Tyrendarra Football Netball Club expulsa a jugador condenado
El Tyrendarra Football Netball Club, del sudoeste de Victoria, ha dado marcha atrás de forma drástica. El jugador condenado por un delito sexual al que había permitido volver al club tras salir de prisión ha sido ahora expulsado, en medio de una fuerte reacción de la comunidad y la pérdida de patrocinadores.
El caso estalló después de una investigación de ABC que reveló que el club había reincorporado a James Williams el año pasado, pese a que había sido encarcelado por agredir sexualmente a una chica de 15 años durante un viaje de fin de temporada en 2022.
Tras días de críticas crecientes, el comité del club emitió este miércoles un comunicado público en el que, sin nombrar a Williams, admite abiertamente que se equivocó al permitir su regreso.
“Lo sentimos”, se lee en la declaración firmada por el comité.
No dimos suficiente peso a lo que espera nuestra comunidad
La presión mediática y social acabó por romper la resistencia interna. ABC entiende que Williams fue expulsado del club directamente como consecuencia de la cobertura periodística del caso.
En su mensaje, el comité reconoce que su decisión inicial chocó de frente con los valores que se supone deben regir a una entidad de base, rodeada de menores y familias.
“Aceptamos que no dimos suficiente peso a lo que nuestra comunidad, con razón, espera de un club construido en torno a los niños, y quienes hemos defraudado merecen una disculpa clara”, afirma el texto.
El club también dice haber escuchado a quienes alzaron la voz contra la gestión del caso y admite la fractura generada: “Reconocemos también a quienes han hablado sobre cómo se manejó esto y la confianza que hemos perdido con ellos”.
El comunicado se publicó en redes sociales por la tarde, como antesala de una reunión cara a cara con socios y miembros del club. Un encuentro previo, previsto para el día anterior, tuvo que cancelarse después de que la ubicación se difundiera en redes, lo que elevó la tensión alrededor de la cita.
Reconocimiento del daño a la víctima
En su declaración, Tyrendarra pone el foco, por primera vez de forma explícita, en la víctima de Williams: una adolescente de 15 años que fue agredida sexualmente por él durante un concierto en Adelaida en 2022.
El club afirma que reconoce el daño sufrido por la joven y amplía su disculpa al conjunto de la comunidad: “A cualquiera en nuestra comunidad afectado por este episodio y por su cobertura, lamentamos la angustia que haya podido causar”.
Un “proceso cuidadoso” que ahora se cuestiona
El club sostiene que, antes de permitir la vuelta de Williams, siguió un “proceso cuidadoso”, que habría incluido asesoramiento de expertos y una amplia consulta interna.
Sin embargo, cuando ABC pidió detalles concretos de esos pasos como parte de su investigación, el club no respondió. Ese silencio alimentó aún más las dudas sobre la solidez de los criterios utilizados para reabrirle la puerta a un condenado por abuso sexual de una menor.
Ahora, el comité intenta reconstruir su credibilidad con medidas más duras. Anuncia la implantación de un código de conducta vinculante para jugadores, entrenadores, directivos y voluntarios, con causales claras de expulsión ante cualquier incumplimiento, tanto dentro como fuera del campo.
No esperamos que estos compromisos se acepten solo por confianza. Tenemos la intención de que se nos juzgue por lo que hagamos a partir de ahora”, concluye el comunicado.
El balón, esta vez, ya no está en los pies de un jugador, sino en la capacidad del club para demostrar que ha aprendido de un error que ha sacudido los cimientos de su comunidad.
