Taha Mejni, nuevo fichaje de Crystal Palace desde Marruecos
Crystal Palace ha puesto la mira en Marruecos para reforzar su futuro. El club inglés ha cerrado el fichaje de Taha Mejni, joven defensa formado en Ittihad Touarga y campeón del mundo sub-20 con su selección, en un movimiento que habla más de proyecto que de urgencia.
Mejni dio sus primeros pasos en la cantera de Ittihad Touarga y debutó con el primer equipo en junio de 2025, en la semifinal de la Excellence Cup ante Wydad Fez. Desde entonces, su progresión ha sido constante: ya acumula 17 partidos con el conjunto marroquí, 15 de ellos el curso pasado, con 13 titularidades. Para un defensa todavía adolescente, no es un rodaje menor.
Crystal Palace lo define como “un jugador versátil, capaz de actuar como central o lateral derecho”, con una mezcla de técnica y gusto por el choque que encaja en el fútbol inglés. No llega para la foto: llega para competir.
De campeón del mundo sub-20 a salto a la Premier League
El gran escaparate de Mejni fue el pasado Mundial sub-20 en Chile. Con solo 17 años, formó parte de la histórica selección marroquí que levantó el título por primera vez. En el camino, derrotaron a Brasil, España, Francia y Argentina. Cuatro gigantes, un mismo mensaje: Marruecos ya no es una sorpresa en categorías inferiores.
Ese torneo le abrió la puerta del siguiente escalón. Mejni ya ha dado el salto a la selección sub-23 de Marruecos, con dos partidos disputados en marzo, incluido un encuentro como titular en el 2-2 frente a Costa de Marfil. La federación lo empuja hacia arriba, y ahora el club hace lo mismo.
En Inglaterra le espera Darren Powell. El joven defensa se incorporará a su equipo sub-21 para disputar Premier League 2, la Premier League International Cup y la EFL Trophy. Un calendario exigente, perfecto para medir cuánto de su talento juvenil se traduce en fiabilidad profesional.
Ilusión en Londres, elogios desde la academia
Nada más firmar, Mejni no escondió su ambición: “Crystal Palace es uno de los clubes más grandes de la Premier League y del mundo. Han logrado muchas cosas en los últimos años, así que estoy muy emocionado por comenzar esta nueva aventura con el club”, aseguró.
Desde la academia de Palace, el mensaje fue igual de contundente. Gary Issott, director de la cantera, subrayó el rendimiento del zaguero: “Taha disfrutó de una excelente temporada 25-26 y ganó una experiencia muy valiosa en la primera división marroquí, y ayudó a Marruecos a ganar el Mundial sub-20 con solo 17 años”.
Issott remató con una declaración de confianza total: “Es un defensa multi-talentoso que nos impresionó con sus actuaciones, y creemos que Crystal Palace es el entorno adecuado para que continúe su desarrollo. Bienvenido, Taha”.
No suena a simple apuesta exótica. Suena a plan.
Una despedida emotiva antes del salto
Antes de cruzar el Mediterráneo rumbo a Londres, Mejni cerró su etapa en Marruecos con un mensaje cargado de gratitud en Instagram. “Después de 5 años maravillosos, ha llegado el momento de comenzar un capítulo nuevo e importante en mi vida”, escribió, dirigiéndose a su ya exclub.
Agradeció al Ittihad Touarga —al final de su mensaje se refirió a Ittihad Tanger al hablar de los colores que defendió— por la confianza, las oportunidades y los recuerdos que lo hicieron crecer “dentro y fuera del campo”. No se olvidó de los entrenadores, a quienes reconoció por sus consejos, paciencia y fe en su progresión “como jugador y como persona”.
El vestuario también tuvo su lugar en la despedida: “Muchas gracias a mis compañeros y amigos. Compartimos momentos inolvidables, y algunos de ustedes se convirtieron en como hermanos para mí”.
Su mensaje terminó con una mezcla de orgullo y nostalgia: se marcha “con mucha gratitud, orgullo y hermosos recuerdos”, siempre “orgulloso de haber llevado estos colores”, convencido de que “se abre una nueva página, pero la historia continúa”.
Ahora esa historia pasa por el sur de Londres. Por Premier League 2, por noches frías de EFL Trophy, por el desafío de adaptarse a un fútbol más rápido, más físico, más expuesto. Si responde al reto como lo hizo en Chile, Crystal Palace puede haber encontrado algo mucho más valioso que un simple fichaje de futuro: un pilar para la defensa de la próxima década.
