Real Madrid y la búsqueda de un central: el caso de Jarrad Branthwaite
El Real Madrid ha arrancado la nueva temporada con una defensa casi de estreno. Han llegado Denzel Dumfries, Marc Cucurella e Ibrahima Konaté, tres fichajes de peso para apuntalar la zaga. Y, sin embargo, en el Santiago Bernabéu sigue flotando la sensación de que falta una pieza para completar el puzzle: un central más.
Raúl Asencio se ha quedado para ofrecer fondo de armario, pero en los despachos ya miran más allá del presente. El nombre subrayado en rojo es el de Jarrad Branthwaite, el central de Everton que se ha colado en la agenda blanca. Según la información de Graeme Bailey, los actuales campeones de Europa siguen muy de cerca su evolución en Goodison Park.
Ahí empiezan los problemas. Everton no quiere ni oír hablar de vender a su referencia defensiva y está dispuesto a blindarlo con un precio disuasorio. El club de Liverpool ha colocado una etiqueta de 93 millones de euros sobre su central, una cifra que refleja tanto su peso en el equipo como la inflación que rodea al talento joven y formado en la Premier League.
En Valdebebas gusta el perfil: Branthwaite es joven, poderoso físicamente y con margen evidente para seguir puliendo su juego con balón. Ya ha demostrado que soporta el ritmo alto y la exigencia física de la Premier, un filtro que el Real Madrid valora especialmente cuando mira fuera de LaLiga. Encaja con el molde de proyecto a largo plazo que el club ha perseguido en los últimos años.
Pero el historial médico introduce un matiz incómodo. El curso 2025-26 fue una pesadilla para el inglés: los problemas recurrentes en los isquiotibiales le hicieron perderse 31 partidos entre todas las competiciones. Un dato que cualquier gran club pone en la balanza antes de comprometer una inversión de ese calibre. La buena noticia para él es que esas molestias parecen ya superadas y ha arrancado la temporada actual a un nivel sobresaliente, lo que vuelve a disparar el interés.
El Real Madrid no está solo en esta carrera. Varios equipos de la Premier están preparados para entrar en la puja si se abre una ventana. Manchester United lleva tiempo siguiéndole la pista y se plantea reactivar su interés para reforzar la defensa de Michael Carrick. El exjefe de ojeadores del club, Mick Brown, lo confirmó sin rodeos: el United vigila muy de cerca la durabilidad del jugador durante este curso. “Branthwaite es alguien que lleva mucho tiempo muy arriba en su lista”, señaló.
La batalla no termina en Old Trafford. Manchester City y Atlético de Madrid también aparecen como posibles destinos si el precio se vuelve más manejable. Esa competencia refuerza aún más la posición de fuerza de Everton a la hora de defender su tasación.
Para el Real Madrid, el dilema es claro. Branthwaite encaja en el perfil deportivo que buscan, pero la disciplina económica del club es conocida: no suelen saltarse sus propias líneas rojas en materia de valoración. Si Everton no se mueve de esos 93 millones de euros, en el Bernabéu podrían optar por girar el foco hacia otros centrales que ofrezcan una relación calidad-precio más atractiva.
La cuestión, ahora, es quién dará el primer paso: si Everton rebajando sus exigencias o algún gigante europeo aceptando pagar el peaje completo por uno de los centrales más codiciados del mercado.
