Todd Boehly y su paso turbulento por el Chelsea: una lección para futuros dueños de clubes
Todd Boehly arribó a Chelsea con la intención de aportar un enfoque estadounidense al fútbol inglés, pero terminó siendo objeto de burlas en la Premier League. Cuando Jurgen Klopp escuchó sobre la idea de Boehly de crear un partido de estrellas de la Premier League, bromeó preguntando si también quería traer a los Harlem Globetrotters. Esta respuesta reflejaba la sorpresa ante la rapidez con la que Boehly quería cambiar un mundo que apenas conocía.
Desde el inicio, Boehly tenía grandes aspiraciones tanto para Chelsea como para el fútbol en general. En junio de 2022, pocas semanas después de que su grupo respaldado por Clearlake asumiera el control del club, declaró que el alcance global del deporte estaba poco desarrollado y que veía una oportunidad para importar la mentalidad americana al fútbol inglés. Entre sus ideas figuraban la creación de un partido de estrellas y un playoff por descenso.
El desencanto y el fin de su etapa
Su mandato de cuatro años terminó oficialmente cuando Clearlake adquirió su participación minoritaria junto a la de su socio Mark Walter. No obstante, su influencia ya había disminuido notablemente en los dos años previos, cuando surgieron tensiones con Behdad Eghbali, cofundador de Clearlake. Para entonces, Boehly se había convertido en el blanco de las críticas de los aficionados debido a la mala gestión que evidenciaron los resultados deportivos y la dirección del club.
Boehly admitió desde un principio que no era experto en fútbol, pero insistió en que manejar un club era similar a dirigir cualquier negocio centrado en el capital humano: encontrar talento adecuado y organizarlo eficazmente. Se mostró confiado en contratar a las personas indicadas, aunque esa confianza terminó pareciendo ingenua tras cambios constantes de entrenadores y decisiones cuestionables.
Desacuerdos y decisiones controvertidas
Uno de los momentos más criticados fue la destitución de Thomas Tuchel apenas siete partidos después del inicio de la temporada 2022-23, a pesar de que el alemán había ganado la Champions League poco más de un año antes. Boehly explicó que la salida no estuvo motivada por resultados individuales, sino por la falta de alineación en la visión del club. Sin embargo, esta explicación generó dudas, especialmente porque el club invirtió 270 millones de libras en fichajes para un entrenador con quien supuestamente no compartían objetivos.
Christian Heidel, director deportivo del Mainz y excompañero de Tuchel, señaló que la decisión fue tomada por inversores sin conocimiento futbolístico, lo que reflejó el enfoque errático que Boehly tuvo durante su gestión. Además, Boehly ejerció temporalmente como director deportivo, lo que agravó la inestabilidad.
Errores en el mercado de fichajes y falta de criterio
De los 15 jugadores contratados durante su gestión inicial, solo Marc Cucurella logró un impacto positivo, y su llegada fue impulsada por la competencia con Manchester City. Boehly reconoció no entender qué hace a un buen futbolista ni cómo gestionar un club correctamente, lo que llevó a su progresiva marginación.
Rumores también apuntaron a que Frank Lampard fue contratado como entrenador interino por sugerencias poco convencionales, lo que subrayaba la desconfianza general en las decisiones del estadounidense. Aunque no todos los problemas del Chelsea pueden atribuirse a él, su papel fue clave en convertir al club en motivo de burlas.
Momentos absurdos y la huella dejada
Boehly no solo fracasó en lo deportivo, sino que protagonizó momentos ridículos, como permitir que actores se cepillaran los dientes detrás del banquillo durante un partido para promocionar una película de su productora. Este tipo de acciones reflejaron su falta de comprensión del entorno futbolístico y contribuyeron a su mala imagen.
Su paso por Chelsea es hoy visto como una advertencia para quienes intenten aplicar modelos estadounidenses al fútbol inglés sin respetar las particularidades del juego y su cultura.
- Inicio de la gestión: Junio 2022
- Duración: 4 años
- Entrenadores despedidos en primera temporada: 4
- Inversión en fichajes antes de su salida: 270 millones de libras
- Jugadores exitosos tras fichajes bajo Boehly: 1 (Marc Cucurella)
- Fecha oficial de salida: Miércoles previo a la publicación
