igualado: será su octavo enfrentamiento, con dos victorias para cada lado y tres empates. Nada de hegemonías. Todo por decidir.
PSG, campeón en ejercicio y obsesión cumplida
El PSG llega a Budapest defendiendo el título que por fin conquistó la temporada pasada. En Múnich, en el Allianz Arena, aplastó 5-0 a Inter Milan en la final. Desire Doue, entonces con 19 años, firmó un doblete y se quedó con los focos en una noche que cerró una larga persecución.
Tras años de intentos con nombres gigantes como Lionel Messi y Kylian Mbappé, el trofeo llegó de la mano de un equipo más equilibrado y menos galáctico. Aquella victoria convirtió al PSG en el segundo club francés en levantar la Champions, después del Marsella de 1993.
Ahora busca algo que muy pocos han logrado: revalidar el título en la máxima competición de clubes de Europa.
Arsenal, ante la oportunidad de su vida
En el otro lado, la historia es bien distinta. Arsenal nunca ha ganado la Champions. Solo ha jugado una final, en 2006, cuando Barcelona remontó y se llevó el título con un 2-1 que todavía duele en el norte de Londres.
Inglaterra presume de 15 coronas europeas, con Liverpool y Manchester United a la cabeza, pero Arsenal sigue mirando esa lista desde fuera. Budapest le ofrece una segunda oportunidad, casi dos décadas después de la primera.
Con la Premier ya en el bolsillo y una generación madura, la sensación es clara: pocas veces volverá a alinearse tanto a su favor.
Temporada del PSG: título, tropiezos y una espina doméstica
En Francia, el guion se repitió: el PSG se llevó su quinto título de Ligue 1 consecutivo. Lens estiró la pelea hasta las últimas dos jornadas, pero el desenlace llegó con un 2-1 precisamente en casa de su perseguidor. Khvicha Kvaratskhelia e Ibrahim Mbaye firmaron los goles que hicieron matemáticamente inalcanzable al campeón.
El cierre liguero dejó una nota amarga: derrota 2-1 ante Paris FC en el derbi de la capital. Más que por la clasificación, dolió por el orgullo. Ese mismo Paris FC ya había dejado a los parisinos sin doblete doméstico al eliminarlos de la Copa de Francia en enero, cortando el sueño del triplete.
Aun así, el PSG aterriza en la final como un bloque acostumbrado a ganar y con la memoria fresca de lo que es levantar esta misma copa.
Temporada del Arsenal: título agónico y revancha sobre City
El Arsenal de Arteta vivió una montaña rusa en la Premier. Durante buena parte del curso, fue líder destacado. Luego apareció el viejo fantasma: Manchester City. Los de Guardiola llegaron a ponerse por delante en la recta final, y el campeonato parecía encaminado a repetirse.
Pero los tropiezos de City en Everton y Bournemouth abrieron una rendija. El Arsenal la aprovechó sin dudar. Volvió a encadenar victorias, recuperó el liderato y cerró el título en la penúltima jornada, vengando de paso la derrota sufrida ante el City en la final de la Copa de la Liga.
El sueño del triplete se esfumó en los cuartos de final de copa ante Southampton, un golpe inesperado frente a un rival de segunda categoría. La respuesta fue contundente: la liga y una carrera perfecta en Europa hasta esta final.
Estado de las plantillas: dudas, ausencias y apuestas
En el PSG, las alarmas se encendieron en el último partido liguero. Ousmane Dembélé, reciente ganador del Balón de Oro, tuvo que ser sustituido por un problema en la pantorrilla. El extremo era uno de los pocos titulares que no habían rotado antes de la final. Su presencia en Budapest está en el aire.
Achraf Hakimi y Lucas Chevalier también arrastran problemas físicos y son duda. En cambio, Nuno Mendes apunta a estar disponible tras superar un golpe.
Con todo, el once previsto del PSG mantiene su columna vertebral:
Safonov; Zaire-Emery, Marquinhos, Pacho, Mendes; Neves, Vitinha, Ruiz; Doue, Dembele, Kvaratskhelia.
En Arsenal, las noticias tampoco son inmejorables. Jurrien Timber seguirá fuera por una lesión en la ingle que lo ha apartado las últimas ocho semanas. Ben White también está descartado, baja segura en la defensa.
Noni Madueke llega tocado por un problema en los isquiotibiales, aunque no se espera que quede fuera de la convocatoria. Aun así, todo indica que Bukayo Saka ganará la carrera por el puesto en la banda.
El once probable de los de Arteta mantiene la estructura que les ha traído hasta aquí:
Raya; Mosquera, Saliba, Gabriel, Hincapie; Lewis-Skelly, Rice; Saka, Odegaard, Trossard; Gyokeres.
Historia, revancha y un trofeo que lo cambia todo
El PSG busca su segundo título consecutivo y consolidarse, por fin, como algo más que un proyecto millonario: como un gigante de verdad. Arsenal persigue su primera Champions, el trofeo que convertiría a esta generación en leyenda del club.
En Budapest no se juega solo una final. Se decide quién manda en la nueva Europa del fútbol.
