Roberto Martínez, candidato sorpresivo para la selección neerlandesa

La federación neerlandesa ha dejado a un lado el piloto automático. Según informó De Telegraaf, Nigel de Jong, director técnico de la KNVB, viajó hasta Málaga para mantener una reunión cara a cara con Roberto Martínez, el técnico español de 53 años que se ha colado de lleno en la carrera por el banquillo de la selección.

No es un gesto menor. Es una ruptura con la forma habitual de elegir seleccionador en Países Bajos y, sobre todo, la señal más clara de que el mercado interno se les ha ido cerrando puerta a puerta.

Candidatos neerlandeses, uno a uno fuera de juego

La ofensiva por Martínez llega después de una serie de golpes frustrantes en casa. La KNVB apuntó alto: Peter Bosz, Arne Slot, Erik ten Hag. Nombres consolidados, todos con peso en el fútbol neerlandés moderno. Uno tras otro se fueron borrando de la lista, cada uno por sus propios motivos profesionales.

La federación se vio obligada a mirar más allá de sus fronteras. Y ahí aparece Martínez.

Si finalmente se sienta en el banquillo de la Oranje, el movimiento sería histórico: Países Bajos no tiene un seleccionador extranjero desde Ernst Happel, el austríaco que llevó al equipo a la final del Mundial de 1978. Desde entonces, casi medio siglo de ortodoxia: solo técnicos neerlandeses al mando del cargo más prestigioso del deporte nacional.

Un español con ADN Cruijff

Pese a su pasaporte, dentro de la KNVB hay voces que ven a Martínez como una elección natural. No tanto por su nacionalidad, sino por sus conexiones con la esencia del fútbol neerlandés.

Martínez mantiene una estrecha amistad personal con Jordi Cruijff y se le identifica desde hace años como un firme defensor de la filosofía de Johan Cruijff. Esa afinidad ideológica pesa. En un momento en que la federación busca un sucesor de Ronald Koeman capaz de mantener una línea reconocible, la sintonía con los principios de posición, balón y valentía ofensiva no es un detalle menor.

Arne Slot explica por qué dijo “no”

Mientras la atención se desplaza hacia Martínez, el nombre de Arne Slot sigue sobrevolando el debate público. El técnico de 47 años estuvo negociando para hacerse cargo de la selección de su país, pero decidió retirarse de la carrera.

Se especuló con todo: salario, duración del contrato, tiras y aflojas en la mesa de negociación. Slot decidió cortar de raíz las versiones y publicó un comunicado para aclarar su postura.

“En las últimas semanas, y especialmente en los últimos días, han aparecido diversos informes sobre la vacante en la selección neerlandesa, sugiriendo que me había retirado del proceso tras largas negociaciones, incluidas las relativas al salario y la duración del contrato. Esa especulación es incorrecta. Simplemente nunca llegamos a esa fase de las conversaciones. En esta etapa de mi carrera, prefiero verme en el campo de entrenamiento con mis jugadores cada día. Algo que sencillamente no es posible de la misma manera con una selección nacional”.

Con esa frase, Slot dibuja la línea que separa al entrenador de club del seleccionador. Y deja claro que su decisión no fue económica, sino de vocación diaria.

Plan B: mirar a casa… pero sin impulso final

La KNVB no se ha limitado a Martínez. También ha sondeado soluciones internas, en su propia estructura formativa. Nigel de Jong y Clarence Seedorf, junto a la directora de fútbol profesional Marianne van Leeuwen, se reunieron con Michael Reiziger en el Hotel Okura de Ámsterdam.

El encuentro tuvo lugar poco antes del Johan Cruijff Schaal entre PSV y AZ. Una cita discreta, pero significativa: Reiziger, actual técnico de Jong Oranje, representa la vía continuista desde la base hacia la absoluta.

Sin embargo, las informaciones apuntan a que no hubo continuidad en esas conversaciones. Ninguna reunión posterior, ninguna aceleración. El interés existió, pero no se transformó en una candidatura avanzada.

El gran ausente: Louis van Gaal

En paralelo a todos estos movimientos, la búsqueda no ha estado exenta de polémica. El gran nombre que muchos aficionados reclaman ni siquiera ha entrado en el tablero: Louis van Gaal.

Parte de la hinchada pide a gritos un cuarto ciclo del veterano técnico, de 75 años, al frente de la Oranje. Su figura sigue teniendo un peso casi institucional en el fútbol neerlandés. Pese a ello, diversas informaciones coinciden en que la KNVB no ha establecido contacto con él para valorar su regreso.

El contraste es evidente: viajes a Málaga, reuniones en hoteles de Ámsterdam, exploración de perfiles jóvenes… pero silencio total en torno a Van Gaal.

La federación se encuentra ahora ante una encrucijada que va más allá de un simple nombre. ¿Mantener la tradición de un seleccionador neerlandés o abrir una nueva era con un técnico extranjero que, como Roberto Martínez, promete respetar el credo de Cruijff desde una mirada distinta? La respuesta marcará el rumbo de la Oranje durante muchos años.