Tottenham sin goles: el desafío ofensivo de De Zerbi
Cuatro jornadas de Premier League, cero goles. Solo Tottenham Hotspur y Coventry City siguen sin marcar. La diferencia: el club londinense ha invertido unos 320 millones de libras, buena parte en refuerzos ofensivos. Y, aun así, el marcador sigue en blanco.
El foco cae inevitablemente sobre Roberto De Zerbi. Su libreto es claro, reconocible, pero todavía no se traduce en lo único que cuenta: goles.
La idea De Zerbi, versión Tottenham
El italiano no ha renunciado a sus principios. Los ha adaptado. La Premier ya no es la misma que dejó cuando salió de Brighton en 2024, pero su esencia táctica se mantiene.
Sus equipos invitan a la presión rival. La provocan. Pausan, retroceden, tocan hacia atrás, casi como un anzuelo. Cuando el rival muerde y salta a presionar, De Zerbi quiere todo lo contrario: acelerar. Atacar el espacio que queda a la espalda de los que han salido de zona, con pases verticales o conducciones agresivas.
Él mismo lo explicó en un seminario de 2020: cuanto más fuerte la presión, más vertical debe ser la acción; cuantos menos rivales por detrás del balón, más fácil es marcar. Esa lógica sigue guiando su propuesta.
Esta temporada ya se han visto varias veces a los delanteros de los Spurs recibiendo en grandes espacios, encarando a pocos defensores. El problema no está solo en llegar ahí. Está en transformar esa ventaja en ocasiones limpias y, finalmente, en goles.
Un 2-3-2-3 que aún busca fluidez
Con balón, la estructura de Tottenham suele parecer un 2-3-2-3. Dos centrales, por delante un mediocentro fijo —normalmente Rodrigo Bentancur— y, a partir de ahí, rotaciones constantes.
Ese triángulo de atrás se mantiene bastante estable. El resto se mueve. Extremos, laterales y centrocampistas intercambian alturas y carriles, pero con una condición: la forma general debe sostenerse. Si uno abandona una zona, otro la ocupa. De Zerbi no solo dibuja un sistema, marca principios de ocupación de espacios.
Mucho de esto ya funcionó en su etapa en Marseille, entre 2024 y 2026, cuando su equipo promedió 2,3 goles por partido. El modelo, por tanto, tiene pruebas de éxito recientes. En Londres, de momento, solo enseña destellos.
El centro del campo como embudo… todavía incompleto
De Zerbi quiere que su equipo juegue por dentro. Que el balón pase por la zona central, aunque ahí se acumule tráfico.
Ese enfoque provoca dos cosas. Primero, cuando los centrales de los Spurs conducen o juegan dentro, los mediocampistas y delanteros rivales tienden a saltar hacia delante. Eso libera espacios entre líneas para los mediapuntas. Segundo, al atraer rivales hacia el carril central, se abren las bandas para que los extremos puedan atacar con metros por delante.
Para que esa mecánica funcione, los receptores en el centro deben estar cómodos recibiendo bajo presión. No todos lo están. De Zerbi lo ha detectado y ha ajustado.
Sandro Tonali rinde mejor cuando tiene campo abierto y el juego de cara. Por eso se le ha visto intercambiar posiciones con Archie Gray, que parte como lateral derecho. No es el hábitat natural del joven de 20 años, pero se ha defendido bien en espacios reducidos y parece entender qué le pide su técnico.
La vuelta de James Maddison, reaparecido tras una lesión de hombro en el duelo de Carabao Cup ante Liverpool, puede ser clave. El inglés encaja de forma más natural en esos espacios interiores y debería ayudar a que Tottenham pise con más frecuencia zonas de remate.
El resto pasa por algo menos vistoso: que la plantilla interiorice automatismos nuevos y desaprenda viejos hábitos.
De evitar el riesgo a abrazarlo
Al inicio de la pasada temporada, con Thomas Frank, el plan era casi opuesto. Tottenham construía sobre todo por los costados, esquivando el centro del campo. La idea era sencilla: minimizar pérdidas peligrosas en la zona más delicada del campo.
De Zerbi va en la dirección contraria. Quiere que su equipo sea valiente donde otros evitan exponerse. Quiere pases filtrados en medio de la congestión, controles bajo presión, giros en zonas donde un error se paga caro. Cambiar ese chip no se hace en un mes.
