Copa Mundial 2026 | ¿Qué puede esperar Francia de Marruecos?
Cuatro años después de haber alcanzado las semifinales de una Copa del Mundo por primera vez, Marruecos se prepara para su viaje a Norteamérica con grandes ambiciones y un equipo que presume de un mejor nivel que aquel que sorprendió en Qatar.
Un cambio de mando y nuevas estrategias
La historia podría repetirse, ya que al igual que en 2022, el seleccionador fue reemplazado. En marzo, Mohamed Ouahbi, quien ganó la Copa Mundial Sub-20 con Marruecos el año pasado, tomó el lugar de Walid Regragui como técnico principal.
Este cambio implica que Los Leones del Atlas dispondrán de poco tiempo para asimilar las tácticas y la filosofía del nuevo entrenador. A finales de marzo, Marruecos empató 1-1 con Ecuador y venció 2-1 a Paraguay, mostrando señales de mejora respecto al rendimiento bajo Regragui. Ouahbi opta por un claro esquema 4-2-3-1 que se transforma en un 4-2-2-2 para abrir un corredor frente a su capitán, Achraf Hakimi, ubicado en el flanco derecho.
Presión y expectativas altas
El gran desafío para este conjunto marroquí será estar a la altura de lo que se espera de ellos. En 2022 lograron un recorrido inesperado y ahora, en 2026, están entre las diez selecciones mejor posicionadas en el ranking mundial. La presión será constante.
"Soy consciente de las expectativas, pero muy honrado," afirmó Ouahbi al presentarse. "Me comprometo a trabajar con seriedad, humildad, determinación y mucho patriotismo para continuar el progreso del equipo".
En términos mentales, este grupo ya rompió barreras importantes, como el histórico pase a semifinales y su entrada en el top 10 del ranking FIFA. No obstante, en enero enfrentaron uno de los episodios más extraños de su historia futbolística: durante la final de la Copa Africana de Naciones, los jugadores de Senegal abandonaron el campo en protesta por un penalti concedido a Marruecos. Tras una larga pausa, Brahim Díaz falló su lanzamiento Panenka y Senegal ganó 1-0. Dos meses después, la Confederación Africana de Fútbol (CAF) otorgó el título a Marruecos.
Senegal apeló ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo y, sin importar el fallo, aquella final dejó una marca que podría influir si los resultados no acompañan. "Todos vivimos un trauma como marroquíes. Fue un momento difícil, pero lo importante es la continuidad", comentó Ouahbi. Continuidad que implicaría igualar o superar el desempeño logrado en Qatar.
La pasión de los seguidores marroquíes
Al igual que en Rusia y Qatar, los aficionados marroquíes llenarán sus lugares en Estados Unidos. Además de una afición creciente dispuesta a seguir al equipo nacional donde sea, Marruecos cuenta con una numerosa diáspora en el otro lado del Atlántico. Se estima que unas 30,000 personas de origen marroquí residen en estados como Nueva York, Nueva Jersey y Massachusetts, además de muchos en Canadá.
Por eso, se espera que los hinchas marroquíes llenen de color y energía positiva los estadios y alrededores, destacando la emoción al entonar el himno nacional.
