Xavi Espart: el nuevo mediocentro del Barça que promete
Hansi Flick no ha pedido un mediocentro. Prácticamente lo ha fabricado. Se llama Xavi Espart, viene de La Masia y todo apunta a que el curso 2026/27 será el de su explosión con el primer equipo del FC Barcelona.
El campeón de La Liga arranca la defensa del título este domingo por la noche, a domicilio ante el Elche, y el técnico alemán podría arrancar la temporada con un once que diga mucho del presente… y del futuro del club.
De lateral a cerebro: el plan Lahm de Flick
Espart debutó la pasada campaña, la 2025/26, en un escenario de altura: un 1-1 en la ida de octavos de final de la Champions League ante el Newcastle United, entrando en los minutos finales con la camiseta naranja alternativa que el Barça aún luce en esta pretemporada. Fue el primero de sus seis partidos oficiales a las órdenes de Flick.
Hasta ahora, muchos le habían etiquetado como lateral. Sin embargo, en La Masia su hábitat natural siempre fue el centro del campo. Flick lo ha visto claro y lo ha comparado internamente con un perfil tipo Philipp Lahm: un futbolista capaz de rendir con solvencia tanto por fuera como por dentro, con lectura de juego y criterio con balón.
Este verano, las dudas se han disipado: Espart ha trabajado exclusivamente como mediocentro. Mientras Eric Garcia se consolida como opción firme para el lateral derecho, en competencia directa con Jules Kounde, el canterano ha ido ganando metros hacia dentro y peso en los planes del entrenador.
La generación 2007 se adueña del escenario
Lamine Yamal, Pau Cubarsi, Marc Bernal… y ahora Xavi Espart. La llamada “Generación 2007” de La Masia ya no es una promesa lejana, sino la columna vertebral que asoma en el primer equipo.
Espart comparte camada y formación con ellos. Como Lamine, Cubarsi y Bernal, cumplió el sueño de millones de jóvenes al debutar con el Barça la pasada temporada. Ahora, ya no se trata solo de sumar minutos sueltos, sino de competir por un puesto real en la rotación.
Su pretemporada ha sido una declaración de intenciones. Brilló en el 2-5 a domicilio ante el Basel, donde su actuación en la sala de máquinas despertó elogios entre los aficionados culers, y volvió a dejar una actuación muy seria en el Trofeu Joan Gamper ante Al Ahly. En ese 2-1 estuvo cerca del gol: solo un bloqueo casi sobre la línea le negó el premio.
La sensación es clara: Espart ya no es un invitado. Es parte del plan.
Oportunidad de oro en Elche
El calendario también juega a su favor. El Barça, igual que el Real Madrid, inicia el campeonato algo más tarde que el resto por la gran cantidad de internacionales que llevó al último Mundial. El estreno liguero llegará el domingo a las 21.30, en el campo del Elche, con varias ausencias de peso en la medular.
Pedri sigue sin estar disponible. Rodri, uno de los refuerzos del verano, tampoco llega a tiempo. Ese vacío abre una puerta evidente para Espart, que se ha ganado, al menos, el derecho a entrar en la conversación para el once inicial.
La posibilidad de verlo compartir centro del campo con Marc Bernal y acompañar en el frente ofensivo a Lamine Yamal es real. Tres talentos nacidos en 2007, formados juntos en la Ciudad Deportiva, saltando al mismo tiempo al escenario grande.
Queda la incógnita de Pau Cubarsi. El central no disputó ni un minuto en el Gamper, lo que alimenta dos lecturas posibles: o no está todavía en condiciones de jugar o Flick decidió proteger al Mejor Jugador Joven del Mundial y reservarlo para el arranque liguero. Si se inclina por la segunda opción, el técnico podría alinear de inicio a los cuatro productos de esa generación dorada.
Una noche que puede marcar época
La Masia ha firmado muchas noches históricas, pero pocas veces el escaparate se ha alineado de manera tan evidente. El contexto competitivo, las bajas en el centro del campo, la valentía de Flick y la irrupción de la camada de 2007 empujan hacia un mismo punto: Elche puede convertirse en la primera gran fotografía de esta nueva era.
Para Xavi Espart, el partido se parece menos a una oportunidad y más a una confirmación. Flick ya ha “fichado” a su mediocentro. Solo falta ver si el césped del domingo le da la razón.
