Rangers pierde a Lewis Ferguson mientras Celtic avanza en el mercado

Rangers tuvo el camino allanado para fichar a Lewis Ferguson este verano. El centrocampista de la selección escocesa estaba dispuesto a ir a Ibrox, el acuerdo personal estaba encaminado… pero el club nunca llegó a dar el siguiente paso. Ni una oferta formal a Bologna. Nada.

Lo desveló su padre, Derek Ferguson, que explicó que el jugador de 27 años había aceptado la idea de vestir de azul esta temporada, pero que la operación se quedó congelada antes de empezar. Sin propuesta al club italiano, no hubo negociación. Y, según el excentrocampista, tampoco ve realista que el traspaso pueda resucitar en enero.

Mientras tanto, en Glasgow, el mercado de Rangers deja más preguntas. Besiktas se acercó a Nicolas Raskin, pero se quedó corto. El club turco no alcanzó las 20 millones de libras que Rangers tenía en mente para el mediocentro belga de 25 años. El técnico Derek McInnes considera que ahora el futbolista debe centrarse en rendir al máximo si quiere asegurarse un traspaso importante en la ventana de invierno. El escaparate sigue ahí; el margen de error, no tanto.

Otro caso pendiente en Ibrox es el de John Souttar. El central de 29 años parecía estar cerca de una salida, pero el movimiento no se concretó antes del cierre del mercado. McInnes ha prometido aclarar su situación a comienzos de la próxima semana. Futuro abierto, pero sin tiempo que perder.

Al otro lado de la ciudad, Celtic se mueve con otra energía. El club estaba preparado para poner unos 9 millones de libras sobre la mesa por Gvidas Gineitis, pero Torino tasó al centrocampista de 22 años bastante más arriba, cerca de los 13 millones. Ignacio Abate, técnico del conjunto italiano, se mostró encantado de retener al internacional lituano. Para Celtic, una oportunidad cara; para Torino, una pieza clave que no se toca.

Las decisiones en el mercado también generan debate entre las viejas glorias del club. El exdelantero Chris Sutton no oculta su desconcierto por la cesión de Landon Emenalo, lateral izquierdo de 18 años que aún no ha debutado con Chelsea, como recambio de Kieran Tierney. Sutton se pregunta por qué no se apostó por opciones ya contrastadas en la Premiership como Will Ferry (Dundee United), Emmanuel Longelo (Motherwell) o incluso Greg Taylor, ahora en PAOK. La apuesta por juventud y potencial choca con la urgencia competitiva de un campeón.

Gordon Strachan, en cambio, ve el panorama de otra forma. El exentrenador de Celtic ha defendido con fuerza la política de fichajes del club y asegura que la captación del campeón escocés “ha sido fenomenal”, pese a las críticas que ha recibido el consejo de administración. Para Strachan, el modelo funciona. Para parte de la grada, la duda sigue instalada.

Fuera de Glasgow, el banquillo también se mueve en los rumores. Steve Evans, técnico escocés de 63 años al mando de Bristol Rovers, aparece en el radar de Hibernian y Preston North End, atentos a cualquier cambio de rumbo en sus propios proyectos. Un veterano de los banquillos que vuelve a entrar en las quinielas.

Entre operaciones frustradas, apuestas arriesgadas y elogios divididos, el mercado deja una sensación clara: Rangers ha dejado escapar una oportunidad que parecía hecha a medida con Ferguson, mientras Celtic se aferra a la convicción de que su plan de fichajes va por el camino correcto. La próxima ventana de enero dirá quién estaba leyendo mejor el tablero.