Wolverhampton Wanderers refuerza su portería con Ruddy y Virginia
Wolverhampton Wanderers se ha movido con decisión antes del cierre del mercado del próximo martes y ha reforzado con fuerza la posición de portero: regresa John Ruddy y se incorpora Joao Virginia, mientras Daniel Bentley pone rumbo a la Premier League con Coventry City.
El regreso del jefe del vestuario
Ruddy vuelve a Molineux con 39 años y un contrato de una temporada. No es un fichaje cualquiera. Es el guardameta que sostuvo la portería en el último ascenso a la Premier League, en la campaña 2017-18, cuando el equipo de Nuno Espirito Santo se proclamó campeón del Championship y él firmó 24 porterías a cero. Un líder entonces, una referencia ahora.
Tras su primera etapa en Wolves, el veterano portero pasó dos temporadas en Birmingham y las dos últimas en Newcastle. Ahora vuelve a una casa que conoce al detalle, a un club que lo vio consolidarse como una figura clave en uno de los periodos más exitosos recientes.
El técnico Cesar Peixoto no escondió la importancia del movimiento: «Es importante tener mucha experiencia en el equipo, y John conoce muy bien el club, está en casa aquí, así que será un jugador importante en el campo, pero también en el vestuario», subrayó.
Peixoto remarcó el peso de su trayectoria: «Es un jugador que ha disputado muchos partidos, que subió a la Premier League con Wolves y que tiene mucho conocimiento del Championship y del fútbol inglés. Es importante traer caras nuevas, nuevas personalidades, pero también construir un grupo fuerte, un espíritu fuerte, y creo que él puede aportar esa calidad. Queremos traer esas características al club».
Con José Sá y Sam Johnstone todavía en la plantilla tras el descenso de la pasada temporada, el regreso de Ruddy apunta tanto a la competencia interna como a la construcción de un núcleo con carácter para pelear por el ascenso.
Joao Virginia, el relevo con hambre
El otro movimiento bajo palos llega desde Portugal. Wolves ha cerrado la incorporación de Joao Virginia procedente de Sporting Lisbon con un contrato de tres años. Un portero en plena madurez deportiva, con pasado en Inglaterra y con ganas de consolidarse.
Virginia no aterriza en territorio desconocido. Se formó en las academias de Arsenal y Everton y llegó a disputar ocho partidos con el primer equipo de los Toffees. El año pasado quedó libre y decidió regresar a Portugal para unirse al entonces campeón Sporting, donde la temporada pasada jugó siete encuentros oficiales, uno de ellos en la Champions League.
Ahora vuelve a Inglaterra, esta vez para asumir un rol clave en un proyecto que exige resultados inmediatos.
Peixoto ve en él mucho más que un simple refuerzo: «Joao tiene mucha calidad y potencial para crecer», explicó. «Está hambriento de éxito, de trabajar duro y de aportar experiencia porque conoce el Championship y el fútbol inglés».
La presión no le asusta. El entrenador lo dejó claro: «Conoce la expectativa y la presión de jugar para ganar partido tras partido en su último club, y por eso es más fácil adaptarse al nuestro, adaptarse al fútbol inglés porque ha jugado aquí durante 10 años. Va a ser más fácil que esté listo para ayudar al equipo».
Una portería cargada de jerarquía
Con Ruddy como voz de mando y Virginia como apuesta de presente y futuro, Wolves se asegura una línea de porteros con experiencia, recorrido y carácter. En un Championship largo, exigente y sin margen para la duda, la batalla por la titularidad bajo el arco promete ser feroz.
Y en Molineux, donde el objetivo es volver cuanto antes a la élite, esa competencia puede marcar la diferencia entre otro año de transición o el inicio de un nuevo ascenso.