El tapón: el último pase que no llega
Hay un patrón que se repite. Tottenham supera la presión, rompe la primera línea rival, aparece por detrás del mediocampo contrario… y ahí se frena. De la ventaja posicional al disparo hay un corte.
El problema se descompone en tres fases: leer cuál es el mejor pase, que los desmarques por delante ofrezcan esa línea, y ejecutar con precisión. De momento, el mayor cuello de botella está en la toma de decisión: o no se ve el pase o no se atreve a intentarse.
Los movimientos al espacio, sobre todo de Omar Marmoush, han sido buenos. Las rupturas están. Los balones, no siempre. Archie Gray ha buscado envíos en profundidad por banda, pero el juego vertical por el carril central ha sido mucho más tímido.
Ahí puede entrar en escena un nombre propio: Pedro Porro. El lateral, conocido por su capacidad para generar ocasiones, actuó en posiciones más interiores con España este verano, camino del título mundial. Su tendencia natural a buscar el pase agresivo encaja con lo que pide De Zerbi. A medida que recupere ritmo, debería aportar un punto de filo que hoy falta.
Movimientos sin balón que aún no se sincronizan
Mientras Porro se pone a tono, otros siguen adaptándose a la coreografía ofensiva de su entrenador.
En Marseille, una de las señas de identidad eran las diagonales de los atacantes de banda sobre la última línea defensiva, conectadas por pasadores verticales decididos. El gol de Igor Paixao en el 2-2 ante Toulouse la pasada temporada es casi un resumen en una jugada: pase directo, desmarque bien cronometrado y definición.
En Anfield, el martes, se vio un esbozo de algo parecido por el costado izquierdo. Destiny Udogie encontró buenas posiciones abiertas, especialmente cuando el partido se rompió. Aunque Andy Robertson ha rendido a buen nivel este curso, la potencia física y la agresividad de Udogie le permitieron explotar espacios cuando Liverpool se desordenó.
Eso llevó a los Spurs a zonas de centro con el rival descolocado. Otra vez, el escenario estaba montado. Faltó el remate final.
Centros, remates y el eco de Aubameyang
Cuando un equipo acelera y llega al último tercio, la defensa suele recular de golpe, protegiendo el área. Al hacerlo, deja un hueco delante de la línea, perfecto para llegadas de segunda línea o para delanteros que retroceden unos metros.
Marmoush ha intentado atacar precisamente ese espacio en varias jugadas. Sus movimientos están ahí. El balón, no siempre. Falta coordinación, quizá química, entre los que centran y los que ocupan el área.
También pesa el perfil de los centradores. Savio, extremo zurdo que juega a pie cambiado por la derecha, sufre más a la hora de poner balones atrás con su pierna menos hábil. Llega bien a línea de fondo, pero la precisión en el pase atrás no es la misma. En cambio, Udogie y Robertson, ambos zurdos por el costado izquierdo, han generado ocasiones más claras con sus centros.
En Marseille, tanto el extremo derecho como el lateral derecho eran diestros y dominaban ese gesto de recorte y pase atrás con comodidad. Y dentro del área esperaba un especialista: Pierre-Emerick Aubameyang, 37 años y un instinto de área que maximizó cada envío.
Tottenham, por ahora, reproduce la jugada hasta la penúltima acción. La estructura ofensiva genera situaciones prometedoras, pero la jugada muere antes de convertirse en ocasión clara.
Detalles que separan la sequía de la explosión
Nada de esto garantiza que el engranaje vaya a encajar de forma inmediata. El modelo de De Zerbi depende mucho del nivel técnico y de la sangre fría de sus atacantes. En Marseille, los delanteros eran finalizadores de élite, especialistas en castigar espacios amplios.
En Londres, el proceso está en marcha. Las ventajas se generan, las posiciones aparecen, los patrones se repiten. Falta que los pequeños detalles —el giro a tiempo, el pase que rompe, el centro tenso, el desmarque medio segundo antes— se alineen.
Si Tottenham pule esas piezas, el volumen de ocasiones debería subir por pura lógica de juego. Y cuando el primer gol caiga, con 320 millones sobre el césped y un técnico que ya ha demostrado que su plan produce goles, la pregunta dejará de ser por qué no marcan… y pasará a ser cuántos pueden llegar a marcar esta temporada.
